Saucony Breakthru

Dentro de la evolución y renovación progresiva que Saucony está haciendo en algunas de sus zapatillas le tocaba ya el turno al segmento de las mixtas, donde están sin representación desde que decidieron exterminar a las Tangent.

No sé si eso era bueno porque, por un lado, les quitaba presión ya que cualquier cosa mínimamente decente sería mejor que no tener nada pero, por otro, presiona mucho pensar que mucha gente está esperando como agua de mayo que Saucony lance de una vez unas mixtas a la altura de lo que se espera de la marca.

Además, contando con cómo están reconfigurando el catálogo, con la radicalización de las Fastwitch y la presencia de bastante zapatillas de entrenamiento alegres (Zealot ISO, Ride 7, Jazz 17…) nos hacía tener muchas expectativas en que las mixtas que lanzaran tuvieran cierto toque rabioso.

Al empezar a tener información de ellas, muchos cambiamos rápidamente el chip porque la pinta era más bien de unas mixtas no radicales, algo que hemos podido comprobar al cacharrear con ellas.

Es decir, son unas zapatillas muy buenas, súper versátiles, muy estables (ésta ha sido una gran sorpresa), bonitas, con una transición muy progresiva y homogénea pero siguen sin llenar el hueco que creo que tienen en el segmento de las mixtas y que espero que algún día llenen con unas zapatillas que puedan pelear de tú a tú con los bicharracos que están lanzado otras marcas y que, siendo mixtas, son capaces de poner en aprietos a más de una voladora.

Insisto, son un zapatillón con mayúsculas pero quizá no es lo que algunos nos habíamos imaginado a raíz de la publicidad inicial o, bueno, a lo mejor es consecuencia de la añoranza de cierto modelo mítico y de la pena por ver cómo hay marcas que parece que no se dan cuenta del error que comenten al dejar completamente huérfano un segmento de zapatillas que está en pleno auge.

Pero, bueno, dejémonos de divagaciones, vamos a analizarlas en detalle, que tenemos a las pobres Breakthru esperando para salir a correr y, en el fondo, no le faltan argumentos para tentarnos a salir a darnos un buen calentón con ellas.

Mediasuela

La mediasuela de las Breakthru sigue el mismo patrón y filosofía que estamos viendo en los nuevos modelos de Saucony y rápidamente recuerda a Triumph ISO, Zealot ISO, etc.

En la coctelera han metido SSL EVA -que es muy ligera, blandita, tacto agradable, resiste bien a la fatiga- y el PowerGrid, que es una evolución de este sistema de amortiguación propietario de Saucony que le da ese toque característico entre firme y blandito y que consiguen creando una estructura de «rejilla» bajo el pie.

Esos dos elementos los han mezclado (o, bueno, siendo precisos, los han unido, porque el SSL EVA queda en la parte baja y el PowerGrid en la superior, más cerca del pie) y le han dado esas formas que comentaba que estamos viendo en las últimas hornadas de Saucony.

Son mediasuelas voluminosas que rebosan por los lados, sin piezas rígidas, drops medios o bajos, bloque más o menos continuado, etc.

Las medidas de la Breakthru son de 25 milímetros en talón y 17 milímetros en antepié, teóricamente mismas medidas de talón que Kinvara 6 en talón, pero con un drop de 8 milímetros por lo que el pie va más bajo en la puntera y la sensación es algo más «estándar» y requiere una menor adaptación a los no acostumbrados a estos drops (de hecho, apenas necesita adaptación).

La zona trasera es muy voluminosa, sobre todo en el interior, que se ha llegado a tapar por completo dejándola prácticamente como una línea recta y con un diseño que recuerda a algunas zapatillas con soporte, solo que sin doble densidad. No se le ha subido la mediasuela en el arco para no agobiar en el arco y no le hace falta de cara al soporte porque lo cierra completamente así que no es fácil hundirla en esa zona.

El exterior tiene tres tacos (casi) individualizados en el talón más un cuarto que cierra el arco por fuera así que el apoyo es muy progresivo tanto si se entra de talón como si se hace de mediopié. Para darle una mayor limpieza a la entrada se le han curvado bastante los bordes de la mediasuela y la suela de esos cuatro tacos exteriores.

