La Sportiva decidió cambiar su enfoque de zapatillas de trail running con el lanzamiento de la línea Prodigio hace ya algo más de dos años.
Y, si bien la Prodigio original tuvo una buena acogida por los corredores y por el mercado, fue sin duda el lanzamiento de la Prodigio Pro la que le ha abierto los ojos a todos los corredores de montaña (no en vano fue la mejor zapatilla del año para trail running en nuestros premios anuales).
Con ese exitazo, es lógico que la marca italiana quiera montar toda una línea alrededor del nombre Prodigio y, teniendo una zapatilla polivalente y de competición como la Pro y una zapatilla equilibrada como la Prodigio 2, la lógica imperante demandaba una Prodigio Max, sobre todo en un mercado que siempre quiere más protección y amortiguación para largas distancias, tanto que en muchos casos estamos rozando ya el límite de la sensatez.
Pero si algo le sobra a La Sportiva es conocimiento sobre qué es lo que se necesita para pasar horas y horas en la montaña en cualquier condición, y esta Prodigio Max es una zapatilla que se vende como maximalista en términos de amortiguación para largas distancias, pero vamos a ver que la marca de Ziano di Fiemme, aun queriendo competir en este segmento, va a hacer las cosas a su manera.
Chasis y mediasuela
Si bien esta zapatilla lleva el apellido MAX en el nombre, realmente estamos ante un modelo que, por mediciones, vais a comprobar que está más en la línea de las zapatillas de entrenamiento ‘normales’ que en las maximalistas.
Y es que sí es cierto que es la más alta de la familia Prodigio (entre 2 y 3 mm más que Prodigio 2 y Prodigio Pro) pero no es, para nada, un modelo de perfiles que ronden los 40 mm. Como he dicho en la introducción, La Sportiva hace las cosas a su manera.
Según la marca, los perfiles oficiales de la Prodigio Max son 37 mm en talón y 31 mm en antepié, perfiles que nosotros hemos medido aún más bajos, y es que la altura real del pie al suelo en los puntos de apoyo es de 36 mm en talón y 30 mm en antepié. Eso sí, manteniendo los muy acertados 6 mm de drop en la zapatilla.
Cuando observas la Prodigio Max, generalmente te la vas a encontrar al lado de sus hermanas Prodigio 2 o Prodigio Pro y ese contraste de volumen puede hacer parecer que la Max es una zapatilla enorme y tosca, pero la realidad es que su amplitud de base máxima no es demasiado abultada.
Son 121 mm en antepié, 83 mm en mediopié y 95 mm en talón, cifras bastante contenidas para lo que aparenta y uno podría esperar de una zapatilla maximalista.
Y es que La Sportiva sabe que no necesita dotar de un exceso de volumen a la mediasuela para conseguir lo que pretende porque hay otras maneras para hacer que una zapatilla de montaña sea estable, precisa y con protección para el corredor sin necesidad de hacerla una tanqueta.
Uno de los recursos para dotar a esta zapatilla de su grandísima estabilidad (es una de las mejores en este aspecto) son sus topes laterales muy marcados. Ya vimos como en la Prodigio 2 fue uno de los trucos que los italianos usaron respecto a la Prodigio original y en esta Max son incluso más evidentes: estamos ante unos topes laterales de 25 mm de altura cuando lo normal es que se muevan alrededor de 15 mm.
Estos topes se sitúan algo más retrasados de lo normal, acogiendo muy bien el calcáneo y es que, en general, el trabajo de contención del pie en la parte trasera, tanto de suela como de mediasuela y de upper es brillante.
La mediasuela se compone de dos espumas muy diferentes: XFlow y XFlow Endurance.
El XFlow es una EVA supercrítica que ronda los 50 C de dureza y que forma un armazón externo en la mediasuela: todo lo que se ve exteriormente es XFlow.
La elección de este material tiene lógica: es perfecto en durabilidad como material externo, tiene buena contención, algo importante en lo relativo a los topes laterales (que no interesa sean endebles), no es el más caro de producir y, sobre todo, en montaña resiste muy bien el castigo de roces e impactos.
