Los problemas de espalda son tan viejos como la humanidad, dibujos encontrados en cuevas prehistóricas y en antiguas tumbas egipcias ya mostraban a hombres sufriendo dolores de espalda.
La columna vertebral cumple 3 funciones fisiológicas: permite el movimiento entre las partes del cuerpo (cabeza, tórax y pélvis), soporta cargas internas y externas y protege a la médula espinal y a las raíces nerviosas. Es una obra maestra de ingeniería, fruto de miles de año de evolución, pero debe ser tratada con consideración y sin exigencias superiores a sus posibilidades, gracias a la existencia de los músculos en el cuerpo humano, éste puede soportar una carga de hasta 300 kg.
La musculatura de sostén (recto del abdomen, isquio-peroneo-tibiales, glúteos, lumbares y psoas ilíaco) es decisiva para el mantenimiento de una columna vertebral sana y la podríamos comparar con los anclajes laterales del mastil de un barco de vela. La musculatura de sostén se encarga de mover y de sujetar al mismo tiempo la columna vertebral. Sin la función de sostén de esta musculatura, la columna vertebral se desmoronaría. Según sea el desarrollo de la musculatura de sostén, se podrán apreciar las distintas posturas, aumentando la cifosis (convexidad) o la lordosis (concavidad): un aumento de la lordosis cervical, de la cifosis dorsal y de la lordosis lumbar.
Por otro lado, los músculos que mantienen la estabilidad de las articulaciones vertebrales son:
Músculos extensores del raquis
Se ubican en la parte posterior o superior del tronco, su acción principal es la extensión y la estabilización de los cuerpos vertebrales entre sí. La debilidad de los músculos paravertebrales es la causa principal de actitudes cifóticas.
Músculos abdominales
Se encuentran situados en la zona ventral del tronco, conectan la pelvis con la parrilla costal. Si estos músculos son débiles, las vísceras dilatan la pared, el centro de gravedad se desplaza hacia adelante y la columna vertebral se desequilibra.
Músculo glúteo mayor
Desempeña un papel importante en la estabilización anteroposterior de la pelvis. Junto con el recto mayor del abdomen, forma una par de fuerzas que se opone a los lumbares y al psoas ilíaco.
Músculo isquio-peroneo-tibiales
Se originan en la tuberosidad isquiática y se insertan en la region craneal de la tibia y peroné. Su función principal es la retroversión de la pelvis, y su debilidad y acortamiento generan desequilibrios en la columna vertebral.
Músculo psoas ilíaco
Con origen vertebral e ilíaca se inserta en el trocánter menor del fémur. Se opone en un par de fuerzas a la acción de los abdominales y extensores de la cadera. Su acortamiento provoca la hiperlordosis.
Músculo diafragma
Muy importante en la respiración. Eleva las costillas participando en la estabilización del raquis.
Músculos trapecios
Conectan la escápula a la columna vertebral, junto con los romboides y el angular del omóplato. Su acción es muy importante en relación a la región cervical. Su debilidad puede acompañar a actitudes cifoticas.
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