Mizuno Wave Ekiden 9

Velocidad, agresividad, respuesta, caña, ligereza, rebote… Todas esas emociones se pueden vivir simplemente calzándose unas Mizuno Wave Ekiden 9 y dejándose llevar por ellas. Por supuesto, para sentir algunas de ellas hace falta tener un buen motor y unas piernas ágiles y el que tenga esa suerte, podrá disfrutar de unas sensaciones increíbles, a veces difíciles de describir.

Muchos os sorprenderéis al ver el nueve en el nombre de la zapatilla porque lo mismo es la primera vez que oís algo de ellas pero, sí, existen desde hace tiempo solo que en España apenas se han visto.

Hace unos años se incluyó en el catálogo de Mizuno por primera vez, eran unas voladoras bastante cañeras, a mitad de camino entre las Universe y las Ronin, pero su prohibitivo precio hizo que ni la filial española, ni las tiendas la movieran más que de manera anecdótica (creo que sólo se las vi calzar a dos personas).

Sin embargo, las Ekiden son un tipo de zapatillas que tiene mucha acogida en el mercado oriental, de hecho, allí son unas típicas no sólo para competición sino también para entrenamiento porque usan mucho las voladoras, ligeritas, planitas… Así que han seguido evolucionando durante estos años. De hecho, estas Ekiden 9 son casi una «digievolución» porque se han transformado en unas voladoras extremadamente agresivas, de las más cañeras que podemos encontrar ahora en el mercado de las zapatillas asfalteras.

Así que ponte tus mejores galas de correr, las de ir rápido y a saco y abróchate los machos porque vamos a intentar domar a una bestia. ¡Cuidado, que muerde!

Mediasuela

La mediaduela es finísima quedando unas alturas finales de tan sólo 15 milímeros en talón y 10 milímetros en puntera que dan un drop de 5 milímetros. A algunos les parecerá mucho en una voladora tan agresiva, pero ahí están los números, para demostrar que el drop no es más que un factor más a tener en cuenta, que lo que vale es la combinación global de todos los factores.

El compuesto utilizado es el U4ic que ya no tiene sentido presentar como novedad, pues se ha convertido en el estándar de Mizuno para sus zapatillas a tenor de los buenos resultados que le está dando.

El U4ic no será revolucionario respecto a lo que venían utilizando anteriormente o respecto a otros materiales de otras marcas pero está siendo una pieza clave en el resurgimiento de la marca japonesa y le está sirviendo para utilizarlo en prácticamente todos sus modelos, obteniendo unos grandes resultados y, lo mejor de todo, pudiendo utilizarlo casi en exclusiva, sin tener que recurrir apenas a otros materiales para trabajar la mediasuela.

El compañero inseparable del polímero de la mediasuela y protagonista sempiterno es el Wave que, en este caso es en configuración paralela y para el que han utilizado materiales derivados de resinas vegetales, que les permite emitir menos CO2 al fabricarlo.

El Wave de las Ekiden 9 es muy diferente al que tienen el resto de modelos de Mizuno, ya no sólo al de las de entrenamiento, sino incluso al de las zapatillas rápidas.

Normalmente, el Wave es una placa bastante dura que no flexa ni torsiona mucho pero si nos fijamos en la que traen las Ekiden vemos que es mucho más blando y que, además, se apoya en una parte realmente rígida únicamente en el mediopié. De hecho, al verlas, muchos piensan que no tiene Wave y que lo que se le ha hecho es poner una placa rígida en el mediopié, pero que no tiene nada que ver con esta tecnología.

Con este enfoque, permiten cierta flexión en la zona del talón, volviéndose muy rígidas en el mediopié para poder hacer el típico efecto catapulta que te lanza el pie hacia delante cuando vas corriendo a saco con ellas. Es una flexión un tanto curiosa y a la que recurren algunas voladoras flexibles, pero no es habitual que se deje tan rígida la parte central, casi siempre las dejan o totalmente flexibles o muy rígidas, con grandes efectos catapulta. Personalmente, me parece que el enfoque de las Ekiden 9 es acertado porque se mantiene la agresividad pero sin hacerlas extremadamente exigentes en cuanto a la necesidad de aplicarle una buena dosis de fuerza para hacerlas flexar.

El tacto del U4ic es intermedio pero, como la capa es tan finita, la sensación que transmite la zapatilla es muy firme, no en plan tabla, pero no da concesiones y deja claro que lo que quiere es rebotar, devolver la fuerza que le imprimes, cuanto más rápido, mejor. Para quien guste de tactos firmes o para cuando vas con un buen tobillo reactivo son una delicia, prácticamente ni tocas el suelo pero para los que no tengan un buen «sistema de amortiguación personal» (me refiero a que no tengan una buena técnica y que al correr sean capaces de amortiguar el impacto), puede ser un suplicio y acabarán hasta los mismísimos, con los metas y talón hechos fosfatina. Ahora, los minimalistas que gusten de entrenar con zapatillas, bien voladoras o bien de las que apenas tienen mediasuela, ojito, pueden ser unas muy buenas compañeras (salvo por la puntera, que no deja espacio para que se expandan los dedos).

