gijonés

Atletas kenianos renuncian a correr en España por miedo a dejar a su familia en un país convulsionado. Elgoibar vio competir ayer a algunos africanos que han podido salir.

África sigue desangrándose, incluso en lo deportivo. Tras la anulación del rally Lisboa-Dakar por la amenaza terrorista, ahora le toca el turno al atletismo, que empieza a sufrir bajas por la violenta crisis desatada en Kenia a raíz del fraudulento recuento de votos en las elecciones legislativas del pasado 27 de diciembre.

Tras el asesinato a sangre fría de Lucas Sang, campeón olímpico con el relevo keniano de 4x400 en los Juegos de Seúl-88, el miedo y la incertidumbre se ha extendido también entre los atletas kenianos, orgullo del deporte en este país del este de África, modelo de estabilidad política y social en África hasta hace un par de semanas.

Algunas de las figuras más relevantes del atletismo keniano han tenido que renunciar a participar en las pruebas de campo a través en Europa, para las que estaban contratados, por temor a viajar a través de su país, o a dejar solas a sus familias. Este es el caso de Moses Mosop, considerado casi como un héroe nacional tras haber sido el primer keniano en el Campeonato del Mundo de cross disputado el pasado 24 de marzo en Mombasa, la capital del litoral índico de Kenia. Mosop solo fue superado entonces por el actual campeón del mundo, el eritreo residente en Madrid, Zersenay Tadesse.

Invitado a participar en varias pruebas europeas, la comparecencia de Mosop en el Cros de Campaccio (Italia) del pasado domingo tuvo que ser anulada. El subcampeón mundial también había confirmado su presencia en el prestigioso Cross de Elgoibar que se disputó ayer, pero el pasado viernes su representante, el belga Marc Corjtens, se vio obligado a comunicar a los organizadores que el keniano renunciaba a viajar.

La zona más conflictiva

"Moses tiene miedo a dejar sola a su familia, a su mujer, a su hijo y a un hermano que vive con él. Me ha comentado que la situación está mejorando poco a poco, pero su temor es comprensible. Se siente responsable de la seguridad de su familia y ni yo ni nadie podemos o debemos forzarle a que cambie de opinión", señala Corjtens, quien había reservado para Mosop un vuelo entre Eldoret y Nairobi, y de ahí a Bilbao, con una escala previa en Bruselas, "para evitar el viaje por carretera entre Eldoret y Nairobi, que en estos momentos es muy peligroso".

"Eldoret es la zona más conflictiva y en la que viven la mayoría de los fondistas", recalca Federico Rosa, un entrenador y representante italiano, responsable del Discovery Kenya, un programa deportivo basado en la búsqueda de talentos en este país africano. "Afortunadamente, parece que la situación mejora y vuelve la calma. Acabo de hablar con Martin Lel ganador del último maratón de Nueva York y me ha comentado que ya puede entrenarse dos veces al día. En las zonas más remotas, como Kericho o Kapsabet, la situación es completamente normal", añade el técnico.

Lel y Mosop, como la mayoría de los corredores kenianos, pertenecen a la etnia Kalenjin, en teoría ajena a la disputa entre kikuyos y lúos. Mosop vive en una aldea cerca de Eldoret, la capital agrícola de Kenia en la que, junto con Nairobi, capital del país, se han registrado los disturbios más graves, con un balance provisional de unas 500 víctimas. "Para evitar sorpresas desagradables, Moses se ha desplazado al centro de entrenamiento de Iten, también cercano a Eldoret", dice Corjtens. En este centro, dirigido por una figura legendaria, el misionero irlandés Colm O´Collom, se han formado buena parte de los grandes campeones kenianos, como el malogrado Lucas Sang, un habitual de las reuniones españolas de los 80.

El miedo también se ha extendido entre los atletas kenianos que habitualmente residen en Europa en época de grandes competiciones, sobre todo en invierno para participar en el cross y en verano, en las pruebas en pista al aire libre. Al conocer la renuncia de Moses Mosop, los organizadores del Memorial Muguerza de Elgoibar trataron de contratar a Micah Kogo, autor de la mejor marca mundial del año en 10 kilómetros en ruta y residente en Londres. Ricky Simms, su representante, trató de convencerle para que acudiera a Elgoibar, pero Kogo ha preferido regresar deprisa y corriendo a Kenia. "Creo que para tratar de proteger a sus familia --afirma Simms--, aunque no puedo asegurarlo porque los atletas kenianos prefieren no hablar de ello".

Por el contrario, la campeona de Kenia de 5.000 metros, Prisca Jepleting, y Bernard K. Kipyego, clasificado tras Moses Mosop en el Mundial de cross de Mombasa, no solo participaron, sino que fueron primera y segundo en la prueba. Para ello, viajaron en avión desde Kisumu a Nairobi, sin pasar por Eldoret, la zona más conflictiva. Desde la capital keniana, se trasladaron después a Bilbao con escala en Bruselas y Amsterdam.

14/01/2008 Gerardo Prieto
Fuente: El Periódico de Aragón