En la zona media no hay piezas rígidas, sino que toda la rigidez de consigue con la propia mediasuela y, aunque ya lo hayamos visto en otras (por ejemplo: Triumph ISO), no deja de sorprender porque también consiguen una resistencia a la torsión muy buena. En gran parte, es gracias al grosor y anchura que tiene esa zona pero no deja de ser sorprendente cuando ves como se comporta en marcha, la cantidad de estabilidad que llega a tener y, lo principal, lo progresiva que puede llegar a ser al flexar o torsionar por el medio.

En antepié, otra de las cosas que se están convirtiendo en un clásico: el rebose por los laterales. Mirándola desde arriba se ve cómo sobresale por debajo del upper, sobre todo en el exterior. Esto le da mucha estabilidad por el aumento de la base de apoyo y por la inclinación de los bordes, que no caen rectos. Para no convertir el antepié en un bloque, se le han hecho varias hendiduras que coinciden con las ranuras de flexión que veremos en el apartado de la suela.

Aunque veamos dos colores (azul y naranja), lo que vemos por fuera es el SSL EVA, el PowerGrid queda en el interior ya que no es sólo un polímero sino que es una estructura que evoluciona al mítico Grid.

El tacto global que se percibe es difícil de describir y, como me pasa, por ejemplo, con las Triumph ISO, encuentro opiniones de todo tipo. Muchos dicen que tiende a firme pero otros muchos que es agradable y tiende a blandito, al menos en primera instancia. Yo soy más de este segundo grupo y así encuentro a las Breakthru con un tacto intermedio aunque, en este caso, más bien tirando a firme aunque, valorándolas dentro del segmento de las mixtas, las posicionaría en la parte «dócil» del segmento.

Tienen pegada, por supuesto, pero creo que no pelean de tú a tú con las que están casi rozando al segmento de las voladoras sino que van más en la línea de las que permiten usarlas casi como zapatilla de entrenamiento, al menos para entrenamientos ligeros o para los que tengan una buena técnica y rueden ligeros como pasa, por ejemplo, con las Energy Boost 2.

Suela

Saucony siempre ha hecho buenas suelas, buenas por materiales, diseño y rendimiento y, en el caso de la de las Breakthru, salvo por el agarre en mojado, donde falla un poco, se sigue la tradición.

Como hemos comentado al hablar de la mediasuela, parece que han optado por unificar las líneas de acción de los modelos y hacer que sigan todos unas directrices similares que luego particularizan en cada una. Por eso, al mirar la suela, rápidamente nos vienen a la mente otros modelos como las Triumph ISO, Zealot ISO, etc.

La norma no escrita que siguen la mayoría de las marcas dice que hay que utilizar dos compuestos y en Saucony esto implica recurrir al XT-900 cuando se quiere algo con buena resistencia y, últimamente, para cuando se quiere un buen agarre, el que se usa es el IBR+.

El talón es territorio del XT-900, que forma los tres bloques de tacos que vemos en negro (uno grande en el extremo trasero y dos bloques de cuatro tacos en el exterior) y el óvalo (o similar) que hay en amarillo en la cara interna. Diría que el negro es de una dureza algo mayor, pero no he podido corroborarlo.

La parte exterior se ha segmentado tanto para permitir un apoyo progresivo y además se le han curvado los bordes para que la entrada sea más limpia. En la parte interior, al contrario, diseño muy planito y bordes en ángulo recto para dar un plus de estabilidad. De hecho, siguiendo por el borde interior, se puede llegar hasta pasado el arco prácticamente apoyando en plano y de manera continua que, como queda bajo la zona que se ha sobredimensionado en la mediasuela, le da mucha estabilidad.

En esa zona media, por el exterior, hay un bloque de 2×3 tacos que cierran el arco con lo que, al final, se consigue un buen equilibro entre flexibilidad y resistencia a la torsión sin necesidad de recurrir a piezas rígidas (esto lo estamos viendo ya en las zapatillas de entrenamiento de varias marcas porque, además de Saucony, Brooks también lo está haciendo en algunos de sus modelos más representativos).