El XFlow Endurance es un ETPU o poliuretano termoplástico expandido similar a lo que es el Boost de adidas, el PWRRUN+ de Saucony o el Powerflow Max de Inov8.
Este material no es muy usado en montaña pero La Sportiva se ha decidido por él porque tiene unas características que logran el objetivo principal de este modelo, que es el de ser una gran zapatilla para largas distancias (más de 100 kilómetros).
Luego entraremos en profundidad sobre cómo se percibe la amortiguación, si bien en lo relativo a la durabilidad, al ser un material en bolitas, asegura no perder aire a cada paso y lo alberga en el interior, por lo que no va a perder amortiguación rápidamente, y menos en una construcción como la que presenta la Prodigio Max: el ETPU está encapsulado dentro de la EVA supercrítica.
Así que tenemos un ETPU que ya de por sí son bolitas o cápsulas pero que, además, va dentro de otro recipiente contenedor: esta característica va a definir mucho el comportamiento de la zapatilla, como luego veremos.
En cuanto a peso, son 295 gramos, cifra bastante buena para una maximalista. Si bien, como decía antes, el trabajo de afinar la silueta y la elección de materiales ayuda un poco a mantener esa cifra por debajo de los 300 gramos. En nuestra talla 10.5 US han sido 309 gramos.
Chasis: 8,1/10
- Estabilidad: 9,2/10
- Geometrías: 7,5/10
- Peso: 7,6/10
- Espumas: 7,9/10
Suela
La suela es de protección completa, que es un signo inequívoco de que es una marca europea. Y es que el viejo continente, especialmente Francia, Italia y España, son países cuyos corredores valoran muchísimo esta característica para garantizar la durabilidad y por qué no decirlo, mejorar la polivalencia de terrenos porque casi todos van a meter todas las zapatillas de trail running por terrenos que no son los recomendados, y una suela completa ayuda a la zapatilla a defenderse y que no salten tacos o piezas.
Las geometrías de la suela son muy similares a Prodigio 2 y Prodigio Pro, con tacos de 4 mm (salvo uno central en talón de 5,5 mm ligeramente hundido, de ahí la medida) y con una forma de herradura muy utilizada por la marca.
El compuesto utilizado es el Frixion Red, que en sí mismo no es un compuesto sino una mezcla de Frixion azul y Frixion blanco que se sitúan estratégicamente para lograr durabilidad y adherencia.
El Frixion azul se sitúa en talón (aparece de color amarillo), envuelve ligeramente la mediasuela por los laterales para dar estabilidad (lo hablado de la contención de talón anteriormente) y tiene unas durezas de 55 A en base y 62 A en taco.
Su foco principal es la durabilidad, algo que cumple adecuadamente ya que es una zapatilla que, por geometrías de chasis, está totalmente enfocada a aterrizajes de talón, ya sea por caminar mucho rato, tener una base larga para que sea estable y porque es para hacer muy largas distancias. Y la técnica, cuando llevas 150 km encima, se ha quedado en la segunda base de vida cuando te has sentado a comer.
A pesar de esto, La Sportiva ha sabido ver que hay gente muy variada y ha extendido lateralmente el Frixion azul por el mediopié externamente (para los que tienen mejor técnica y apenas usan talón) e internamente (para que la gente que es pronadora o tienda a pronar con el paso de los kilómetros tenga un ligero extra de soporte y la zapatilla no se hunda o vuelque hacia el interior).
El Frixion blanco ocupa la zona de antepié y la zona central de mediopié. Es un material de las mismas durezas que el azul, 55 A en base y 62 A en taco, pero la composición es diferente y la adherencia cambia: es bastante mejor y claramente perceptible en algunos terrenos.
La combinación adherencia + tracción de los tacos en herradura en terrenos fáciles y secos como caminos de tierra es tanta que la tierra salta mucho y la vas notando mucho más que con otras zapatillas en las pantorrillas, algo que en zonas algo arenosas y secas puede hacer que entre tierra en el interior si vas muy despacio.
En general agarra bien en todos los terrenos en condiciones de seco, desde roca, a tierra, hierba, troncos, ramas, bajadas con piedra… Sin problema ninguno.