Las Ekiden 9 son muy planitas, pero no sólo por el drop o porque vayas muy cerca del suelo sino también por que no tienen apenas curvatura, ni en talón ni en puntera, no necesitan de esa configuración para tener una rápida transición de la pisada. Todo esto le confiere una gran estabilidad, acentuada por el poco recorrido que tiene la amortiguación. No obstante, más que la estabilidad, el provecho se le saca porque no hay apenas desplazamiento lateral así que en los giros bruscos, como encima agarran muchísimo, puedes pisar el acelerador a tope, haciendo «pasos por curva» vertiginosos. Para millas y carreras urbanas cortas son una pasada, de lo mejorcito que nos podemos calzar.

La durabilidad está bastante bien, dentro de la media de su categoría y, en principio, rinden a la perfección desde el momento en el que las estrenas. Tampoco se nota diferencia de comportamiento significativa según la temperatura o si es el inicio o final del entrenamiento o competición… Vamos, que es una mediasuela que está pensada por y para el alto rendimiento, para que esté siempre presta para lo que podamos requerir de ella.

Suela

Es las voladoras radicales, una de las partes clave es la suela porque como decía el anuncio aquél, «la potencia sin control no sirve de nada». En este caso no hablamos de control de pronación, estabilidad ni nada por el estilo sino de agarre, de que sean capaces de no desperdiciar ni un solo gramo de fuerza que le imprimamos, que no deslicen nada, etc.

Las Ekiden 9 obtienen una matrícula de honor con mención especial en este apartado, se agarran al suelo como si le fuera la vida en ello. El agarre es tan bueno que, ojito a los que al pisar tengan tendencia a deslizar el pie hacia delante, porque si vas corriendo por el asfalto y vas haciendo ese gesto de deslizar un pelín la puntera, vas a notar que se te quedan clavadas y lo mismo hasta te producen cierta sobrecarga porque ellas no van a deslizar nada, se van a quedar clavadas, preparadas para hacer la tracción hacia atrás.

El diseño de la suela es una amalgama de diferentes tipos de taqueados, todos ellos pequeñitos y de diferentes formas, para obtener un 100% de rendimiento en todas las zonas.

En el talón hay una primera zona de tacos con X10, el típico caucho de alta resistencia que utiliza Mizuno en sus suelas que pasan a ser blown rubber (en verde) en la zona exterior del talón y el mediopié, zona que seguramente reciba la pisada de muchos de los que calcen las Ekiden 9 pero que ahí ya no requiere tanta resistencia como en la zona del talón, donde sí que es probable que rocemos con fuerza (por ejemplo: en las bajadas o curvas).

La cara interior es U4ic al descubierto, con un gran taco que da mucho apoyo para que se estabilice la pisada rápidamente ya que, aunque el talón sea estrechito y sean unas zapatillas par ir rápido, nadie nos salva de necesitar un buen apoyo al apoyar el talón, bien como primer punto de contacto, bien como contacto tras haber pisado de mediopié o antepié.

En la zona central tenemos el gran agujero que queda en las Mizuno por su talón con forma de herradura que, en este caso no lo tiene, pero que mantienen la filosofía de dejarlo vaciado para aligerar y para permitir una mejor flexibilidad de la zona, que permite un apoyo más progresivo. De hecho, en la esquina interior se le ha dado un gran corte para segmentar el talón.

Una vez que pasamos el mediopié ya pasamos a territorio comanche, ahí ya no valen las medias tintas, todo está pensado por y para el rendimiento.

En la parte exterior, aproximadamente un tercio de la suela, son tacos redondos y planos que en la parte de los metas están unidos de dos en dos creando unos tacos ovalados para dar algo más de apoyo. Es una zona en la que no hace falta demasiada capacidad de tracción, de ahí que se prime el apoyo. Sin embargo, según vamos acercándonos a la puntera vemos cómo disminuye el tamaño para conseguir un mejor agarre.

En los dos tercios interiores del antepié, tienen infinidad de tacos con punta de flecha que al estar tan juntitos parece que configuran una malla de rombos pero, no, son tacos individuales. Además, no sólo son una flecha sino que tienen un puntito en la punta que tiene como función mantenerlos mejor sujetos, que no se desgarren tan fácilmente como pasa a veces con los tacos con esta forma. ¡Minipunto para Mizuno!

