gijonés

Soplan aires de cambio en el atletismo español. Los nuevos tiempos, donde los inmigrantes tienen cada vez más peso en la sociedad del país, también afectan al deporte. Ya no resulta extraño ver a nacionalidados defender la camiseta de España en cualquier disciplina y vivir los éxitos con toda la emoción que se merece. El atletismo tampoco escapa desde hace unos años a ese proceso. Casos los hay, como por ejemplo la velocista de Kansas Sandra Myers, un caso aislado de principios de los 90 pero que sirvió para abrir un camino que después seguirían la nigeriana Glory Alozie o el saltador cubano Joan Lino.

En Lérida conviven dos de las grandes esperanzas del atletismo español, dos de los atletas destinados a asumir el peso de la selección en las próximas grandes citas internacionales. Uno de ellos, Jackson Quiñónez, ya sabe lo que es dar a España una medalla. El velocista de origen ecuatoriano fue tercero en el Europeo indoor de Birmingham y séptimo en el Mundial de Osaka. El otro, Ayad Lamdassem, todavía no puede competir a nivel internacional con la selección hasta junio. Pero sin duda es el gran favorito para el Campeonato de España de cross, y ya piensa en los 10.000 metros de los Juegos Olímpicos de Pekín.

La cita es en la pista de atletismo de la capital ilerdense. Las Basses d'Alpicat se encuentra a seis kilómetros del centro de Lérida, y es un paraje ideal para un atleta. Tranquilidad absoluta en mitad de un bosque, un sitio perfecto, como reconoce Ayad Lamdassem, para entrenar. Que se lo digan a Quiñónez. Mientras el fondista llega al parking en su flamante BMW, el vallista está encerrado en el gimnasio. Tiene en su poder la llave de la instalación, para poder acudir cuando necesite y no depender de nadie para llevar a cabo su plan de trabajo. «Aquí estoy muy bien. Tengo todo a mi disposición. Es un lujo», reconoce. Pero no ha sido fácil llegar a convertirse en referentes del atletismo español. Estas son sus historias.

AYAD LAMDASSEM

Campeón de España de 10.000 metros

«Aquí tenía más facilidades para ser un buen atleta»

El 28 de julio fue un día importante en la vida de Ayad Lamdassem. Una de esas jornadas que quedan grabadas en la memoria. En la pista de Avilés, se convertía en campeón de España de 10.000 metros, después de haber alcanzado dos meses antes la nacionalización y por tanto, en el nuevo referente del fondo del país. Atrás quedaba un proceso que comenzó con su llegada a España en 2002, cuando acudió de Casablanca a Santiago de Compostela para participar con Marruecos en el Mundial Universitario. Lamdassem ya lo tenía claro por aquel entonces. Quería quedarse a vivir y a convertirse en un atleta profesional en la península, y dejó el lugar de concentración para buscarse la vida. Tras una corta estancia en Valencia, fijó su residencia en Lérida, donde ha encontrado la estabilidad como atleta profesional y también la personal.

Sentado en un banco de la pista, y con un aspecto de niño que oculta sus 26 años, Lamdassem admite que su vida «ha cambiado mucho» en los últimos tiempos. «Ahora soy un profesional del atletismo. Estoy centrado, confían en mi y eso me permite prepararme bien. Tengo la vida ordenada».

Hasta llegar a este punto, Lamdassem tuvo que tomar una serie de decisiones importantes, que a él no le importó porque siempre ha tenido claro que quería vivir del atletismo. Nacido en Sidi Ifni, la que fuera colonia española, comenzó su relación con su actual especialidad deportiva en 1994. «Comencé en Marruecos, con el grupo escolar, y fui poco a poco creciendo y destacando, y me di cuenta que en mi país no iba a poder alcanzar lo que pretendía, tendría que trabajar al mismo tiempo que correr», explica Lamdassem, que vio en España el lugar idóneo para desarrollar sus cualidades como fondista. «Aquí tenía más facilidades para llegar a ser un buen atleta, hay muchas carreras, mejores medios y todo está más profesionalizado».