En mojado va a depender mucho del tipo de roca y también en apoyos sobre troncos, dependiendo de la porosidad y lo pulidas que estén las piedras el agarre será aceptable o mejorable.
Cuando la piedra es porosa y tiene exposición al sol o al aire (no está muy metida en bosque), la suela se defiende por encima de la media.
Ahora bien, si te metes por zonas cubiertas, húmedas o con poca ventilación puedes resbalar, sobre todo en rocas que ven mucho paso de gente o ganado y que están algo pulidas.
También las zonas de escorrentía, si baja mucho agua por esos caminos, van a ser complejas en agarre donde vas a resbalar si no vas con mucho cuidado. Es cierto que son zonas donde casi cualquier compuesto ve sus límites pero diría que proporcionalmente hay más caída”de rendimiento en esta suela que en otras tipo Vibram.
No tiene placa antirrocas de PU fino como sus hermanas, los milímetros extra de perfil ayudan a filtrar impactos y La Sportiva quería mayor sensación de amortiguación delantera. Eso, unido a los terrenos no muy complejos para los que idealmente está hecha la zapatilla, ha hecho que no lo necesite y la verdad es que estamos de acuerdo con esa decisión.
La durabilidad, como siempre, va a depender mucho de por dónde la metas, con cuánto peso, a qué ritmos, cuánto desnivel… Pero, en general, es una zapatilla a la que no le echaría en cara una mala durabilidad precisamente. En mi caso, con 77 kg en el norte de España, le espero hacer más de 750 kilómetros sin problemas.
Suela: 8,3/10
- Adherencia: 8,1/10
- Tracción: 8,5/10
- Polivalencia de terrenos: 8,3/10
- Durabilidad: 8,3/10
Upper
El upper se compone de dos capas muy diferentes entre sí y que buscan prácticamente objetivos opuestos pero que logran cumplir los puntos que La Sportiva se había marcado con la Prodigio Max una vez más.
Y es que los italianos son mucho más pragmáticos haciendo calzado de montaña que haciendo coches, donde la apariencia es prioritaria en vez de funcional, como en las zapatillas.
La capa externa es de hilo ligero de TPU, lo que ayuda a que sea una malla resistente a roces y roturas y que tampoco absorba mucha humedad. Aunque no tiene la docilidad de un engineered mesh, lo cierto es que no es tan plasticoso como, por ejemplo, el upper de una Tomir 2: es una malla que se deja llevar.
En esta capa externa vemos el sistema Confort Wire en colores rojo y amarillo. Son tiras de hilo de TPU más grueso que forman la estructura deseada por la marca. Además, le dan un contraste y diseño muy atractivo que ya vimos en la Prodigio Pro, si bien estos cables de TPU en la Prodigio Max son algo más finos (de ahí que los denominen Confort Wire).
Su ubicación es clara: zona de los juanetes o lateral del antepié para contener al pie en movimientos y apoyos complicados y también en la zona trasera para garantizar el ajuste y conexión entre el sistema de cordones y el chasis.
En este caso, los cables van de los agujeros superiores de los cordones al vértice del tope lateral de mediasuela, detalles muy inteligentes y funcionales, haciendo que toda la zapatilla trabaje en conjunto (rebordes de suela + topes laterales + cables de TPU).
La denominación Confort Wire, además del por el tamaño, tiene sentido por la malla interna que usa la Prodigio Max y es que es una tela que forma un botín que cubre zona media y delantera completamente: las sujeciones de la lengüeta a los laterales se hacen usando este semibotín.
Al ser un material muy tupido aporta mucho confort en carrera, por ejemplo, la Prodigio Pro transmitía algo de agresividad y sensación de competición en su upper y la Prodigio 2 es equilibrada en este aspecto, pero en la Max han intentado que el confort sea uno de los puntos importantes del modelo y, en general, lo han logrado salvo por un punto que trataré al final de este segmento.
La lengüeta es fina, con acolchado central (como una especie de columna vertebral acolchada), ancha y ligera.
