Adiós al gran campeón
Oro. Eso es lo que valía Al Verter, quien desde el lanzamiento de disco se convirtió en una leyenda del atletismo mundial. El estadounidense, de 71 años, falleció este lunes víctima de hipertensión y de problemas cardíacos. Quedará el recuerdo de esas cuatro medallas doradas que supo conseguir en Juegos Olímpicos consecutivos (Melbourne 1956, Roma 1960, Tokio 1964 y México 1968), marca sólo igualada por Carl Lewis.
Alfred Adolf Oerter Jr. nació el 19 de septiembre de 1936 en Astoria, Nueva York. Aunque la gloria deportiva le llegó con el lanzador de disco, de joven también se destacó en el béisbol y en el fútbol americano. Sin embargo, ya en 1954 consiguió batir el récord escolar de lanzamiento de disco, lo que le valió una beca en la Universidad de Kansas.
Su primera incursión en los Juegos Olímpicos fue a los 20 años, cuando consiguió una plaza para participar en Melbourne. Apenas en su primer lanzamiento mejoró su marca personal, llevándola hasta los 56 metros 36 centímetros.
Cuatro años después, en Roma, revalidó su título olímpico en el quinto lanzamiento, que fue de 59,18 m. Poco antes de los Juegos de Tokio, el checoslovaco Ludvik Danek logró superar su mejor marca, aunque en Japón lanzó el disco hasta los 61 m y logró su tercera medalla de oro olímpica.
Su carrera deportiva se cerró en México 1968, a los 32 años. Aunque por su edad pocos lo daban como candidato en la prueba, con el estadio Olímpico Universitario como testigo se consagró al lanzar el disco a 64,78 m para imponer un nuevo record olímpico y mundial, y sumar su última presea dorada.
Fuente: SportsYa
Al Oerter - Olympic Champion and Abstract Artist
Al Oerter - Wikipedia, la enciclopedia libre
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Nuestro recuerdo para este gran campeón.