«Tenía claro que quería quedarme, no tuve que pensarlo mucho», declara al ser cuestionado sobre la decisión que tomó en 2002. Y sobre el hecho de recalar en Lérida, afirma que «aquí tengo muchos amigos marroquíes, y por eso decidí que tenía que venir. Fiché por un club local, el Carrefour, y así empecé mi trayectoria en España».

Lamdassem recuerda que no ha tenido ningún problema de adaptación -«al contrario, la gente me trata muy bien y estoy perfectamente integrado»- y que tras un periodo en donde tenía que buscarse las carreras para salir adelante, ahora, con su nuevo status, se encuentra mucho más relajado y los resultados saltan a la vista. «En el Campeonato de España de cross que gané, mis rivales no estuvieron tan pendientes de mi porque yo no optaba al título», recuerda, con lo cual, el Nacional de 10.000 metros en Avilés se convirtió en su prueba de fuego. «Fue muy complicada. La gente siempre está esperando un buen resultado. Cuando se tiene una responsabilidad, hay que mantener la imagen. Ahora tengo que devolver el favor a España por lo que me ha dado». Por la mente de este fondista, casado y asiduo a la mezquita de Lérida, a donde acude a rezar, pasan dos citas. El Campeonato de España de cross, y los Juegos Olímpicos de Pekín. «Quiero correr el 10.000. Es más sencillo que el 5.000, que tiene eliminatorias, y espero colocarme entre los diez primeros».

LOS DATOS

Ayad Lamdassem

Fecha de nacimiento: 11-10-1981, 26 años

Lugar: Sidi Ifni (Marruecos)

Nacionalidad: Española, desde mayo de 2007

Palmarés: Campeón de España de 10.000 metros, al ganar la prueba celebrada en Avilés el 28 de julio de este año. Ha ganado el Campeonato de España de cross, pero participó fuera de concurso al no poseer todavía la nacionalidad

Mejores marcas: 13.31.11 en 5.000 metros y 27.46.67 en 10.000.

Equipo: Adidas

Lugar de residencia: Lérida

Entrenador: Antonio Cánovas

Estado civil: Casado

Una lista que cada vez es más amplia

Al atletismo español ya han llegado antes medallas de atletas nacionalizados. El de Jackson Quiñónez con su bronce en el Europeo de Birmingham se suma a una lista que abrió en su día Sandra Myers. La atleta de Kansas se convirtió en la reina de la velocidad en España, y su mayor éxito llegó con el bronce de 400 metros en el Mundial de Tokio.

Tras ella hubo que esperar a la cubana Niurka Montalvo, nacionalizada española tras casarse. Su gran logro fue el título mundial de longitud en Sevilla'99. Glory Alozie ya era toda una estrella cuando llegó a Valencia, para entrenar con Rafa Blanquer. Tras obtener el pasaporte español, se convirtió en 2002 en campeona de Europa. El saltador de longitud Joan Lino, por su parte, se casó con una española y fue campeón de Europa de pista cubierta en 2005.

Y también habría que recordar los méritos de Yousef El Nasri, que no llegó a cuajar en la categoría absoluta del modo que prometían sus actuaciones en categorías inferiores. Nacido en Larache (Marruecos), emigró con sus padres a Torredembarra, donde se convirtió en español a todos los efectos. En 1998 ganó el Europeo de cross, en categoría junior, y un año después el 5.000 en el Europeo sub'23 de pista, y también llegó a ser campeón de España de cross corto.

De cara al futuro existen otros dos nombres. Uno es el de Josephine Onyia, nacida en 1986 en Nigeria, que ha seguido los pasos de Glory Alozie y entrena desde 2004 en Valencia. Está nacionalizada desde mayo de este año, lo cual le impedirá competir hasta el Mundial indoor de Valencia, en marzo de 2008. Será su primera participación con la camiseta nacional en una competición internacional.

El otro nombre del futuro llega del fondo. Mohamed Elbendir, una de las grandes esperanzas, ha sido recientemente séptimo en el Europeo de cross celebrado en Toro en categoría junior. Nacido hace 20 años en Mauritania, llegó en 1997 a España en una campaña de acogida de niños saharauis. Poco después, se quedó a vivir en Viana de Cega, y en 2005 obtuvo la nacionalidad española.

Igor Barcia 23.12.07
Fuente: El Correo Digital

Nota: Lo relativo al vallista, en pregunta propia.