HOKA Bondi 9

Corría el año 2009 y, en pleno auge minimalista, un par de corredores de montaña decidieron que el camino a seguir era básicamente lo contrario a la tendencia en ese momento y que con mediasuelas de alto grosor se podía proteger el cuerpo y se experimentaban sensaciones muy placenteras a la hora de acumular kilómetros.

En 2010 Nació la HOKA Mafate como primer modelo de HOKA (HOKA One One por aquel entonces) para montaña y que recibía su origen de una caldera muy famosa de la Isla Reunión.

En 2011, hace ya catorce años, en HOKA pensaron que, si tenían un modelo para montaña, necesitaban uno para carretera, y poniendo una suela diferente y pocos retoques más, nació la Bondi original, que recibe su nombre de una famosa playa australiana famosa por el surf y es que, aparte de que Bondi Beach es una zona donde se suele hacer mucho deporte (patinaje, running, bici…), en HOKA creían que su proceso de creación de mediasuelas a base de esculpir la cuna para el pie, la curvatura de la mediasuela… Tenía mucho que ver con el tratamiento y creación de una tabla de surf, y es por ello que la Bondi tiene el nombre que tiene.

Sin duda va a pasar a la historia como la primera zapatilla de running maximalista. Aunque hoy en día vivimos en una época donde es raro ver una zapatilla por debajo de 35 mm, antes de la Bondi la media del mercado rondaba los 28-30 mm: así de grande ha sido el impacto de la Bondi en la historia del running.

Chasis y mediasuela de la HOKA Bondi 9

Siendo la impulsora original de la categoría de zapatillas de entrenamiento hipermaximalistas, el chasis de la HOKA Bondi 9 es, como no podría ser de otra manera, contundente y voluminoso.

Tenemos unos perfiles de 41 mm en talón y 36 mm en antepié con un drop resultante de 5 mm en los puntos de apoyo del chasis, aunque la zapatilla parece más alta de lo que en realidad es, y es que el pie -desde la primera Bondi- va insertado o acunado dentro de la mediasuela. A esto HOKA lo llama Active Foot Frame y nos ofrece una estabilidad casi sin parangón dentro del mercado y sin renunciar a una dosis de amortiguación más que generosa.

El gran volumen de mediasuela y la razón principal por la que la HOKA Bondi 9 no es una zapatilla rápida o ágil no se debe únicamente a sus perfiles altos sino, sobre todo, a su anchura excelsa de 124 mm en antepié, 91 mm en mediopié y 113 mm en talón garantizando esa estabilidad de la que anteriormente hablaba.

HOKA utiliza una espuma de EVA supercrítica para crear la mediasuela de la HOKA Bondi 9 en una sola pieza. Esta EVA es de baja densidad y dureza, la hemos medido en 35 C, lo que supone que es una de las mediciones más bajas que hemos tomado. Ahora bien, como luego veremos, el tacto percibido y la dureza no siempre van de la mano.

Como comentaba en la introducción, las geometrías de la mediasuela se empezaron a tomar en serio con la proliferación de modelos maximalistas, pues había que «ayudar» al cuerpo a mover semejantes bloques de espuma y es por ello por lo que, generalmente, van asociadas a mayores curvaturas y drops intermedios.

La Bondi nunca ha sido una zapatilla con geometrías muy radicales y la novena edición no es una excepción: es una zapatilla de rocker moderado, ligeramente tardío y biselado también contenido y muy progresivo.

Esto convierte a la HOKA Bondi 9 en una zapatilla que para ritmos de 4:30/km o más rápidos no es, para nada, ideal pero que, por el contrario, para rodar a 5:00/km o más lento y, sobre todo, para caminar o estar de pie largas horas es de lo mejor del mercado porque no obliga al pie a posturas forzadas: es cómoda, estable, absorbe impacto y ayuda a relajar la fascia gracias a un arco moderado pero activo.

En cuanto a peso son 297 gramos oficiales en 9 US y 320 gramos en la 10 US que hemos probado, siendo el peso algo muy secundario porque para nada es una zapatilla de rendimiento o con la que quieras correr a ritmo rápido y, para el volumen que posee, 297 gramos está genial aunque también sospechamos que el peso real en talla 9 US rondará más los 305 gramos reales.

