Saucony Endorphin Elite 3

La zapatilla más radical de competición para larga distancia de Saucony se renueva por tercera edición y viene a ofrecernos una zapatilla muy diferente a lo que vamos a encontrar en el resto del mercado, pero muy en la línea de lo que marcó la segunda edición de esta saga.

Esta Saucony Endorphin Elite 3 sigue confiando en su increíble espuma sobre la que se construye el resto de la zapatilla y, aunque como digo, es bastante continuista en la filosofía, Saucony ha decidido hacerle unos cambios concretos para que sea un modelo algo más amable con el usuario y más corredores puedan experimentar esta mediasuela sin problema alguno.

Si te gustan las zapatillas con mucho rebote, ligeras, ventiladas y rápidas, la Endorphin Elite 3 va a entrar en ese filtro sin ningún problema.

Ahora bien, este modelo no va a ser una zapatilla equilibrada y que intente contentar a todos los runners. Sí, la versión 3 es más amable, pero estamos ante una zapatilla que va a testar los límites de la radicalidad en algunos aspectos y eso es lo que la hace un modelo único en el mercado.

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Chasis y mediasuela de la Saucony Endorphin Elite 3

Esta tercera versión es muy similar en mediasuela a la Elite 2, si bien la hemos medido algo por encima de lo que esperábamos. En concreto, casi 2 mm más alta que en talón que la versión anterior, con 41.5 mm en talón y 33.5 mm en antepié con un drop resultante de 8 mm.

Lo cierto es que en el pie apenas es perceptible la diferencia porque, al ser el tacto tan blando, ya con el peso se hunde bastante y altera la percepción incluso en estático, pero en laboratorio nos ha dado casi 2 mm de diferencia a favor de la tercera versión.

La amplitud de base también aumenta, algo que quizá necesitaba, no para hacerla más rápida sino más llevable, y tampoco es que sean cambios muy grandes: aumenta 1 mm en antepié llegando a 115 mm, 2 mm en mediopié llegando a 82 mm y 5 mm en talón, donde más esfuerzo han hecho para subir de 93 mm a 98 mm que tiene esta tercera versión.

Es una base peculiar, con un talón relativamente ancho para la categoría y un antepié relativamente estrecho, lo que dota de una peculiar personalidad a la zapatilla, y es que Saucony sabe la espuma que tiene y necesita darle estabilidad en talón y contención en antepié porque, si no, la Endorphin Elite 3 sería incontrolable.

La protagonista indiscutible en esta zapatilla, y no creo que haya un modelo que tenga una parte tan definitoria en cuanto a la influencia que tiene sobre la percepción final del modelo es, sin duda, la espuma IncrediRun que ocupa toda la mediasuela.

Este IncrediRun, un TPEE supercrítico, es la espuma más blanda (25 C) y con más rebote (96%) del mercado, al menos son datos de rebote que nos da la marca. Y, aunque esos datos se obtienen generalmente en planchas de espuma, no cabe duda de que, incluso en el pie y con la zapatilla armada, el dato de retorno que hemos obtenido es enorme (89%).

El IncrediRun se coloca en dos piezas, por encima y por debajo de una placa de fibra de carbono también peculiar. Y es que es la típica placa con forma de cuchara más alta en talón y con un vértice en el punto de inicio del rocker que se eleva de manera contundente para hacer un rocker marcado.

Esta placa tiene dos peculiaridades: está segmentada y acanalada.

En la parte delantera se divide en cuatro piezas. Y es que muchos de los atletas de élite aterrizan en la parte externa de mediopié o antepié y su pie gira rápidamente hacia el primer metatarso, así que con esta segmentación se evitan sobrecargas en el resto de metatarsos y esa transición casi horizontal es más progresiva, carga menos los gemelos y los sóleos y hace más agradable la sensación de correr con la Endorphin Elite 3, algo sobre lo que luego profundizaremos cuando hablemos de la dinámica de carrera.

Por otra parte, en la zona central (y esto se puede ver y tocar a través del agujero que deja ver la placa), esta placa de fibra de carbono va doblada o acanalada. Esto le da más rigidez longitudinal a la placa y se nota cuando queremos doblarla: es una placa más rígida que la versión anterior y que mantiene mucho más la estructura intacta hasta el antepié.

