Xero Mesa Trail 2

«¡El minimalismo va a llegar!», como diría Fernando Arrabal, y es que parece que la fiebre  por el calzado minimalista está volviendo a coger tracción, pensamos que en esta ocasión para asentarse definitivamente como una alternativa o herramienta importante para mucha gente.

Creo conveniente hacer un pequeño resumen de lo que fue el minimalismo hasta llegar al día de hoy. Allá por 2003 aproximadamente, la compañía de suelas Vibram compró los derechos de un proyecto fin de carrera de un estudiante que diseñó lo que posteriormente serían las Vibram Five Fingers, unas zapatillas sin mediasuela y con la forma de un pie.

En 2009, con la publicación del libro «Nacidos para Correr», la fiebre por el minimalismo se disparó en todo el mundo, tanto que hasta las grandes marcas empezaron a crear calzado minimalista y de natural running hasta ocupar un 15% global del calzado para correr de los años posteriores.

Muchas de aquellas cosas que aprendimos del minimalismo se siguen aplicando en el calzado de hoy en día, incluso con el giro radical del mercado hacia el maximalismo: el drop y el antepié ancho (entre otras cosas) derivan de aquella fiebre o corriente que comenzó en 2009.

En aquel año, en Boulder (Colorado), quizá el pueblo más deportista del mundo y que ha visto nacer a marcas como Newton, Crocs, Active 88, Stryd e incluso los primeros pasos de Hoka, Steve Sashen decidió crear una empresa de sandalias para correr que acabó por convertirse en Invisible Shoes y que posteriormente acabó por llamarse Xero Shoes.

Xero, junto con Vivobarefoot y Lems, es probablemente la marca más conocida que mantiene el minimalismo a flote: una corriente que, por su rápida propagación y ese aura de secta que se creó a su alrededor, hizo que mucha gente se subiese al carro de una manera precipitada, lo que aceleró la debacle de ese tipo de calzado y propició el giro hacia el maximalismo que acababa de nacer de la mano de HOKA.

Muchos de los seguidores del minimalismo no entendieron que no todo el mundo quiere correr descalzo, que a la gente le gusta la amortiguación en el pie, que las zapatillas son más que una herramienta útil y un largo etcétera. Pero los corredores habituales tampoco entendieron los beneficios que el calzado minimalista conlleva si se usa con mucha cabeza, algo que en una fiebre como la vivida a partir de 2009 no era demasiado común: la gente se lanzó a correr sin preparación, sin una conciencia profunda y entendimiento del movimiento minimalista, terminando por gastar mucho dinero en fisioterapeutas.

Vamos a intentar analizar lo que la Xero Mesa Trail 2 nos ofrece pero intentando dar una visión de lo que es, cómo se debe usar y cómo podemos unirnos al minimalismo sin riesgo y con beneficios.

Chasis y mediasuela

La Xero Mesa Trail 2 es la segunda iteración de este modelo y realmente hay pocos cambios entre ambos. Esencialmente, están centrados en el upper y hay que decir que su nombre deriva de una famoso trail ubicado, cómo no, a las afueras de Boulder.

Como en todas las zapatillas realmente minimalistas, la mediasuela o chasis no existe: la Xero Mesa Trail 2 es una zapatilla 100% minimalista.

El pie, usando las plantillas, reposaría a 12 mm del suelo, así que ese sería el perfil de la Mesa Xero Mesa Trail 2 (con plantillas).

Este perfil es fácil de calcular ya que tenemos 5 mm de goma en la suela, 3.5 mm de Trail Foam que forma footbed y 3.5 mm de plantilla.

La plantilla es importante en estas zapatillas. Están pensadas para el uso con y sin plantillas ya que poseen un footbed adaptado al uso sin las mismas e incluso descalzo.