Chasis: 7,7/10

• Estabilidad: 8,2/10
• Geometrías: 7,7/10
• Peso: 7,2/10
• Espumas: 7,5/10

Suela

Tenemos la típica suela podular de Bondi, Clifton y muchas otras zapatillas de entrenamiento de HOKA, con grandes bloques paralelos a lo largo de la suela.

Están hechos con un caucho relativamente firme, son 68 A de dureza, que para el talón es normal, pero para el antepié está claramente en el lado más duro del espectro de materiales de suela.

Esta dureza y el reparto en grandes bloques rectangulares, aun presentando agujeros centrales, hacen que la Bondi 9 pueda ser una zapatilla con una buena durabilidad general y, aunque mucho de su público real va a ser gente de peso elevado, por ejemplo en EEUU muchísima gente obesa utiliza la Bondi para el día a día y es algo que se ha extendido por todo occidente, si la analizamos objetivamente y la comparamos con el resto de las zapatillas de entrenamiento y de su segmento para un uso de running principalmente, la durabilidad va a superar los 750 kilómetros en la gran mayoría de casos.

Vemos que entre paneles rectangulares de talón y mediasuela las placas de caucho Durabrasion se unen entre ellas a través de los surcos existentes. No es algo común pero probablemente responda a mejorar el comportamiento dinámico de la zapatilla.

Uniendo estas piezas, se puede decir que la transición no se rompe tan fácilmente y, por otro lado, creo que la Bondi, al ser una zapatilla con EVA en mediasuela, va a tender a ir perdiendo propiedades de recuperación más rápidamente que otro tipo de espumas. Así que, quizá, en la parte final de la vida útil, estas uniones de piezas de suela puedan mantener la integridad del comportamiento de mejor manera que si no existiesen y que el desgaste de la EVA afecte lo menos posible a la percepción de la zapatilla.

Funciona bien en tierra y en asfalto, las piezas de caucho rectangulares tienen minitaquitos en relieve que se adaptan bien a todas las superficies lisas y rugosas y, además, los paneles y surcos más grandes son los que hacen que en tierra tenga suficiente tracción.

En mojado va a depender mucho de la superficie. Vamos a verle el límite a la Bondi 9 en baldosa mojada o zonas muy pulidas y firmes mojadas, pero en general es una suela muy funcional para el tipo de zapatilla que tenemos enfrente.

Suela: 7,9/10

• Adherencia: 7,6/10
• Tracción: 7,8/10
• Polivalencia en terrenos: 8,2/10
• Durabilidad: 7,8/10

Upper

Si has usado una HOKA de entrenamiento en los últimos años sabrás o entenderás el tipo de upper que presenta la Bondi 9 al primer vistazo, y es que ha sido algo común tanto en Bondi como en Clifton, si bien la Bondi 9 presenta ciertos elementos novedosos e interesantes.

Tenemos una doble malla de engineered mesh con la capa interna tupida buscando confort y la externa algo más abierta intentando permitir la entrada de aire al interior.

El tacto de la malla y la calidad percibida es buena, estamos ante una zapatilla de 180 € de PVP y necesita justificarlo en todos los aspectos. Y la verdad es que cuenta con una malla adecuada en ese rango.

Una de las principales novedades es que en el collar vemos un refuerzo moldeado en 3D alrededor del mismo, desde los ojales superiores del sistema de cordones, rodeando la parte superior del collar y talón, hasta los ojales contrarios.

Esta pieza semirrígida de tacto similar al neopreno es muy agradable, aporta contención extra a esa zona y me ha parecido una brillante idea por varios motivos.

La Bondi es un éxito en venta para gente que no corre y esa gente va a caminar mucho pero, incluso para runners, la presencia de esta pieza moldeada en 3D es funcional ya que reduce el efecto del collar de separarse del tobillo al aterrizar, garantizando el ajuste y la estabilidad de la parte trasera, zona crítica para el público principal de la Bondi.

Además, el collar es curvado hacia atrás, heredado de la Clifton y cuyo diseño es una de las tendencias más infravaloradas del mercado ya que aleja las potenciales rozaduras o molestias en el Aquiles sin renunciar a un collar alargado que sujete bien el pie y, gracias a esa pieza moldeada en 3D, este tipo de diseño curvado no solo está presente, sino que es inalterable con el paso del tiempo, uso y kilómetros.