Todos los tacos tienen la misma forma, tamaño y distribución pero en la zona central, bajo los metatarsos se ha colocado en los huecos de las puntas de flexa un taco redondito para dar apoyo ya que es la zona en la que mayor fuerza vamos a hacer. Si no lo tuvieran, la sensación sería la misma que se tiene con algunas zapatillas de trail running al correr en asfalto, una sensación como de muelle por la deformación que se produce en los tacos. En este caso, aunque se deforme el taco de punta de flecha, enseguida apoya el taco redondito y no se hunde apenas. ¡Otro minipunto para Mizuno!

Para quien guste de conocer los nombres de guerra de las tecnologías, la marca denomina a este tipo de diseño con tanto taqueado G3 pero, vamos, que es simplemente el término que utilizan para identificar a este tipo de suela multitacos que tan bien funciona.

¿Y qué hay de la durabilidad? Bien, sabía que ibais a preguntar por ello porque es un miedo clásico cuando se ve una suela con taquitos y que no entiendo porque, si están bien diseñados, no tienen por qué durar menos que los grandes, ni arrancarse ni nada. De hecho, alguna voladora de las que más me han durado tienen precisamente este diseño tan taqueado.

En este caso, la durabilidad está en la media de lo esperable para unas voladoras, no para sacarle mil kilómetros, pero sí que te dan para meterle una buena cantidad. Me niego a poner cifras porque me parece absurdo en unas zapatilla donde se prima el rendimiento por encima de todo porque, además, depende de dónde y cómo las usemos, de nuestra eficiencia, etc. Pero os aseguro que duran bastante. Los que pueden sufrir algo más son los de punta de flecha de la zona delantera, que si traccionamos mucho y las metemos por zonas pedregosas pueden desgastarse un poco más rápido que los demás o incluso tener un poco de mala suerte y arrancar alguno. Pero en un uso medianamente razonable, muy asfaltero, pistero, de tierra compacta, etc., hay tacos para bastante tiempo. Además, rinden bien desde el primer hasta el último kilómetro, no notas que vaya mermando su efectividad.

Lo más probable es que si se pide que se destaque alguna cualidad de las Ekiden 9, la mayoría de la gente diga que su ligereza pero, en mi caso, seguramente votaría por la suela, me parece que es la parte más impresionante de estas zapatillas.

Upper

Si la suela es la zona que más impresiona, el upper es posiblemente la que menos llama la atención, al menos, para el que no se detenga a admirar la grandeza de su sencillez.

La tela es una única pieza de una doble capa en la que ambas van unidas, son muy finitas, extremadamente suaves y transpirables. Es como no llevar nada de lo finito y desestructurado que es, casi parece un calcetín y ahí reside su magia, en que quedan completamente mimetizadas con el pie.

Las sujeciones provienen de unos refuerzos plásticos pegados que vemos en la zona del mediopié y que son también finísimos con lo que su labor no es la de generar una estructura sino la de controlar las tensiones y el grado de deformación del upper.

Desde el cuarto ojal sale una tira más rígída, afelpada, que queda por el interior y que sí que hace algo más de resistencia y es, junto con la pieza de ante sintético de la puntera, lo único que no es de ese tipo plástico.

El refuerzo de la puntera sí que busca darle un poquito de estructura y, curiosamente, aunque al calzarlas se notan muy ajustadas, la silueta que hace es bastante redondeada en lugar de puntiaguda. Llega a enganchar tanto con el primer ojal como con la mediasuela a la altura del inicio de los dedos así que toda esa zona queda perfectamente sujeta para que se pueda imprimir toda la fuerza que queramos en el momento de la impulsión, en la fase final de la pisada.

Para el ajuste del mediopié, además de lo comentado antes, hay una ojetera muy sencillita, con un cordón plano que desliza poco con lo que da mucha seguridad en el atado (es de un tacto regulársete y parece cutrecillo, pero funciona muy bien). Tiene siete ojales, pero no los consideraría 6+1 ya que, sin utilizar el último, se nota como que le falta algo de ajuste en el collar.

La lengüeta es muy finita, únicamente una doble capa como la del upper, sin nada de acolchado salvo un pelín en la parte final. Es suficiente salvo por la anchura ya que tiende a estrecharse mucho en cuanto tiras de ella y deja espacio en los laterales.

En el talón trae un contrafuerte que diría que es plástico por cómo se comporta al chafartlo con la mano, es anchote y bastante grande y, aunque sujeta muy bien el talón, permite cierta deformación, con lo que no es un ajuste agobiante. Aparenta ser muy ancho, pero es más por la relación respecto a la zapatilla que porque lo sea realmente.

El collar tiene muy poquito acolchado, simplemente lo justo paradarle un poco de estructura y que nos sea sólo la tela del upper. Se ha rematado muy bien para que no moleste y envuelve muy bien a maléolos y, sobre todo, al aquiles, donde se le ha dado bastante anchura.