Aunque no suelo tratar la plantilla en este apartado, creo que con la Mesa Trail 2 debería hacer una excepción: se trata de una plantilla de 3.5 mm de perfil, perforada para ventilar y evacuar el agua mejor a la vez que se aligera la zapatilla. Pesa 14 gramos y posee una forma ergonómica, pero también son el mayor y casi único problema que tiene la Mesa Trail y es que desliza demasiado. El primer día de uso la plantilla se hizo un «Kipchoge» y se fue saliendo por el talón a cada paso hasta que procedí a quitarla.

Este problema está siendo habitual en muchas Xero así que, aunque es un problema menor, creo que deberían solucionarlo rápidamente. Al tener cientos de pares de zapatillas, le he metido otras plantillas y se ha solucionado, pero mi recomendación es pegarlas al footbed si es que no tenéis intención de usar la Mesa Trail 2 sin plantillas.

En cuanto a amplitud de base, son 110 mm en antepié y 77 mm en talón. Medidas que, si las comparamos con calzado amortiguado, contrastan por su estrechez, pero lo cierto es que no se pueden comparar: la Xero no necesita de mediasuela, ni flare, ni elementos que amplíen la base artificialmente.

Personalmente, desde que hice la transición al minimalismo (seis meses en total) he usado continuamente calzado como Mizuno Evo Levitas, New Balance Mr10v2, Vivobarefoot One o Skora Phase. He corrido con estas y muchos más modelos pero, como muchos otros, soy de los que adora correr con amortiguación. Y, actualmente con las placas de carbono, creo que sería desaprovechar un avance muy grande en cuanto a marcas correr con otra cosa, así que no corro con zapatillas minimalistas: no lo disfrutaba como mucha otra gente porque requiere ir más atento al terreno y, para muchos, despejar la cabeza corriendo es algo necesario.

Pero también os digo que uso calzado minimalista constantemente como una herramienta complementaria y esta mesa Trail ha pasado a ser explotada casi a diario a la hora de hacer rutas de senderismo.

Creo que hemos llegado a un punto donde puedes situarte en uno de los dos polos: amas las zapas minimalistas, eres vegano y un hippie en toda la extensión de la palabra o eres un talibán de la amortiguación y echas pestes de la corriente minimalista por motivos que realmente no tienen nada que ver con los argumentos serios y lógicos que defienden.

Hoy en día usamos zapatillas muy rígidas y eficientes en su movimiento por llevar curvaturas muy marcadas; llevamos plantillas de podólogo, raíles laterales para controlar la estabilidad y, sobre todo, placas de carbono de longitud completa que reducen el movimiento y el trabajo del pie.

Como dije hace unos años, usar placa de carbono rígida constantemente es potencialmente lesivo porque el pie tiene que ejercitarse y, aunque defenderé siempre la ventaja de unas Vaporfly o similares sobre otro tipo de calzado para competir, también es lógico que, si entrenas con placa de carbono, plantillas o similares, tengas que compensar de alguna manera la falta de trabajo del pie, que no es más que una serie de ligamentos, músculos y articulaciones que, como todo, se beneficia si la ejercitas (y reduces las lesiones).

Llevo 19 años probando zapatillas, muchas veces más de 100 pares al año, y no recuerdo la última vez que tuve una lesión derivada del running más allá de una leve sobrecarga.

Usar calzado variado y de diferentes deportes ayuda al pie a adaptarse a situaciones cambiantes y si a eso le sumas que para caminar, estar en casa, gimnasio y demás actividades podemos usar calzado minimalista o ir descalzos, desarrollamos el pie lo suficiente para luego poder correr con cualquier cosa sin problemas.

Creo que tener un calzado minimalista para actividades alcanzables para cualquiera como algún paseo, salir a comprar o ir al gimnasio puede ser una herramienta útil que a medio plazo nos va a ahorrar muchos quebraderos de cabeza como pasar por el fisio o incluso el podólogo. Especialmente, como he dicho, si usas o abusas de placas de carbono.

Suela

La suela se compone de dos gomas de durezas diferentes. Tenemos las zonas de máximo trabajo protegidas por una goma de color gris de 75ºHa de dureza que se extienden por la zona central del antepié y por la zona situada entre el talón y el mediopié, que en un calzado minimalista es, muchas veces, la zona de primer impacto.