Y, por último, una de las manías personales que menos me gusta ver en una zapatilla es un collar redondeado: es síntoma de mal diseño, mala estructura o calidad que con el paso del tiempo se traduce en ese efecto. Si esto ocurre, no solo va a ser más complejo sujetar el pie, sino que tendremos que apretar demasiado los cordones, el pie tendrá más rango de movimiento a nivel tobillo y, al final, no es en absoluto recomendable. Mucha gente con pronación acusada tiende a dejar los collares redondos y esta pieza va a reducir ese efecto.

En cuanto al recubrimiento interno, es adecuado, poroso, transpirable y suficientemente cómodo y confortable.

Este aspecto, el del confort, es algo que destaca en la Bondi en general, si bien creo que se han pasado un poco con la lengüeta.

No es que sea excesiva pero sí un poquito más gruesa de lo ideal y, teniendo en cuenta que la horma no es la más amplia, creo que puede ayudar a mantener el calor internamente y no permitir refrigeración del pie, además de absorber más sudor.

Con una lengüeta diferente, más fina y sujeta a los laterales, podrían tener mucho confort, mejor ajuste y algo más de espacio. Al final HOKA no ha unido la lengüeta al chasis para no empeorar la ventilación y elevar el confort pero, creo que reduciendo levemente el acolchado y uniéndola a los laterales, el confort, aun siendo diferente, podría ser muy agradable y la ventilación mejorar un poco.

Upper: 7,7/10

• Ventilación: 7,4/10
• Confort: 7,8/10
• Ajuste: 7,8/10
• Durabilidad: 7,8/10

Horma

Quizá mi gran queja histórica con la Bondi desde sus inicios, lo mismo que con la Clifton, ha sido siempre en lo referente a la horma. En cuanto a longitud, las HOKA tallan correctamente pero aquí siempre marco dos caminos bien separados: las HOKA amplias y las HOKA estándar, siendo la Bondi y la Clifton las representantes de este último camino.

No es que sean zapatillas estrechas pero tampoco son amplias. El problema es que, por estructura y público, deberían de ser amplias y es algo que creo que HOKA no ha sabido ver o no quiere ver directamente por el éxito y miedo a perder dos de sus mejores vacas lecheras en términos de venta.

La Bondi es usada a nivel mundial para viajar, caminar, trabajar o hacer vida diaria, es decir, no solo para correr. Y cuando ofreces una zapatilla maximalista con toneladas de amortiguación, mucha gente de peso elevado va a ver en tu producto una bendición para sus pies.

La Bondi, como la Clifton, por geometrías y por poseer un arco marcado (que ha ido moderándose) ha sido la solución para mucha gente con molestias de Aquiles y, sobre todo, con fascitis plantar, lesiones que afectan a muchísimos millones de personas en todo el mundo y que, gracias a sus formas concretas, estas HOKA, al igual que otras Skechers, han moderado los dolores de mucha gente. Y, si os preguntáis por el éxito de HOKA y Skechers, no viene todo del running, sino del uso diario.

Lo que no entiendo es como, sabiendo esto, una Bondi o una Clifton no tienen antepiés más anchos porque, de esa manera, serían perfectas para la fascitis: al permitir que el primer metatarso se expanda hacia afuera, acortaría la fascia.

Y muchos pensarán que para eso están las tallas Extra Wide, pero es que esa solución aleja el efecto del arco, así que no es la más adecuada.

Me gustaría ver una Bondi ligeramente más amplia en la caja de dedos. No es que sea angosta pero, teniendo en cuenta todo esto y que muchos de los usuarios de running que la van a usar son gente de peso alto o que acumula muchos kilómetros en zona 2 de entrenamiento, a todos les funcionaría una caja de dedos tipo Topo, por ejemplo.

Pero, bueno, en mi caso de pie estándar en anchura, altura de arco, empeine… La Bondi 9 está funcionando muy bien. No es que la horma ayude a ventilar el pie pero no tengo quejas en ningún sentido: ajusta correctamente, el arco se nota pero es llevadero (no es tan agresivo como en Bondi antiguas) y el talón se ha rediseñado y sujeta muy bien el pie.

En cuanto a plantilla, es de EVA supercrítica de 5 mm, 17 gramos de peso y 40 C de dureza, lo cual va muy acorde con la percepción general de la zapatilla en términos de amortiguación.