El collar es alargado, con acolchados no excesivos pero suficientes para que sea cómoda y no absorba demasiado la humedad. Y cuenta con un contrafuerte recio reforzado por una pieza amarilla externa que dota a la Max de mucha contención trasera, a sumar a todo lo comentado anteriormente.
Quizá el único problema (y creo que debería cambiarse de cara a siguientes modelos) es el sistema de cordones por dos motivos muy diferentes.
Ventilación
El sistema de cordones es básicamente dos agujeros superiores perforados y, en la parte baja, un agujero perforado más.
El resto son tres pasadores centrales para que los cordones planos y finos se muevan libremente y no haya sobrepresiones sobre el empeine, hasta aquí me parece bien.
El problema es que esos pasadores se crean a base de añadir una capa extra de material (una malla fina) que va desde el chasis hasta formar estos pasadores y se sitúa entre la malla externa e interna.
Esto hace que tengamos peor ventilación ya que, si ambas capas de malla son cerradas, no quieres poner entre medias otra capa más en un punto importante de salida de aire caliente como el mediopié. El parche recomendado para que esto no sea un problema es usar un calcetín fino, algo que te puedes permitir porque la zapatilla es confortable.
Punto caliente
El otro problema, y este sí es algo relativamente importante, es que el diseño del sistema de cordones, lengüeta y upper se une en una zona de manera negativa ya que confluyen muchos factores que hacen que la zapatilla pueda molestar algo al pie.
Es dificil de explicar si no veis la review en vídeo (próximamente), pero lo intentaré.
Los cables de TPU amarillos y rojos nacen en el agujero inferior de los cordones que, además, es zona de flexión de mediasuela, lo que hace que alrededor de ese agujero inferior haya mucha tensión.
El acolchado de la lengüeta (la columna verterbral) termina a la altura del primer pasador (segundo agujero inferior del sistema de cordones), lo que hace que la lengüeta tenga un punto estructural flojo justo entre ese pasador y el agujero inferior. Si a ese punto estructural que hace que la lengüeta se arrugue un poco se unen las fuerzas de flexión del chasis y de contención del upper, tienes la fiesta montada y puede ser algo molesto.
La solución, al menos la que yo he usado con éxito, es que al apretar los cordones, los dedos de los pies les tengas mirando al techo y eleves con un dedo de la mano el primer cruce de los cordones: así te los atas, dejando baja tensión en esa zona para evitar las molestias.
Upper: 8/10
- Ventilación: 7,4/10
- Confort: 8,2/10
- Ajuste: 8,1/10
- Durabilidad: 8,3/10
Horma de La Sportiva Prodigio Max
La La Sportiva Prodigio Max usa una horma diferente a la de las Prodigio Pro y Prodigio 2: usa la Tempo Max en vez de la Tempo Ultra que usan sus dos hermanas.
Si hay algo que tienes que saber de esta zapatilla es que, como todas las de la marca italiana, talla pequeña. Tienes que irte SÍ o Sí, al menos, a media talla más grande.
En mi caso media talla pero en algunos casos será una talla extra. De hecho, la marca me recomendaba una talla más, pero con media talla, en mi caso, estoy contento. Eso sí, si pretendes hacer más de 100 km con ella, valoraría mucho una talla completa más grande, siempre hablando en talla US.
Una vez aciertas con la longitud de la zapatilla, la verdad es que la horma funciona muy bien. Es suficientemente amplia sin ser excesiva, la altura de horma también es adecuada, la contención es muy buena en talón y mediopié… Sin queja alguna más allá del ajuste que hay que hacerle a los cordones.
Es una zapatilla IDEAL para plantilleros, claramente de lo mejor del mercado si tienes plantillas o necesitas estabilidad por su base sólida, robusta, horma adecuada…
La plantilla de serie es buena, de 5 mm, TPU supercrítico de célula cerrada, 22 gramos de peso y 42 C de dureza. Además, va perforada en la parte delantera.
El strobel es de fibras, si bien en la zona central de talón tenemos un agujero redondo por el que podemos ver el ETPU de XFlow Endurance y que ayuda a que la zapatilla se note con algo más de recorrido en talón ya que el strobel de fibras siempre es algo duro.