La plantilla es extraíble (no siempre lo es en las voladoras radicales), diría que un poco más ancha de la cuenta para la base que hay y de unos 3 – 4 milímetros, aunque no incrementa en exceso la amortiguación, simplemente lo justito para que no sea excesivamente dura.

Horma

Las Ekiden 9 son unas voladoras tipo bailarina así que quedan ajustadístimas al pie, no dan lugar a concesiones pero es que así debe ser en unas zapatillas tan radicales, no hay otra opción.

A la hora de elegirlas hay que probárselas con calma y con los calcetines que vayamos a usar habitualmente porque simplemente por el hecho de utilizar unos más gruesos puede cambiar la sensación tanto como para que necesitemos media talla más. De hecho, para quien no esté acostumbrado a este tipo de zapatillas, recomendaría medio número más del habitual o, al menos, no descartaría esa opción.

La puntera queda bastante ajusta, aunque no es agobiante, al menos en el ancho, mientras que en el alto si que queda más justita.

El mediopié es más o menos estándar, pero en cuanto te las atas notas cómo se ajustan y se marcan por todos lados así que hay que coger con palillos ese «estándar», valorándolo dentro de este tipo de zapatillas. De hecho, para quien tenga pies anchos o arcos muy bajos, puede ser un poco agobiante.

El talón es quizá la zona más desahogada, donde mayor libertad se nota pero, nuevamente, es una libertad relativa, comparada con las sensaciones del resto de la zapatilla.

Vamos, que son para llevarlas ceñidas al pie, si no, no le veo mucho sentido.

Volando Bajo con las Ekiden 9

Hablar de las Ekiden 9 y no destacar su extrema ligereza es como no haber hablado de ellas. Estamos ante unas zapatillas que no llegan a los 140 gramos (136 declarados en catálogo para un 9 USA y 133 gramos medidos para el 8’5 USA que he estado probando), ¡¡¡alucinante!!! Vamos, que si te descuidas, se las lleva el aire en cuanto sople un poquito fuerte.

Si le sumamos lo ceñidas que quedan al pie más todo lo comentado de la respuesta, agarre y demás pues, como os podéis imaginar, lo único que piden es caña, fiesta, volar bajo y a ello te incitan irremediablemente.

Te hacen sentir poderoso, rápido, ágil… Te creces aunque no lo quieras, al menos, durante el tiempo que tus piernas y corazón sean capaces de llevarlas a esos ritmos. Es un placer poder disfrutarlas y poder exprimirlas y quien sea capaz de moverse a ritmos de los que rozan el 3’/km pelao o incluso lo rebajan en series, no puede dejar de calzárselas alguna vez para sentir lo que es tener dos Fórmula 1 en sus pies.

Por supuesto, todo esto tiene un precio y no hablo del monetario, sino de lo que exigen las Ekiden 9 a cambio ya que se muestran impasibles, no toleran bajones o miedos así que, si cascas, estás perdido. La excepción sería la gente con muy buena técnica de carrera y los acostumbrados a correr con minimalistas porque, para ellos, este tipo de zapatillas «sin nada» es lo habitual pero para quien utilice habitualmente zapatillas relativamente contundentes, el salto a unas Ekiden 9 merece la pena pensárselo bien.

Ya he comentado que su comportamiento es excelente en casi cualquier tipo de superficie aunque, obviamente, hay que saber que se lleva bajo los pies una capa muy finita por lo que se va a sentir todo aquello que se pise (se pueden contabilizar las piedras que pisas, por pequeñas que sean).

En asfalto, tierra compacta y pista de atletismo es un auténtico misil, es donde mayor rendimiento se le saca al global de la zapatilla por su respuesta y agarre, de lo más agresivo que nos podemos calzar.

Lo mejor:

• Ligerísimas.
• Agarre brutal.
• Muchísima respuesta.
• Muy flexibles.

A mejorar:

• Horma muy ajustada.
• Resistencia del upper.
• Lengüeta muy estrecha.

Usuario Tipo:

• Para quien busque unas zapatillas voladoras radicales de las que son tipo bailarina: muy ajustada, ligerísimas, con muy poca estructura, muy bajas, planitas… Con un gran agarre y muchísima respuesta con las que volar bajo.
• Ideales como zapatillas de competición hasta 10K para quienes se muevan en estas competiciones con soltura por debajo del 3’30»/km.
• A tener muy en cuenta para oposiciones y similares donde no esté permitido el uso de clavos ya que pocas zapatillas más radicales que las Ekiden 9 se pueden encontrar y su rendimiento en la pista es buenísimo.
• Para quien quiera correr con «técnicas minimalistas» con zapatillas no minimalistas (si no le supone problema que la horma no sea tan amplia como promulga la filosofía minimalista).

Peso de la zapatilla: 136 gramos.

Ya está disponible la Mizuno Wave Ekiden 10 en tiendas. Puedes consultar los puntos de venta aquí.