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Viendo el UTMB de 2022 nos llamó bastante la atención las zapatillas que varios de los atletas de The North Face llevaban en los pies: unos prototipos que sobresalían sobre el resto de las zapatillas del pelotón por sus grandes perfiles, un rocker muy marcado y unas piezas de carbono colocadas en los laterales.
Katie Schide logró la victoria en categoría femenina con esa zapatilla, zapatilla que ha salido ya al mercado y vendría a ser la nueva versión tope de gama de la linea Vectiv, en concreto esta The North Face Summit Vectiv Pro.
Se trata de una zapatilla de trail que busca la ligereza, protección y eficiencia y que parece creada específicamente para muy largas distancias en terrenos de dificultad baja o media (los típicos trails americanos o un UTMB).
Sin duda alguna The North Face se ha vuelto a volcar con el trail, está creando zapatillas muy interesantes y la verdad es que son distintas en muchos aspectos al resto de marcas.
Y esta Summit Vectiv Pro es el buque insignia de la marca para este año, con las tecnologías más avanzadas pero, eso sí, a un precio de 250 € (aunque, como es habitual, se puede encontrar rebajada más de 75 €).
Chasis y mediasuela
El desarrollo de la Summit Vectiv Pro por parte de TNF ha sido laborioso y complicado, con muchos prototipos y miles de kilómetros de prueba hasta llegar a la que han considerado la mejor zapatilla posible.
Tras correr con ella, tenemos que decir que se nota todo ese esfuerzo pero que hay que saber qué nos vamos a encontrar cuando adquirimos una Summit Vectiv Pro porque es una zapatilla particular y con algunos puntos polémicos que iremos tratando.
Según The North Face, la SVP (Summit Vectiv Pro) es una zapatilla con perfiles de 32 mm en talón y 26 mm en antepié. Lo cierto es que, desde que te la pones, sabes que esas medidas no son para nada las reales (para alcanzar esas medidas hay que rotar la zapatilla hacia atrás, levantando el talón ya que con el gran rocker que posee, la altura real al suelo es diferente).
Para que nos entendamos, si solo mides el perfil del material, te da 34 mm – 28 mm, pero si mides la altura real del pie al suelo en parado, es de 39 mm en talón y 33 mm en antepié (6 mm drop). Este último dato es el más cercano a las sensaciones que se tienen al calzártela: es una zapatilla bastante alta.
The North Face se ha empeñado en crear una zapatilla con placa de carbono y alto rebote, lo que vendría a ser una Vaporfly, Metaspeed Sky o similares pero para el trail, y esto es altamente complicado (por ello les ha llevado mucho tiempo lograr acercarse a esa idea con esta Summit Vectiv Pro).
Para lograr los efectos deseados de eficiencia y rebote se necesita una placa de carbono, espuma de alto rebote, ligereza y perfiles generosos. Pero, claro, en trail es contraproducente muchas veces por la diversidad de terrenos, superficies, desniveles, etc. Así que vamos a ver cómo han solucionado todos estos puntos.
Hemos visto que The North Face ha aplicado unos perfiles altos, de 39 mm – 33 mm, que generalmente es sinónimo de inestabilidad en trail así que, para compensar, le han dado una base ancha, de 123 mm en antepié y 96 mm en talón además de aplicarle una placa de carbono completa en 3D.
La base la considero un gran acierto ya que es amplia donde tiene que serlo pero no exagerada en talón, así que nos permite una horma permisiva para que el pie se expanda y percibir más estabilidad, pero sin que esto provoque que sea una zapatilla vaga o difícil de mover.
La espuma es una mezcla de Pebax y EVA de alto rebote para lograr un término medio en dureza y rebote. No podemos poner un Pebax de 42ºHc en una zapatilla de trail sin ninguna ayuda porque sería un peligro.
The North Face lo ha mezclado con EVA para obtener más consistencia a pesar de perder un poco de rebote. Esta espuma es muy cómoda y tiene una dureza de 45ºHc, que es suficiente (gracias a la placa) para no ser inestable.
Lógicamente, como decía, en una super zapatilla necesitas una placa de carbono, pero como es una zapatilla para el trail, hay que adaptarla: para eso han diseñado esta Placa Vectiv 2.0, bifurcada en antepié y talón pero que, además, tiene varias piezas supletorias que descienden o se elevan en tres dimensiones.