En antepié me recuerda a una rueda que tendría el centro en el apoyo del primer metatarso y cuyos radios serían las ranuras de flexión que salen desde ese punto central. Son, principalmente, tres que acaban muriendo en esa zona del primer metatarso que no es un bloque compacto sino que está cortado profundamente por la mitad y además con varios cortes adicionales que lo configuran en varios tacos de menor tamaño.

Hasta la zona de los metatarsos se ha usado IBR+, de tacto más blando y mejor agarre pero en la puntera se ha vuelto a poner XT-900 que, si bien le da mayor durabilidad, creo que también le resta agarre en mojado, es uno de los pocos puntos negativos que le pondría a esta suela.

A modo de curiosidad, si nos fijamos en los tacos del antepié, no tienen todos sus bordes iguales, sino que en la parte delantera están biselados, para que al ir rotando el pie hacia el final del ciclo de pisada, no se note un salto, sino que vaya apoyando progresivamente (los tacos de talón y mediopié no lo tienen, acaban en ángulo recto).

Al haber tanto contacto con el suelo, estar tan segmentada la suela y tener estos materiales, el agarre es muy bueno en general, sea superficie lisa o no, asfalto o tierra. Y no va mal en cuanto a la durabilidad (no son las más duraderas del mercado, pero andan en la media).

El detalle de la flexibilidad no es baladí y es algo en lo que siempre han trabajado en Saucony pero desde hace unos años, coincidiendo más o menos con lo del «Find Your Strong» y la bajada a los ocho milímetros de drop, han pasado a este diseño de suela abandonando cosas como los clásicos triangulillos. Personalmente, me parece un acierto porque, si bien antes también hacían buenas suelas, algunas cosas como, por ejemplo, la flexibilidad y el guiado de la pisada ahora están niqueladas, van muy bien, con unas transiciones de la pisada muy buenas.

Upper

¿No traen ISOFIT? Pues no, las Breakthru son actuales, salen cuando otras de las ISO Series, pero no llevan esa tecnología en el upper pero, ¿acaso eso las hace menos buenas?

El upper es bicapa con ambas partes unidas, el interior bastante suave y muy tupido y, el exterior, que juega con unas especies de rombos y rectángulos el diagonales, también es bastante tupido y de un tacto algo más resistente al roce.

Esa doble capa le da bastante consistencia con lo que son necesarios pocos refuerzos que, curiosamente y, en pleno esplendor de FlexFilm, están casi todos cosidos en lugar de termopegados.

La puntera es completamente diáfana salvo un gran refuerzo y no hay más tiras hacia la ojetera (en la zona del juanete, nada en absoluto). Esto le daría teóricamente mucho espacio o permitiría que el upper expandiera pero es poco elástico (prácticamente nada) con lo que únicamente se le saca provecho a la facilidad de movimiento que tiene, que evita posibles mordeduras del upper, roces y demás pero el espacio es normal tirando a pequeño.

En el mediopié únicamente han necesitado de una pieza plástica que abraza el empeine por la mitad saliendo por la cara interna con dos brazos desde los ojales tercero y quinto, con apoyo del logo de Saucony y que, por la cara externa, además de ir pegado en lugar de cosido, son tiras más livianas.

En ambos casos se llega hasta la mediasuela pero por la cara interna se cubre la zona del arco para darle un poco de sujeción ya que, como vimos al hablar de la mediasuela, no se le ha hecho rebosar para que sea ésta la que dé el apoyo. De esta forma se consigue ampliar el espectro de usuario de la zapatilla ya que es menos probable que den problemas en el arco.

Al tener tan poca parafernalia en el upper, ajustan muy bien y, aunque no es una capa finita de las que hacen que sientas las zapatillas como un calcetín, la adaptación que consiguen es similar, quedan muy cerquita del pie. Aun así, creo que deberían revisar alguna cosilla porque entre el segundo y tercer ojal, que hay más separación, es fácil que haga una arruga rara como la que se ve en la foto que puede producir presiones indeseadas en el empeine.

En el talón hay dos cosas que me han llamado la atención, el gran contrafuerte y la gran cantidad de acolchado que tienen en el collar. El contrafuerte sigue la filosofía que vi en las Triumph ISO: ancho de base, alto. Pero es más rígido y diría que sujeta aún mejor; trabaja muy bien, aunque, en unas zapatillas mixtas, creo que es mejor algo más ceñido.

