Lo más de lo más. Valencia estrenará la última generación en cuanto a pistas de atletismo. Un pavimento sobre el que, dicen, caerán muchos récords del mundo. La superficie introduce una serie de novedades que permitirán, fundamentalmente, acelerar la carrera. O sea, mejorar los tiempos. La pisada sobre la FTX, el nombre que le ha puesto Mondo, la empresa que la fabrica en Italia, será más breve, cómoda y segura.
El invento se estrena en Valencia. El Palau Luis Puig, sede de los Campeonatos del Mundo en pista cubierta del 7 al 9 de marzo, cuenta ya con el primer anillo con la etiqueta de la Mondotrack FTX. Este material es el mismo que se utilizará, en verano, en el estadio olímpico durante los Juegos de Pekín. Aunque el nido todavía no cuenta con este pavimento. La presentación se produjo la semana pasada en Mónaco coincidiendo con la Gala de la IAAF y hoy será inaugurada la pista de Valencia en presencia de los vallistas Jackson Quiñónez y Josephine Onyia, y del saltador de longitud italiano Andrew Howe, que es uno de los atletas de élite que colaboró en la confección del proyecto.
El anillo de 200 metros y seis calles se sustenta, además, sobre peraltes hidráulicos, que se accionan mediante software y que permite subir y bajar la pista en cinco minutos. Se puede inclinar al máximo para competir o dejarla menos elevada si interesa, por ejemplo, para algún entrenamiento.
El secreto de esta pista, que se espera que sea la más rápida del mundo, es que, debido a la absorción y devolución de energía en la pisada, se reduce el tiempo de cada zancada y, mecánicamente, aumenta la sensación de confort. La FTX, que sustituye a su hermana mayor, la Sportflex Super X -la de los Juegos Olímpicos de Atenas, por ejemplo-, es el fruto del trabajo realizado entre el departamento de I+D de Mondo, técnicos de la Universidad de Pavía dirigidos por el profesor Mario Testa y la colaboración de varios atletas, como Andrew Howe, y de compañías que fabrican calzado deportivo como Nike o Adidas.
El rolling, el movimiento del pie al rebotar sobre la pista, el tránsito del quinto metatarso, que soporta una fuerza equivalente a tres veces el peso del propio atleta, al primer metatarso es más económico. Esto se debe, en parte, a que la capa inferior tiene una novedosa configuración hexagonal.
Juan Ortiz, jefe técnico de Mondo en España, en la factoría de Zaragoza que transportó hasta Valencia los rollos de este pavimento, asegura que esta sí será la más rápida del mundo. "No como la de Osaka, que se vendió como tal, pero que en realidad era un retoping -una capa nueva- de cinco milímetros sobre una pista antigua. Aquella absorbía mucha energía, pero devolvía menos. De hecho, en los Mundiales no se batió ningún récord del mundo".
La pista se ha testado en Gallo d'Alba, en Turín (Italia), donde se encuentra la matriz de Mondo, una empresa fundada por Edmondo Stroppiana en 1948 y que ahora dirigen sus hijos Elio y Ferruccio. Allí se ha realizado un exhaustivo trabajo basado en la biomecánica del pie. El material absorbe muy bien la energía, resultando muy confortable para los fondistas, pero lo verdaderamente revolucionario es el retorno de energía, muy superior al que se conocía hasta ahora y que permitirá, según los estudios realizados en Italia, el ahorro de algunas milésimas en cada zancada.
La confección del firme, compuesto de caucho vulcanizado -como el de los neumáticos-, natural y mineralizado que forman una película de 13 milímetros, posibilita también que la impresión superficial del pavimento sea diferente. La zapatilla encuentra una mayor superficie de apoyo que proporciona, de paso, una mayor seguridad en la pisada. Valencia la estrenará antes de su Mundial. Después llegará el turno de Pekín, que la utilizará en los Juegos Olímpicos.
03.12.07 - Fernando Miñana / Valencia
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