Vemos que en talón surgen dos piezas de la placa que forman el contrafuerte y en antepié, en sendos laterales, tenemos salientes, «alas» de gran tamaño bajo las cabezas de los metatarsos para dar soporte lateral, cuales tornapuntas.
The North Face ha probado prototipos con varios tamaños de «alas», diferentes posiciones y opciones y al final ha optado por poner dos grandes paneles en antepié, otros dos pequeños en los laterales de la puntera y los dos traseros que forman el contrafuerte.
Con todo esto, más el bifurcado de la placa, The North Face piensa que tiene una zapatilla capaz de adaptarse a los desniveles del terreno y que, además, aporta estabilidad extra para evitar torceduras con esas «alas» laterales.
He visto prototipos de este modelo donde contaba con tan solo un «ala» supletoria en antepié lateral (en lado externo), pero no en el lateral medial (lado interno) y me ha sorprendido que no hayan optado por esa versión porque el «ala» situado bajo el primer metatarso es muy grande y llega directamente al pie que, cuando entra en carga, provoca una sobrepresión en la cabeza del primer metatarso y acaba por formar una ampolla.
Es algo que le va a pasar a mucha gente, no a todos pero sí a un porcentaje elevado (calculo que al menos al 20% de los corredores) porque es algo muy evidente y, a poco que prones en esa zona delantera, algo normal para muchos corredores y más en una ultra maratón con cansancio, va a ser un problema. Quizá es la única pega importante de la zapatilla, pero gastar 250 € en un modelo tope de gama para que no puedas usarlo es algo que la gente no quiere experimentar.
Otro de las grandes y acertadas decisiones que ha hecho The North Face con esta SVP es que han aumentado el repunte delantero en más de 10 mm, llegando a 65 mm delante y 32 mm en talón.
Este rocker tan marcado es un añadido en busca de la eficiencia: con un Pebax+EVA de un rebote que calculo ronda el 70%, una placa de carbono y unos perfiles altos, tenemos un paquete de eficiencia considerable. Y, si además, le sumas un rocker alto, la zapatilla se mueve más fácil: es un añadido extra.
Respecto al peso de la Summit Vectiv Pro, se va a los 278 gramos, dato bastante bueno teniendo en cuenta la gran amortiguación que tiene la zapatilla. En talla 10.5 US nos ha pesado 298 gramos.
Suela de la The North Face Summit Vectiv Pro
Como he dicho en la entradilla, la Summit Vectiv Pro parece pensada exclusivamente para carreras de dificultad baja o media de larga distancia y la suela es un gran ejemplo de ello.
Estamos ante un material denominado Surface CTRL (Control) con una disposición en multitaco con forma de mariposa y 3.5 mm de perfil que se extienden por toda la suela e incluso cuentan con una misma dureza, 60ºHa, lo que implica tener una adherencia buena, una tracción aceptable (pero no ideal para terrenos técnicos) y una durabilidad que está en la media para una zapatilla que en teoría es de competición, pero de largas distancias.
Le espero hacer unos 750 km a la Summit Vectiv Pro en terrenos compactos, tierra principalmente y algo de zonas de hierba, caminos, cortafuegos… Poca roca y poca pendiente.
Creo que una de las cosas que deberían quedar más claras con esta zapatilla es eso: la tecnicidad de los terrenos. Estoy cansado de ver cómo en Europa la gente mete cualquier zapatilla de trail en cualquier terreno y luego vienen las quejas tipo: «me han saltado los tacos, me ha durado dos carreras, se me ha roto la malla saliendo del portal el primer día…».
A veces pasa y es culpa de las marcas, pero en otras ocasiones no entendemos que la zapatilla de trail no es para todos los terrenos: esta Summit Vectiv Pro es para terrenos fáciles y medios. No la metería en un Ultra Pirineu por ejemplo, pero sí la veo muy útil en ultras tipo Leadville, UTMB, Western 100 o similares.
En cuanto a protección del pie, lo cierto es que es una de las cosas que más me ha gustado. El terreno por el que suelo correr más habitualmente es una mezcla de caminos algo rotos con piedrecilla constante y, tras varios kilómetros, las piedras pueden cansar y molestar, pero lo cierto es que entre la presencia de placa, el caucho que cubre casi toda la suela y el perfil alto no he tenido ningún problema, ni siquiera en tiradas largas con cansancio por castigo en la planta del pie.