Una vez en antepié, esa acanaladura se da en los cuatro brazos o segmentos en los que se divide la placa, haciendo que el antepié sea claramente más rígido que en la Elite 2.

Otro de los puntos levemente retocados son los topes laterales, que han pasado de 17 mm a 21 mm. Algo que, unido a la amplitud de base algo mayor en esa zona trasera, hace que la zapatilla se perciba algo más estable.

No solo los topes laterales y la anchura contribuyen a una estabilidad algo mejor, sino que si comparamos la Elite 3 con la Elite 2 veremos que la mediasuela no tiene cortes grandes como sí veíamos el año pasado.

esos cortes se han rellenado de espuma e incluso en la parte externa de la zapatilla se ha rigidizado ese punto concreto con un reflectante, sin duda mejorando esa estabilidad, pero tambien la fluidez de la transición y favoreciendo a aquellos que aterrizan de mediopie.

En cuanto a peso, la Endorphin Elite 3 engorda 5 gramos, pasa de los 199g que tenía la Elite 2 a los 204 gramos de esta tercera versión en talla 9Us, si bien nosotros en talla 10Us la hemos pesado en 12 gramos más, concretamente en 225 gramos respecto a los 213 de la versión anterior así que ha engordado un poquito, nada importante dada las características de la zapatilla.

Suela

La suela fue una de las partes en la Elite 2 que consideramos más camino tenía por recorrer para ponerse a la altura de la competencia, y nuestra opinión no va a cambiar mucho para esta tercera versión.

La Saucony Endorphin Elite 3 cambia un poco la geometría de las piezas de caucho o goma que dan protección a la suela. Adopta unas formas modernas con una islita central en antepié, protección perimetral en talón y antepié y nada en mediopié. La diferencia con la Elite 2 es que su antepié estaba totalmente cubierto y en esta Elite 3 es una disposición más estratégica.

¿Qué ganamos con esta nueva suela? Básicamente, es más ligera y tiene una pequeña mejora en tracción, gran punto a mejorar que le vimos a la Elite 2, pero tampoco es que sea un avance en el que ganemos mucho ya que, desde luego, no es una zapatilla que recomendemos sacar del asfalto. Yo lo he hecho por que siempre probamos las zapatillas en cualquier escenario y gracias a mis tobillos flexibles no he acabado en urgencias.

La gran pega de la Elite 2 era la tracción. Era, básicamente, una plancha de goma en antepié sin relieve, lo que en zonas firmes pero sucias resbalaba un poco, en tierra no mordía y en mojado en zonas lisas resbalaba.

La Elite 3 tiene algo más pulida la mordida, lo que en asfalto mejora el agarre y, aunque en mojado sigue siendo bastante floja, no es tan mala como la Elite 2.

Si limitas el uso de la Elite 3 a maratones en seco y algún rodaje en asfalto, también en seco, no le veo problemas de adherencia o tracción, pero creo que es una suela que va a tener una “vejez” peor que la Elite 2, pues es una zapatilla con una espuma tremendamente blanda y una suela de apenas 1.5 mm de grosor. Eso hace que la goma de la suela siga la deformación de la espuma IncrediRun, exponiéndose al desgaste y al castigo mucho más que si fuera una goma de 2.5 mm, por ejemplo.

Esto se ve claramente al medir la dureza de esta goma. Nos da 36 A, que contrasta con los 55 A que, generalmente, se tiene en esa zona, no porque la goma sea más blanda sino porque la espuma sobre la que está colocada lo es.

Y teniendo un perfil de goma de 1 mm y con la nueva estructura de la islita, la gente que corre con esta zapatilla a ritmos de 3 o 4:00/km y que aplica mucha fuerza en antepié va a tender a castigar muchísimo esa zona central de la islita, que no creemos que pase de más de 400 km en los mejores casos. Esperamos equivocarnos, pero es la sensación que nos ha dado.

Upper

La Endorphin Elite está lejos de ser un modelo que guste a todos pero, como he dicho, a mí me gustan las zapatillas de tacto blando y la Elite 2 me encantó. Es una experiencia que se disfruta muchísimo, si bien mi principal queja con ella era que el upper en la zona lateral (lado externo) era agresivo y la horma no muy permisiva: lo vimos con la amplitud de base contenida de 114 mm, lo que hacía que, tras 20 km, mi quinto metatarso pidiera el cambio.

