Merrell es una reconocida marca estadounidense que se especializa en la fabricación de calzado y equipamiento para actividades al aire libre, como senderismo, trail running y otros deportes relacionados con la naturaleza. La compañía fue fundada en 1981 por Randy Merrell, un artesano de botas de senderismo, junto con Clark Matis.
Desde entonces, Merrell ha ganado popularidad por sus productos de alta calidad diseñados para proporcionar comodidad y rendimiento en entornos naturales.
Hace poco probamos la excelente Merrell MTL Long Sky 2 y hoy traemos desde el laboratorio de pruebas a la Merrell Nova 3, la zapatilla más polivalente de la marca que destaca por tener el modelo específico para mujer, Merrell Antora 3 y para hombre, Nova 3.
Ambas son vegan-friendly e incorpora materiales 100% reciclados, y, además, tienen su versión impermeable con membrana Gore-Tex, aunque nosotros hemos probado las de textil normal.
Estos nuevos modelos han sido fabricados para destacar en diferentes terrenos moderados y poder disfrutar de la práctica del trail running, del senderismo o, simplemente, caminar.
Parece que tenemos una zapatilla de esas que me suelen gustar, de las que valen para todo y como zapatilla única, así que aprovechando que tenía un viaje de varios días donde no sabía muy bien qué me iba a encontrar, ¡las metí en la maleta y empezamos a correr!
Perfil básico de la Merrell Nova 3
- Uso: entrenamiento en distancias medias.
- Peso: 340 gramos en talla 11 USA (300 gramos talla estándar 43 UE y 250 gramos en 37 UE la Antora para mujer).
- Drop: 8 mm.
- Pisada: neutra.
Amortiguación
La amortiguación de la Merrell Nova 3 es de tacto medio, ni tan suave como los son, por ejemplo, las Merrell MTL Long Sky 2 que acabamos de probar, ni de tacto firme como las antiguas Agility Peak que nos pusimos en los pies.
Y es que se nota que en esta Nova 3, se han incluido cápsulas de FloatPro Foam bajo el talón y en el antepié para mejorar la absorción, mientras que en el resto de la mediasuela tenemos el compuesto Super Rebound Compound que ofrece una absorción duradera de los impactos para reducir el par de torsión y permitir una transición fluida al mediopié.
Personalmente me ha gustado: es una amortiguación a la que hay que hacerle kilómetros para irse encontrando cada vez más a gusto. Acostumbrado a algunos colchones, el primer día que la saqué me notaba algo extraño, incluso duro, pero kilómetro a kilómetro me iba adaptando mejor y notaba que no sólo me amortiguaba, sino que me estaba protegiendo de elongaciones indeseables.
De hecho, no suelo llevar drop mayor de 4-6 mm y con esta Nova 3 de 8 mm me siento muy a gusto. También ayuda a que el perfil de la zapatilla es medio, con 29 mm – 21 mm (incluyendo suela), con lo que en este aspecto cambia radicalmente respecto a anteriores versiones de la zapatilla, incorporando mucha más suela y amortiguación.
Tienen un rocker más marcado que en anteriores modelos y no son excesivamente pesadas, por lo que, a pesar de los perfiles, hemos podido correr puntualmente rápido sin notar excesivo lastre y siempre de forma eficiente, aunque no hemos ido más rápido de marcar algún kilómetro esporádico a 3:45/km por tierra compacta.
Las sensaciones de terreno no son muy elevadas, fundamentalmente porque incorporan una placa antirrocas en la parte delantera que posibilita el tránsito por zonas de piedra o de bloques sin que éstas se te claven.
Hemos hecho heterogéneas tiradas a ritmos diversos (de lentos a medios) y la amortiguación se ha comportado de manera muy sólida en todos y cada uno de los kilómetros que hemos recorrido, sin llegar con fatiga a la parte final del entrenamiento, como nos pasa muchas veces con otro tipo de amortiguaciones estilo colchón de mayor perfil, que hacen que hagamos una primera parte del entrenamiento muy confortable pero, después, esas sensaciones se van desinflando y parece, a pesar de la suela, que acabas en el suelo.
Con esta Merrell Nova 3 hemos acabado con la misma sensación de amortiguación que empezamos.
Suela
El taqueado en forma de chevron es de 4 mm de profundidad con un nuevo diseño de suela Vibram TC5+.
La forma y colocación de los tacos están diseñados para que ganemos polivalencia, y podamos rodar por caminos sin perder velocidad, a la par que tengamos algo de tracción en zonas complicadas (la suela está rodeada de tacos más agresivos, mientras que en la parte central son planos).
En este aspecto lo cierto es que la zapatilla nos ha dado algún quebradero de cabeza. Los dos primeros días que las saqué me resbaló mucho e iba totalmente vendido en zonas de piedras. Luego, tras el primer desgaste de la capa superficial, mejoraron mucho, dándome mayor seguridad y, de hecho, ahora mismo agarra bastante bien, tanto en subida como ofreciendo sujeción en bajada de tierra, pero mejor no meterla por sitios técnicos de canicas o en mojado, para que no te des un culetazo.