Una de las cosas de las que nadie suele hablar respecto a las zapatillas de trail es cómo funcionan en asfalto. Ya sea al principio, al final o en zonas intermedias de las carreras hay trozos de asfalto habitualmente, a veces varios kilómetros y, si no es en carreras, es entrenando: muchas veces salimos desde nuestra casa y tenemos tramos de asfalto hasta llegar al monte. Pues bien la The North Face Summit Vectiv Pro es excelente en asfalto: es tan cómoda como una zapatilla de entrenamiento de asfalto pero sin serlo, así que hay que tenerlo en cuenta si la queréis para entrenar o valoráis en especial la comodidad en esos tramos más firmes.
Upper de la The North Face Summit Vectiv Pro
El upper es una de las cosas que separa a la Summit Vectiv Pro del resto de sus competidoras: es la zapatilla de trail mejor ventilada que he visto para ultra distancia.
TNF ha optado por una malla doble de TPU hidrofóbica con grandes agujeros que me recuerda mucho al AtomKnit de las Nike Alphafly pero, claro, con materiales de TPU más rígidos y duraderos (el concepto geométrico es muy similar y la ventilación también).
Esto permite a la Vectiv evacuar cualquier sudor que tenga tu pie, cualquier gota de agua que entre dentro de la zapatilla y va a reducir considerablemente la aparición de ampollas (aunque en la zona del «ala» interna de carbono lo retrasa pero no siempre lo elimina).
Esta malla de TPU se divide en dos zonas, delantera y trasera, además fácilmente identificables porque son amarillas y negras respectivamente.
La parte trasera, de color negro, tiene un refuerzo o recubrimiento interno para dar más contención, acolchados y durabilidad a la zona del tobillo.
Esta zona del tobillo o collar es bastante alta, no nos ha rozado, porque cuenta con unos acolchados excelentes en la zona interna del collar: es un talón profundo que da seguridad.
La malla amarilla tiene refuerzos internos en puntera y lateralmente para evitar roturas.
Las roturas eran quizás el mayor miedo que teníamos respecto a las Summit Vectiv Pro ya que esa malla tan abierta es inusual y parece muy endeble, pero lo cierto es que está aguantando muy bien (siempre que se use en los terrenos que se deben usar no creo que haya problema).
The North Face le ha prestado atención hasta a los cordones, finos y estriados para evitar añadir peso y que se desaten con el paso de los kilómetros, pero no tiene bolsillito para guardar el cordón sobrante (aunque tampoco sobra mucho).
La lengüeta es cómoda, de acolchados medios, recubrimiento muy lujoso y sujeta en los laterales. Esta sujeción en los laterales se hace con una especie de tiras de neopreno y que en la cara interna, la tira que sujeta la lengüeta al chasis es doble (tenemos la tira de neopreno y una supletoria de plástico para dar soporte al pie al pronar).
Horma
La The North Face Summit Vectiv Pro es una zapatilla con un espacio delantero casi óptimo, generosa, pero sin ser demasiado amplia.
The North Face recomienda probar la talla habitual y media talla más. En nuestro caso hemos probado media talla más y ha resultado ser la mejor opción, así que probablemente en la mayoría de los corredores ocurra lo mismo.
La horma está lograda: estándar en talón, con buena sujeción, segura y confortable en mediopié. Y, en media talla más, como aconsejan, nos encontramos con un antepié con espacio para expandir los dedos y beneficiarse de la amplia base y la gran entrada de aire que tienen la zapatilla en antepie.
Como todas las zapas Vectiv de The North Face, el chasis es curvado y se nota algo abultada o protagonista la zona del mediopié, algo normal y a lo que te acostumbras rápidamente (es una sensación habitual en zapatillas de rocker marcado).
En cuanto a la plantilla, es bastante inusual: EVA, 4 mm, muy simple y con 20 gramos de peso. Imagino que The North Face ha optado por una plantilla de EVA simple no muy gruesa para maximizar las sensaciones del PEBAX+EVA, así no tenemos una plantilla que genere calor, reduzca el retorno de energía ni añada peso.
Una de las maneras de evitar el problema de las ampollas con la pieza saliente de carbono en antepié puede ser el uso de plantillas personalizadas, sobre todo en corredores con pronación delantera: algo más de material entre esa pieza y el pie podría solucionar ese problema y, además, tiene espacio suficiente como para meter una plantilla más gruesa que la de serie, al menos hasta 7 mm.