La Saucony Endorphin Elite 3 es ligeramente más ancha de base, aunque la horma es similar. Afortunadamente, la estructura de la malla del upper es algo diferente, algo más agradable, más confortable y menos agresiva. No es que sea ideal, pero es sin duda una mejora.

Malla de una sola capa, mezcla de nylon y poliéster de manera que se estructuran uno horizontalmente creando armazón y otro, longitudinalmente y de manera ondulada, para dar algo de confort.

La ventilación es correcta, no tan buena como la Elite 2 pero para nada es algo de lo que quejarse porque la refrigeración es más que buena en la Elite 3, si bien el gran avance es que los termosellados de puntera ahora son mucho menos rígidos e intrusivos y la caja de dedos es más adaptativa.

La lengüeta sigue estando integrada en el upper, es un knit elástico muy cómodo y el enganche de este knit con el resto del upper no es directamente en el sistema de cordones sino hacia el collar, lo que reduce las presiones sobre el empeine y hace que las sensaciones de ajuste sean muy buenas, especialmente porque ahora el collar no es una pieza de neopreno moldeado como en la versión anterior.

Es un collar más “normal”, con acolchados más porosos, más bajito, menos intrusivo y que la verdad, nos ha gustado mucho.

Como curiosidad, el sistema de cordones es ahora más simple, algo más largo y tradicional con agujeros, no con pasadores, pero le han colocado una tira elástica que cruza el empeine para colocar el sobrante de los cordones al estilo trail running que nos parece curioso y que siempre se agradece.

No diría que es el mejor upper de la categoría, pero es menos polémico, más confortable y con buen ajuste, especialmente en talón, así que, si bien la caja de dedos podría ser ligeramente más amplia, en general un paso hacia adelante respecto al punto más débil de la Elite 2.

Horma

Si bien la horma en sí no ha cambiado mucho en cuanto a espacio o personalidad, sí es cierto que la Elite 3 tiene un repunte más moderado y esto afecta a la horma y el posicionamiento del pie.

Es una zapatilla que talla algo corta, normal en algunas zapatillas de competición si bien, teniendo en cuenta la caja de dedos, hubiera elegido media talla más probablemente.

En la caja de dedos tiene un espacio muy de competición, con horma estándar pero restringida lateralmente para sujetar el pie a ritmos altos. De inicio no crea problemas, pero con el paso de los kilómetros, como me ocurrió en la Elite 2, pueden darse, y esa distancia va a depender de cada pie: hasta 30 km no he tenido problema, si bien no es la horma más espaciosa sino que es, como digo, un “fit” de competición.

Me ha gustado especialmente el ajuste de talón porque es seguro pero no es perceptible y desaparece en el pie. No da inseguridad, aunque al principio cuando no percibes rigidez o un contrafuerte en esa zona puedes tener dudas, pero la verdad es que es excelente ese ajuste trasero.

En mediopié también sin muchos problemas, sin quejas, correcto. La lengüeta ayuda a que sea agradable ese ajuste y tampoco es que tenga ni un arco muy marcado ni una estructura de malla demasiado rígida.

La plantilla es de 5 mm de SRC, un material supercrítico muy ligero y va pegada totalmente al strobel.

¿Es apta para plantilleros? Teóricamente sí, pero no la vamos a recomendar por la dinámica de carrera que tiene y que analizaremos a continuación.

Amortiguación y dinámica de la Saucony Endorphin Elite 3

Ponerse una Saucony Endorphin Elite 3 en los pies es una experiencia espectacular de entrada. Si vais a una tienda donde la tengan, no pasaría la oportunidad de probarla porque, como digo, nada os va a dar esta sensación: son 25 C de dureza, que sin duda la coloca como la espuma de tacto más blando del running.

Ahora bien, para entender esta espuma hay que entender dos conceptos: recorrido/tacto blando y nivel de rebote o resiliencia.

Existen zapatillas muy blandas con poco rebote, muy blandas con mucho rebote, muy duras con poco rebote y muy duras con mucho rebote.