Ajuste y horma: 8/10
- Tallaje: 7/10
- Anchura antepié: 8,3/10
- Contención del pie: 8,7/10
- Plantilla: 8,1/10
Amortiguación y dinámica de la La Sportiva Prodigio Max
A pesar de (una vez más) denominarse MAX, lo cierto es que no es una zapatilla de tacto blando o largos recorridos. La Sportiva ha transmitido mucha de su personalidad alpina a la amortiguación de esta zapatilla, y me explico.
A pesar de tener el ETPU (XFlow Endurance) de 42 C de dureza (lo cual podría mandar un mensaje equivocado de tacto muy blando), lo que obtenemos en la realidad es una zapatilla de tacto y recorrido medios.
Ahora bien, es una amortiguación que te va ganando con el paso de los kilómetros, tanto en tiradas largas como a lo largo de su vida útil. Al principio es un poco firme y algo gomosa, pero va mejorando según el XFlow externo va cogiendo elasticidad, y eso hace que el encapsulamiento del ETPU se relaje un poco.
En una misma tirada muy larga con muchas horas puedes ver cómo progresivamente te va dando algo más y la vas notando algo más blanda y con más recorrido. Esta sensación puede confundirse con pensar que te estas adaptando tú a la zapatilla, pero es la mediasuela la que va dándote algo más.
Aun así, no es una zapatilla blanda y no lo será al final, pero muchas veces en largas distancias tampoco es lo que necesitas sino más bien estabilidad, fiabilidad, protección y que tu pie no vaya equilibrándose dentro de la zapatilla además de con el terreno (como pasa en algunas maximalistas actuales).
Esto también ayuda a que la Prodigio Max soporte terrenos más complejos si tienes que pasar por ellos y, sobre todo, en bajadas con cansancio dan mucha seguridad y confianza ya que, aunque no es blanda, tiene muchísima protección y, si en alguna bajada necesitas más recorrido, tiene cierta capacidad extra, una especie de remanente para momentos puntuales.
En cuanto a dinámica, no es una zapatilla especialmente hecha para ir eficiente o rápido sino lejos. Se ha retrasado un poco el rocker delantero respecto a sus hermanas e incluso el biselado también se ha moderado a base de colocar los tacos algo más atrás.
Tampoco tiene grandes alturas de repunte por lo que el pie va cómodo, con gran plataforma, para para sentirse estable durante muchas horas.
Amortiguación: 7,5/10
- Recorrido: 7,5/10
- Tacto: 7,5/10
- Rebote: 7,6/10
- Dinámica: 7,5/10
Conclusión
Es un enfoque peculiar de La Sportiva esta Prodigio Max. Más que colocarla en el segmento maximalista, al que realmente por distancias, tipo de corredor y usos podría pertenecer, es como una maximalista sensata o un modelo puente entre las de entrenamiento y las maximalistas amortiguadas de tacto blando.
Su tacto de amortiguación quizá no cumpla las expectativas de algunos corredores que se fijen en la palabra Max pero, para largas distancias, especialmente más de 80 km, es sin duda una gran zapatilla, muy coherente, sensata, equilibrada y cuyos elementos funcionan en conjunto de manera brillante.
Si corres más de 80 km o, especialmente, más de 100 km en terrenos variados, esta es una opción que cualquiera de más de 70 kg debería plantearse seriamente porque, salvo por el tema de la parte baja de los cordones, todo lo demás rinde a buen nivel.
Usuario tipo de la La Sportiva Prodigio Max:
- Corredores neutros, supinadores o plantilleros de más de 70 kg que busquen una zapatilla de entrenamientos tranquilos o competiciones de ultradistancia a ritmos medio o lentos en terrenos de tecnicidad media.
La Sportiva Prodigio Max
Lo mejor
- Equilibrio general
- Tremendamente estable
- Buena adherencia y tracción en seco
- Buena horma y confort general
A mejorar
- Adherencia en mojado en zonas cerradas
- El sistema de cordones necesita un rediseño
- No es la más ventilada
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