Amortiguación y dinámica
La amortiguación es muy buena, tanto como podrías esperar de un Pebax, pero adaptado al trail gracias a esa mezcla con EVA que tiene la espuma.
Por tanto, para transmitiros una idea general, sería una zapatilla de trail muy bien amortiguada, blanda pero no excesivamente, con un tacto agradable y recorrido medio/alto: podría competir con algunas HOKA sin problemas.
Es una amortiguación bastante equilibrada tanto en antepié como en talón. La transición es buena a pesar de tener un rocker marcado: si aterrizas de talón la vas a disfrutar ya que en dos días te acostumbras a la forma tan curvada que posee, pero al principio todas las Vectiv sorprenden un poco con su gran curvatura y protagonismo de mediopié marcado.
Este rocker es algo innato en todas las zapatillas de The North para trail en los últimos dos o tres años pero, dentro de ellas, esta Summit Vectiv Pro es de las más fáciles de llevar: sí, tiene un rocker marcado y repunte elevado, pero no es incómoda ni demasiado radical y claramente es fácil de mover.
Me ha recordado un poco a la Carbon X de Hoka para asfalto en muchos aspecto: formas, sensaciones… Siendo la Vectiv Pro más blanda, y no hablo en proporción teniendo en cuenta que una es de asfalto y otra de trail, no: es más blanda literalmente.
En general el concepto de ser eficiente por curvatura de chasis me gusta en trail, pero si le añades un poco de placa de carbono, perfiles altos, Pebax (aunque sea mezclado), ligereza y ventilación, al final tienes un producto bastante redondo.
Los ritmos a los que mejor se mueve la The North Face Summit Vectiv Pro son medios. Si los trasladásemos a asfalto serían de 4:00/km a 4:30/km, aunque a 5:00/km y 5:30/km es una zapatilla que se lleva perfectamente.
En trail, los ritmos dependen de muchas cosas. Para que os hagáis una idea del esfuerzo, es una zapatilla no demasiado rápida pero, al ser de ultra distancia, se amolda perfectamente a cualquier tipo de ritmo en esas carreras, ya seas élite o del fondo del pelotón: se va a poder disfrutar igual.
Conclusión
Al hilo de lo escrito anteriormente, considero que la The North Face Summit Vectiv Pro es una gran zapatilla. De hecho, sería mi zapatilla de media y larga distancia en trail si no fuese por el elefante en la habitación, las molestias que a algunos va a producir la placa delantera interna bajo el primer metatarso.
Afortunadamente no va a pasarle a todo el mundo y algunos encontrarán soluciones de fortuna (calcetín acolchado, otra plantilla…) pero, cuando haces una zapatilla de 250 €, te esfuerzas tanto, usas materiales de lujo y lo haces todo muy bien, ese borrón estropea un poco el gran trabajo que has hecho.
Estoy seguro de que, tras tantos prototipos, algunos sin esa polémica pieza, The North Face tiene algún motivo para colocarla ahí: quizá sin ella se tiende a pronar mucho, derivando en empeoramiento de la dinámica… Lo que sea, pero tengo ganas de ver la versión del año que viene porque estoy seguro de que hay salidas fáciles a ese problema y, una vez se le dé solución, estaremos ante un zapatillón.
Usuario tipo de la The North Face Summit Vectiv Pro
- Corredores neutros o plantilleros que busquen una zapatilla de entrenamiento o competición para distancias de maratón o ultramaratón en terrenos de dificultad media o baja hasta 95 kg de peso.
The North Face Summit Vectiv Pro
9,18- Chasis9,2
- Suela8,8
- Upper9,1
- Ajuste y horma9,3
- Amortiguación9,5
Lo mejor
- Lo último en tecnologías
- La horma está en su punto
- La amortiguación es muy buena
- De lo mejor del mercado en eficiencia y amortiguación
A mejorar
- Las
- Poca polivalencia de terrenos
- Tallaje ligeramente corto
Muy buenas Jonathan!! Vas a sacar la review de las ultrafly? Muchas gracias
La horma es mucho más ancha que las Sky? En cuanto estabilidad están a la par?
diria que muy similar, pero la sky restringe más el movimiento.
la estabilidad no tiene nada que ver, la pro es mucho más amortiguada y blanda y por tanto más inestable, la sky es muy pegada al suelo, más firme y por tanto estable
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