El collar es lo que no termina de convencerme porque me parece demasiado abierto (a los de tobillos anchos les encantará) y la cantidad de acolchado me parece excesiva amén de que, combinada con esa amplitud, se me antoja más de una zapatilla de entrenamiento que de una mixtas, que es lo que pretenden ser las Breakthru. Eso sí, confortable, como el sólo, no sólo por lo blandito sino por la calidad de los acabados, que son buenísimos.

Los cordones son planos y ceden un pelín pero sin llegar a ser elásticos y lo que son es cortísimos, casi no da para usar los seis ojales estándar así que, para quien quiera usar el ojal adicional por lo comentado de la amplitud del collar, algo que no me parece nada raro, quedan descartados. Punto claro de análisis para ver si hay que modificar cosas.

La lengüeta tiene una configuración y telas «estándar» y diferente al resto del upper: la típica tela de rejilla por el exterior y un poco de acolchado.

Queda muy suelta ya que está única sólo por la costura inferior y no es muy ancha, pero no se desplaza hacia los laterales. La parte superior no es muy ancha tampoco así que no agobia y ese grosor ayuda a que no presionen los cordones. Probablemente es la parte más normalucha en apariencia y choca un poco respecto al resto de la zapatilla, pero cumple perfectamente con su cometido.

La plantilla es más o menos estándar dentro de lo que suele entregar Saucony y se ha agujereado para permitir una mayor ventilación y, aunque se percibe como bastante blandita, no es sólo cosa de ella que, si bien aporta bastante amortiguación con sus cinco milímetros, la clave está en que apoya sobre un footbed bastante mullidito.

No andan mal de transpirabilidad y la durabilidad es bastante buena así que el upper no debería ser el punto que determinara el momento de retirada de las Breakthru.

Horma

La horma ha sido para mí el punto más controvertido o, al menos, el que más me ha sorprendido.

Pensaba que Saucony estaba pasándose a la amplitud de horma y me esperaba algo en la línea de las Triumph ISO, con bastante amplitud y, aunque así es en anchura y en la base, la horma de las Breakthru es, en global, bastante ajustada e incluso diría que angosta.

No es de extrañar que haya que ir a por media talla más, tanto por longitud como por espacio interior pero lo que más me ha llamado la atención es la diferencia entre la sensación que dan en la base (donde apoya el pie) y cómo acaba percibiéndose la horma.

Se ve claramente en la puntera donde hay bastante base pero, con una altura bajita, puedes llegar a sentir agobio por la altura del primer ojal.

El mediopié es más desahogado y marca muy poco el arco así que, en principio, serían ideales para plantillas.

Y, finalmente, en el talón pasaría al contrario, amplitud en general algo que choca con lo que pregonan algunas marcas que lo hacen al revés: talón ceñidito y la horma va aumentando de tamaño según vas hacia la puntera.

La verdad es que no tengo claro cómo posicionarme respecto a esta horma porque, independientemente de que a mí me vaya mejor o peor a nivel personal, creo que se le debería dar una vuelta y hacerle algún ajuste. Probablemente, sólo con darle un poco más de amplitud en antepié sería suficiente, pues pasarían a tener una horma amplia en el global. Además, para conseguirlo, posiblemente sería suficiente con relajar un poco la zona del primer ojal porque estoy casi seguro que, por dimensiones, sí que hay espacio y que es más cosa de cómo cede el upper.

Dinámica

Las Breakthru son un zapatillón, muy equilibradas, versátiles, acabados de lujo y todo lo que queráis, pero no son unas mixtas puras sino más bien unas de las que suelo llamar de competi-entrenamientos, es decir, a mitad de camino entre unas mixtas y unas de entrenamiento alegres. Digamos que las veo peleando más bien con las Energy Boost 2, Fresh Foam Zante, etc.

Lo que me cuesta es verle el sentido a ese posicionamiento contando con la falta histórica de mixtas que tiene Saucony desde que mataron a las Tangent y más aún después de ver cómo han hecho un poco más agresivas a las Fastwitch y que ya tienen zapatillas de entrenamiento alegres como las Zealot ISO, Ride 7, Jazz 17, etc.