Por lo tanto, para mejorar en todo tipo de terrenos, sería ideal que, manteniendo el diseño del taqueado -que nos parece totalmente acertado para dotar a la zapatilla de polivalencia-, el compuesto fuera algo más pegajoso.
Estabilidad de la Merrell Nova 3
La estabilidad de la Merrell Nova 3 es correcta.
Tiene un perfil medio, lo que hace que vayas cerca del suelo, a lo que se le une una anchura de la plataforma de apoyo con 11. 5 cm delante, 9 cm detrás y 7 cm en el arco.
Esta base hace que sea muy sólida sen su construcción, permitiendo que sea muy estable en la dinámica de pisada. Nos atrevemos a conjeturar que quizá con 0.5 cm en el talón de más apoyo ya sería perfecta para compensar el elevado drop pero es, como digo, una conjetura.
Además, aun siendo estable, mantiene una correcta flexibilidad donde se necesita, en la parte delantera, sin afectar al arco que queda fijado, por lo que no tendremos torsiones laterales excesivas al correr.
Horma y upper
Merrell nos ha acostumbrado a una horma ancha delante y esta Nova 3 lo es, otorgando comodidad y permitiendo que, si tienes los pies anchos, vayas cómodo, con bastante espacio para los dedos, incluso si haces tiradas largas en verano.
El ajuste es bueno en la zona del empeine y talón, aunque tiende a perder presión con los kilómetros, principalmente por la lazada y los cordones, que no llegan a funcionar del todo bien.
La Merrell Nova 3 incorpora materiales 100% reciclados como los cordones y tiradores, el forro de la malla transpirable y el recubrimiento de la plantilla está forrado con NXT para evitar el olor. Además, tienen su versión impermeable con membrana Gore-Tex.
Son muy transpirables, a la vez que resistentes, sin problemas de roturas en las zonas de flexión, con protecciones en la puntera: doble protección en realidad, una más robusta justo donde el dedo gordo y otra más leve que se extiende por toda la puntera, protegiendo el resto de los dedos.
Además, tiene protecciones laterales y por el talón que hacen que podamos ir protegidos y sin aumentar excesivamente el peso global de la zapatilla.
La lengüeta es mullida y permitirá que podamos ajustar la lazada sin miedo, aunque aquí viene el segundo de los problemas de la zapatilla: los cordones, además de ser larguísimos (menos mal que incorporan un tirador para sujetar la lazada), se desatan muchísimo, pierden ajuste y finalmente se aflojan. Aquí nos hubiera gustado que llevaran los cordones de la Long Sky 2, que nos parecieron top.
Tiene detalles muy buenos como la posibilidad de incorporar polainas, o el tirador trasero elástico, que no pasan desapercibidos y mejoran la calidad de la zapatilla.
Durabilidad
Las Merrell Nova 3 van a ser unas zapatillas muy durables, de hecho, las mejores en este aspecto del catálogo de Merrell de las que hemos probado. Son sólidas, con protección correcta, amortiguación firme y sin fatigas tempranas.
Pensamos que, sin problemas de pisada o excesivo peso, deberían durar alrededor de los 800 km, cifra que se sitúa en el top de durabilidad de una zapatilla de trail:
- El textil, que suele ser uno de los puntos flojos de Merrell, en la Nova 3 está aguantando perfectamente sin zonas de ruptura en los puntos de flexión.
- La mediasuela no presenta apenas fatiga en la amortiguación.
- Y la suela no ha sufrido un desgaste fuera de lo normal tras la prueba.
Usuario tipo de la Merrell Nova 3
La Merrell Nova 3 es una zapatilla de entrenamiento para distancias medias, con un rango de corredores amplio y un uso polivalente en el terreno, mientras no sea especialmente resbaladizo.
He ido muy cómodo en pistas y senderos de tierra, así como caminos y cañadas, por su buena amortiguación, protección y horma amplia.
Merrell Nova 3
Lo mejor
- Amortiguación sólida
- Horma amplia, sobre todo delante
- Polivalencia
A mejorar
- Agarre de la suela
- Cordones demasiado largos
Y pensar que nace no mucho nos ponían en la picota a algunos por decir que el acercamiento de Merrell hacia zapatilla de no minimalistas y mirar más allá de Trail Glove, Vapor Glove y Bare Access era un sacrilegio porque estaban traicionando no sé qué espíritu y tal y tal.
La de bronquillas dialécticas que tuve en su momento a raíz de las All Out Charge que, si no recuerdo mal, fueron las primeras que abrieron la senda que ha llevado a la marca a verse en muchísimos más pies que antes.
La verdad es que tienen cosas muy chulas y seguramente les correspondería un trocito más grande de algunos pasteles que aún se le resisten.
Buen análisis, Kike!!!