Ajuste y horma: 7,5/10

• Tallaje: 7,5/10
• Anchura antepié: 7,5/10
• Conteción del pie: 7,8/10
• Plantilla: 7/10

Amortiguación de la HOKA Bondi 9

La amortiguación es, simplemente, excelente, lo que esperas de una Bondi. No es la amortiguación más elástica y reactiva del mundo pero, en cambio, sí es una mediasuela que disipa muy bien los impactos sin poner en riesgo el pie en términos de estabilidad.

Me ha gustado la transición con casi cualquier técnica de carrera y especialmente para gente que aterrice de talón que, a priori, va a ser a lo que generalmente se va a enfrentar la Bondi 9 entre sus consumidores.

El tacto de 35 C, como comenté al principio, no se traduce directamente al corredor. La zapatilla tiene un tacto medio tirando a blando con un recorrido generoso pero progresivo.

Se nota que es una zapatilla que lleva haciendo esto durante años porque todo está muy en su punto, agradable, blando pero no en exceso como para llegar a un punto peligroso o polarizante en cuanto a gustos.

En general es, quizá, la más equilibrada de su segmento en términos de amortiguación y puede rivalizar con cualquiera pero no te va a sorprender ni decepcionar en ningún momento.

Este tipo de amortiguación es el ideal para caminar y hacer vida diaria, equilibrada pero muy cómoda y con muchísima estabilidad.

Uno de los puntos que tardaré en comprobar pero me interesa mucho es cómo va a evolucionar la mediasuela en la Bondi 9. He probado varias Bondi pero tengo especial curiosidad sobre la vejez de la EVA supercrítica ya que, con la EVA normal, a partir de los 500 kilómetros se empezaba a ver un progresivo declive en el tacto y recuperación, especialmente cuando se usa la zapatilla todos los días y no se la da tiempo de recuperación, pero en los 100 kilómetros que le hemos hecho no tenemos ningún indicio o síntoma de agotamiento aún.

Amortiguación: 8/10

• Recorrido: 8,5/10
• Tacto de amortiguación: 8,5/10
• Rebote: 7/10
• Dinámica: 7,8/10

Conclusión

La Bondi sigue siendo la que siempre conocí: excelente zapatilla para caminar, correr lento o viajar. Es cierto que se está actualizando para seguir siendo competitiva y la verdad es que se notan esos avances progresivos en un modelo que es ya tan icónico en HOKA así que dudo que vaya a recibir rediseños radicales en un futuro cercano.

Se ubica en un segmento que actualmente está muy de moda con rivales durísimas como Brooks Glycerin Max, New Balance Fresh Foam X More v5, Puma Magmax Nitro, ASICS Glideride Max u Olympikus Corre Max, todas excelentes pero con personalidades diferenciadas.

La Bondi es, quizá, la más paradigmática de todas, la equilibrada, la que ofrece lo que esperas de una hipermaximalista y eso, unido a sus peculiares características con el arco algo marcado, hacen que siga creyendo que para caminar y hacer vida diaria siga siendo de lo mejor, especialmente si tienes fascitis plantar.

Para correr no puedo decir nada malo de ella. Sí, no es rápida, ¿pero qué clase de persona espera que una hipermaximalista sea rápida? ¿Terraplanistas? Así que es lo que esperas que sea, lo que se supone que tiene que ser, y eso lo borda.

Usuario tipo de la HOKA Bondi 9

• Corredores neutros, supinadores o plantilleros de más de 70 kg que busquen una zapatilla para caminar, vida diaria o entrenamientos largos en cualquier tipo de terreno a ritmos más lentos de 4:30/km, especialmente más lentos de 5:00/km.

HOKA Bondi 9

7.76

Chasis y estabilidad

8/10

Amortiguación

8/10

Ajuste y horma

8/10

Upper

8/10

Suela

8/10

Lo mejor

• Tremendamente estable
• Mejor ajuste de talón
• Muy cómoda
• Sigue siendo de lo mejor para fascitis plantar

A mejorar

• Un antepié algo más amplio mejoraría la zapatilla en casi todos los ámbitos
• Algo tosca de mover
• La lengüeta no va unida al chasis y es algro gruesa para su horma