El resto de la suela, de color negro, es una goma de 68ºHa de dureza, ligeramente más blanda y más enfocada a generar adherencia que máxima durabilidad.

Hablando de durabilidad, Xero tiene una política que garantiza sus suelas por, al menos, 5000 millas, garantía que tiene sus pegas y que podéis encontrar en la web de la marca para entender cómo funciona.

Lo cierto es que la suela, por mi experiencia e investigación sobre la marca, es una de las partes que mejor funciona. Es muy duradera y fiable, y en mi caso no veo apenas desgaste alguno del taco. Además, como os he dicho, no he dejado de usarla desde que la tengo ya que mi calzado minimalista habitual estaba realmente en las últimas.

La suela cuenta con una disposición en multitaco de 3.5 mm con forma de chevron en toda la suela menos en el talón externo, donde aparecen nueve tacos de mayor volumen y con formas más rectangulares.

Los terrenos donde mejor funciona la Xero Mesa Trail 2 creo que no van a ser una sorpresa para nadie, sobre todo para los que conozcan Mesa Trail: típicos trails americanos bien definidos, de tierra seca, piedrecillas y algo de hierba, trails que en Europa denominamos de dificultad baja.

Es cierto que si tienes la capacidad técnica y la experiencia con este tipo de calzado, la Mesa Trail 2 aguanta niveles de tecnicidad algo más complejos. He corrido con ellas por zonas algo más húmedas, piedras de tamaño medio, raíces constantes y no he tenido ninguna queja más allá de que no es una suela de adherencia, especialmente en roca mojada, pero en zonas secas e incluso en roca seca sí tienen cierto nivel de tracción como para correr con ellas por los típicos caminos de monte que encontramos en la península.

Upper

Los principales cambios de esta segunda versión se dan en el upper ya que la suela es prácticamente la misma. Lo que han hecho para esta segunda versión los chicos de Xero es rediseñar los refuerzos del upper para hacerlos más duraderos y más estéticos.

Lo primero que se ha cambiado es el refuerzo de la puntera: ahora va termosellado y no cosido, con cierta consistencia, mucho mejor integrado en la línea de la zapatilla y que reduce los potenciales enganchones que tenía el refuerzo cosido de la versión anterior.

En la zona media nos encontramos tres tirantes de textil que recorren los laterales del mediopié, cubiertos con termosellados hasta llegar a unirse con la suela.

El tirante delantero forma una ‘V’ invertida y el más retrasado es un tirante recto. Es una solución que Xero usa constantemente en sus modelos y que puedo decir funciona impecablemente dando seguridad y contención.

Otro de los puntos nuevos es que en la zona del juanete se ha puesto un termosellado justo por encima donde el upper y la suela se unen. Esta zona situada entre los tirantes y el refuerzo de puntera es una parte crucial del upper ya que por ahí dobla la zapatilla al impulsarnos y suele ser uno de los principales puntos de rotura: con este refuerzo se retrasa mucho más la posible aparición de roturas o zonas despegadas.

El otro cambio mínimamente relevante se da en el refuerzo del contrafuerte trasero, más por estética y definir unas líneas más esbeltas que por funcionalidad.

Una de las principales bazas de la Xero Mesa Trail 2 y de muchas de las zapatillas de Xero es el confort. Desde que me la puse, lo primero que me llamó la atención es que realmente «desaparece» en el pie (de ahí lo de llamar Invisible shoes a la marca antes que Xero): no es un confort basado en grandes acolchados sino que la zapatilla se adapta muy bien al pie y le permite moverse y expandirse libremente sin que interfiera en ello, pero tampoco permite que el pie se mueva dentro de la horma, lo que estropearía ese confort.

Hay que decir que Xero Shoes no es la marca más lujosa del mundo, ni siquiera dentro del minimalismo, donde Vivobarefoot destaca en materiales, acabados y demás (lógicamente, a un precio mucho mayor).