Continuamente vemos a gente en redes sociales decir que “esta zapatilla tiene mucho rebote” cuando habla de una New Balance Fresh Foam X More, por ejemplo, y están confundiendo elasticidad y recorrido con rebote. La More es blanda pero de bajo rebote y hay modelos de competición más firmes con mucho rebote, no por ser firme te falta rebote (Xtep 160x Pro es un ejemplo).

Cuando tienes una zapatilla firme y de alto rebote tienes un modelo ágil, de transición rápida, explosiva… Pero, claro, no suelen ser las más agradables o absorbentes en cuanto a impacto y, cuantos más kilómetros hagas, más castigo nota tu cuerpo.

Cuando tienes una zapatilla muy blanda y muy reactiva, lo que llevado al extremo es lo que ofrece la Endorphin elite 3, no tienes una zapatilla ágil: tienes una zapatilla que absorbe mucho impacto, protege el cuerpo y puede ser rápida pero no es explosiva ni reacciona bien a cambios de ritmo o de dirección (curvas, etc.)

La Saucony Endorphin Elite 3 es increíble bajo el pie. La profundidad y tacto de la amortiguación está en otra galaxia. Ahora bien, si vas a hacer un maratón en 3h, puede ser una bendición, pero la Elite 3 no es una zapatilla para carreras reviradas o cortas: no la recomendaría para un 10K porque, por ejemplo, la Endorphin Pro creo que es más lógica.

La Elite 3 es sensacional para maratón porque es elástica, absorbente, reactiva y ventilada, pero tiene una condición clara para que tú o cualquier otro runner pueda usarla en esas distancias: y es que, especialmente, tus ligamentos van a tener que estar preparados, pues el tacto tan blandito hace que, longitudinalmente, la zapatilla funcione bien y sea brutal en tacto pero, horizontalmente, la notas “insegura”.

Cuando aterrizas, la espuma no asienta rápidamente para devolver energía, sino que tiene un microsegundo de inseguridad, de flaneo horizontal, y los ligamentos de estabilización de tobillo y rodilla tienen que estar acostumbrados a eso a base de usar zapatillas blandas en la acumulación de kilómetros.

Es cierto que es un modelo más estable, más plano, de chasis más robusto y con topes laterales más altos, pero es que la Elite 2 estaba en el lado radical y la Elite 3, aun siendo algo más moderada, sigue siendo de las más radicales y exigentes en términos de inestabilidad de espuma.

La parte buena que tiene esta espuma es que es incansable. Da igual que sea el kilómetro 1 que el kilómetro 42, la espuma es reactiva y blanda al mismo nivel, se estresa muy poco y eso no lo pueden decir todas las rivales. Además, creemos que va a tener más duración que la suela.

En cotas de geometría, zapatilla algo más plana en antepié, con un repunte un poco más moderado que resulta menos agresivo no solo corriendo sino en el posicionamiento del pie ya dentro de la zapatilla.

Conclusión

No es una de esas zapatillas que vaya a complacer a mucha gente, para nada. La Saucony Endorphin Elite3 es una zapatilla polarizante, eso sí, totalmente única y, si da la casualidad que eres de los que adoran las zapatillas blandas, elásticas y tu cuerpo tiene la capacidad de aceptar rangos de movilidad altos, la Elite 3 es incomparable a otras y no querrás ponerte otra cosa para salir a correr.

Aunque su rango de ritmos es muy amplio y puede ir a 3:00/km, lo cierto es que su horquilla ideal es entre 3:30 y 4:30/km. Eso sí, siempre si entras dentro del grupo que tolera ese flaneo de la zapatilla.

Sin duda es una apuesta radical y arriesgada por parte de Saucony, pero si puedes ofrecer la espuma más blanda y reactiva del mundo, ¿por qué no hacerlo? Seguro que hay muchos que quieren experimentar ese producto y la verdad es que es toda una experiencia y, en mi caso, una zapatilla que me gusta muy mucho pero, como digo, no para todos ni para la mayoría, es para un pequeño nicho de runners.

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Usuario tipo de la Saucony Endorphin Elite 3:

• Corredores neutros de hasta 85 kg que busquen una zapatilla con una amortiguación muy blanda y reactiva para competiciones de hasta maratón a ritmos más rápidos de 5:00/km, siempre en asfalto.