Creo que les habría dado más juego unas mixtas más cañeras pero es mi opinión, no la de Saucony, así que ellos sabrán.

Dejando esto de lado, las Breakthru son muy ligeras, más de lo que aparentan y en el 8.5 USA han dejado la báscula en 224 gramos (para el 9 USA declaran en catálogo 244 gramos), que las deja en el rango medio-bajo de las mixtas.

Calzadas no se sienten tan ligeras por lo voluminosas que son -tanto en la mediasuela como en la zona del tobillo- y porque la sensación no es de ir pegado al suelo, no transmiten esa sensación de pegada que notas en algunas zapatillas incluso estando en parado. Con las Breakthru pasa al contrario y son más bien unas zapatillas confortables que permiten ir rápido.

Ahora, esa rapidez se la tienes que sacar, no te la entrega ella sóla como hacen, por ejemplo, las Vazee Pace, que te lanzan el pie hacia delante con una facilidad pasmosa.

Se puede ir con ellas prácticamente a cualquier ritmo pero son más para ir a velocidades crucero por encima de los 3’30»/km que volando bajo acercándose a los 3’/km, incluso en series cortas.

Si vamos rebajando el ritmo, con una técnica decente, hasta los 4’15»/km o incluso 4’30»/km sin problemas así que pueden ser una opción muy interesante para lo que quieren algo un poco más ligero que las zapatillas de entrenamiento para las tiradas maratonianas; incluso para la propia maratón para los que dudan entre mixtas o de entrenamiento, todos ésos que están empezando a bajar de las 3 horas y que se empeñan en ir con mixtas, seguramente vayan bien con unas Breakthru.

Se les pueden meter talonazos sin miedo pero como mejor van es con una pisada de mediopié a esos ritmos medios que comentaba porque si se tira mucho de metas y se acelera, se notan faltas de chispa. Esa falta de chispa se nota sobre todo si tienes un buen tobillo reactivo, cuando picas de talón porque, aunque la transición es homogénea y progresiva, no es especialmente rápida.

La estabilidad es muy buena aunque le resta algo de dinamismo en giros rápidos y, aunque se defienden bien por terrenos irregulares, van mejor por asfalto o tierra compacta.

Una de las cosas que me han llamado la atención es el tema del drop porque, aunque tiene ocho milímetros y en dinámico seguramente se mantiene más o menos igual por la firmeza de la amortiguación, las sensaciones que transmiten es de que es menor o, al menos, noto un poco más de exigencia de lo que noto en otras de ocho milímetros o incluso en algunas de seis milímetros.

La verdad es que me han dejado un sabor un poco agridulce, no porque no sean buenas zapatillas porque son impresionantes pero quizá me esperaba otra cosa, unas zapatillas con un carácter más mixto en lugar de unas zapatillas que, en el caso de corredores ligerillos, con buena técnica y de pies rápidos pueden ser incluso unas zapatillas de entrenamiento diario.

Lo mejor:

• Versatilidad de usos (ritmos y tipos de pisada).
• Estabilidad.
• Calidad de los acabados.

Lo peor:

• No es «la sucesora de las Tangent» ni «la mixta» que vuelva a poner a Saucony en la pomada dentro de este segmento.
• A nivel de horma, mucha diferencia entre la parte delantera (ajustada) y el resto (más bien amplia).
• Cordones cortísimos (casi insuficientes para usar con los ojales estándar).

Usuario Tipo:

• En general, corredores neutros o ligeramente pronadores que busquen unas zapatillas mixtas no radicales que permitan ir con soltura a ritmos inferiores a 4’15»/km manteniendo una buena dosis de amortiguación y estabilidad.
• Muy buena opción como zapatilla de competición (media o larga distancia) o entrenamientos rápidos para quienes se muevan en ritmos por debajo de esos 4’15»/km (el típico que anda dudando entre unas mixtas y unas de entrenamiento).
• Para corredores de buena técnica podrían ser zapatillas para todo si están acostumbrados a entrenar con zapatillas casi mixtas o mixtas.

Peso de la zapatilla: 244 gramos.