Xero ha sabido encontrar el punto intermedio, precios moderados, confort elevado, durabilidad apropiada y en general una experiencia totalmente minimalista sin recurrir al lujo: al alcance de la mayoría.

Aprovechando el lanzamiento de ‘Nacidos para correr 2’, que es una guía de adaptación al minimalismo, algo que todos deberían tener claro si van a dar ese paso, Xero ha desarrollado la Xero Born To Run, básicamente una Mesa Trail 2 con diferentes colores y que es el único modelo publicitado por los autores del libro.

En cuanto a ventilación, lo cierto es que en este tipo de calzado donde no hay espuma bajo el pie, la ventilación siempre es buena porque no se genera apenas calor internamente. Si a eso le añades que cuenta con un engineered mesh de doble capa que permite entrada y salida de aire y una plantilla que, aunque se puede mover, está perforada, es una zapatilla que no va a generar problemas de calor interno en ningún momento.

No posee una lengüeta unida a los laterales pero no representa ningún problema ya que se mantiene muy bien en el sitio. Es una lengüeta de acolchado medio y bastante cómoda.

Los cordones son una especie de cordino redondo, muy bonitos pero no es la solución más funcional ya que tienden a desatarse y tampoco son muy largos si quieres hacer uso del agujero superior auxiliar de los cordones.

El collar tiene un recubrimiento interno sobrio, con un poquito de acolchado para darle la comodidad justa, sin lujos pero sin problemas.

Horma

Es una zapatilla minimalista, por tanto la horma no solo es ergonómica sino también generosa: los dedos se expanden sin ningún problema y hay que reconocer que Xero, incluso comparada con rivales de su segmento, borda la forma y amplitud de sus hormas.

En cuanto a tallaje, mi talla habitual, un 10 US que generalmente es un 44 pero en Xero es un 43 (ojo con las conversiones diferentes entre marcas) me va perfecta: me sobra suficiente espacio delante y estoy encantado con ello, si bien muchos corredores minimalistas, entre ellos el CEO de la marca, suelen llevar y recomiendan usar el calzado minimalista con poco espacio delante libre, argumentando que eso se hace por la necesidad de flexión de las espumas de las zapatillas amortiguadas.

Pero, aunque el calzado minimalista se puede llevar algo más ajustado, si se van a utilizar para correr o durante muchas horas, el pie se va a hinchar y recomendamos dejar, al menos, el ancho del dedo meñique de la mano de espacio libre entre el pie y la puntera. Menos de eso es arriesgarse para nada a la aparición de uñas negras, sobre todo en un modelo de trail running como es la Xero Mesa Trail 2.

El ajuste de mediopié es muy bueno. En antepié tenemos más libertad, como debería ofrecer una zapatilla de este tipo, pero en mediopié tenemos mejor ajuste para que la zapatilla y el pie se muevan al unísono.

El talón es algo intermedio: ligeramente redondeado, que no me gusta si corres a ritmos altos pero, para otro tipo de usos que se le puede dar a la Mesa Trail 2, es un ajuste correcto.

Aunque es una horma muy apta para plantilleros, las zapatillas minimalistas no se recomiendan usar con plantillas: la plantilla no es más que un soporte artificial del pie y las zapatillas minimalistas buscan lo contrario, fortalecer el pie para que, con tiempo, esa necesidad de soporte desaparezca o disminuya.

Amortiguación y dinámica

Como podréis entender, es una zapatilla sin apenas amortiguación. Es cierto que posee una plantilla y una capa de espuma de 3.5 mm formando el footbed, pero es más algo para dar cierta protección que amortiguación útil per se.

Los principales problemas del minimalismo en 2009-2014 fueron la rápida adoptación de este tipo de calzado y la poca adaptación de la gente al mismo. Ello derivó en un uso excesivo que dio lugar a la principal lesión derivada del uso de este tipo de calzado: roturas por estrés en la zona de los metatarsos.

Cuando usamos con cabeza paulatinamente el calzado minimalista, nuestro pie se va adaptando al medio en que le metamos. Si bien es cierto que el asfalto, acera u otros terrenos duros son artificiales y cuando corremos continuamente por esos terrenos hay mucha más incidencia y posibilidad de sufrir ese tipo de lesiones por estrés, también es cierto que lo primero que hay que hacer es desarrollar una técnica de carrera muy buena antes de correr ciertas distancias en esos terrenos: eso reduce mucho esas lesiones.

Pero también es cierto que es más fácil usar calzado con algo de amortiguación ya que dispersa el impacto en la espuma y éste no se concentra en una zona concreta del hueso de las falanges o metatarsos del pie: por eso este tipo de lesiones se da mucho menos en calzado amortiguado.

Así que hay que ser consciente de cómo usar el calzado minimalista, escuchar al cuerpo, saber los riesgos y beneficios que tiene y, aunque no es fácil, si se tiene paciencia y dos dedos de frente, usar calzado como la Xero Mesa Trail 2 a la larga puede ser muy beneficioso para cualquier corredor de running y, sobre todo, de trail running, porque la propiocepción y la técnica que se adquieren con el uso de este tipo de zapatillas pueden ser muy buenas aunque compitamos con algo más amortiguado tipo Altra Lone Peak.

Conclusión

Siempre discutí vehementemente con la corriente radial/secta del minimalismo en aquellos años del boom a pesar de que yo hice la transición y he seguido usando este tipo de zapatillas.

El minimalismo tiene claros beneficios si se sabe usar con moderación, progresivamente y con un objetivo claro: no es algo que se pueda adoptar de golpe, como pasó en 2009, porque es más perjudicial que beneficioso y es por eso que este nuevo resurgir del minimalismo puede darse más silenciosa, progresiva y definitivamente y, por mucho que adoremos las zapatillas más radicales del mercado en cuanto a amortiguación (como es mi caso), descartar el uso de zapatillas minimalistas es un error de bulto porque todo el mundo, sea cual sea el uso, si lo hace con cabeza, va a poder sacarle beneficios.

En mi caso, la Xero Mesa Trail 2 se ha convertido en la zapatilla de uso diario para hacer senderismo (algo que hago mucho), gimnasio y actividades diversas. Creo que me va a aportar más fuerza y flexibilidad en el pie, algo que personalmente me beneficia mucho y creo que a cualquier corredor también, especialmente trail runners.

¿La usaría en una ultra? Desde luego que no, no estoy en ese punto y prefiero usar amortiguación pero, para poder disfrutar de esa amortiguación, siempre es mejor hacerlo después de fortalecer el pie, así sacamos partido a las dos corrientes. Al menos es la manera que veo de beneficiarte del mejor calzado de trail y de conseguir un pie más fuerte y una técnica más depurada.

Respecto a la zapatilla, me ha sorprendido gratamente. Me esperaba algo menos avanzado: aunque los materiales no están mal, no son lujosos, pero el confort y la dinámica de la Mesa Trail 2 son muy buenos y no me extraña que la gente se enamore de ella a poca adaptación que tenga.

Eso sí, la plantilla es un problema: saben que falla y sigue sin solucionarse. Sé que es un remedio fácil cambiar de plantilla o pegarla, pero no debería ser la función del comprador arreglar estas cosas.

Usuario tipo de la Xero Mesa Trail 2

• Corredores que busquen una herramienta para fortalecer su pie y mejorar su técnica de carrera.
• Corredores minimalistas que busquen una zapatilla de trail con un buen agarre y una  buena dinámica que cumpla todos los puntos exigibles a un buen calzado minimalista, para todo tipo de ritmos y distancias.

Xero Mesa Trail 2

9.16

Flexibilidad

9/10

Durabilidad

9/10

Ajuste y horma

9/10

Upper

9/10

Suela

9/10

Lo mejor

• Sorprendente confort
• La horma está en su punto
• La suela es bastante duradera
• Relación calidad-precio

A mejorar

• La plantilla se desliza a la mínima
• No es la zapatilla más lujosa