Nike se toma muy en serio su línea de competición Nike Racing y no renueva estos modelos cada año porque sí, sino que se toma su tiempo para que el producto que saca al mercado esté muy comprobado, afinado y su rendimiento esté a la altura de la reputación de la mayor marca de deporte de la historia.
Ya sabemos que, en 2017, el proyecto para crear una zapatilla que ayudase lo máximo posible al ser humano a bajar de 2h en maratón dio lugar a la aparición de las Vaporfly originales. Un calzado que logró casi algo más importante: revolucionar la industria y dar un salto de calidad que ha infectado absolutamente a no solo el calzado de running, sino también otros deportes que se han beneficiado del desarrollo de las nuevas espumas de alto retorno y bajo peso, y de las cualidades biomecánicas de las placas de fibra de carbono.
En 2020 apareció la Alphafly, primera zapatilla con la que Kipchoge bajó de esas 2h en distancia de maratón que, si bien no fueron homologables, sí demostró que la nueva era de superzapatillas con placa de fibra de carbono había sido un éxito y que claramente eran una mejora de equipamiento que hacía correr más a casi todo el mundo.
Esta Nike Alphafly 4 representa, según Nike, la mayor evolución del modelo desde que se lanzó al mercado y, aunque su apariencia es muy parecida a la tercera versión, vamos a ver qué es lo que ha cambiado Nike, qué ha tratado de lograr y qué novedades presenta esta zapatilla (que esperamos probar a fondo en un futuro).
Características de la Nike Alphafly 4
Según Nike, esta Alphafly 4 ha tardado en llegar al mercado porque el proyecto quería cumplir con una serie de objetivos difícilmente englobables en un solo producto: Nike quería que fuese más eficiente, rápida, estable, fluida y silenciosa.
Según Nike, la estética no cambia demasiado pero cada parte se ha rediseñado intentando mejorar el conjunto a través de la mejora de cada una de las muchas piezas que componen una Alphafly.
Empezando por el elemento que más llama la atención: las cámaras de aire Zoom Air de antepié. Y es que, como veremos en los próximos meses, Nike ha trabajado incansablemente para desarrollar el proyecto Nike Apex que potencialmente presentará una variante de este sistema de cámaras de aire.
Y parte de lo aprendido en ese proyecto se aplica ahora en la Alphafly 4. Y es que, para hacer que estas cámaras de aire con un 90% de retorno de energía funcionen mejor, hay que ser capaz de activarlas, y para que la mayoría de gente lo logre han decidido sellar estas cámaras a través de tecnología de radiofrecuencia y vibraciones en vez de por calor. Esto hace que la cámara sea más fácil de comprimir y así poderle sacar más partido, y también que sea un 30% más ligera.
El feedback de los atletas de Nike es que el nuevo calzado resulta inestable pasados unos cuantos kilómetros, algo que hasta mi abuela podría haberles dicho, pero es cierto que es el elefante en la habitación del calzado de alto rendimiento, y eso que la Alphafly 3 no era de las más inestables. Así que Nike ha querido que los atletas y los compradores tengan una zapatilla con la que puedan correr más distancia sin que la inestabilidad les dé problemas o, al menos, tarden más en aparecer (de hecho, Nike dice que la puede utilizar gente de ritmos muy lentos).
La placa de fibra de carbono aumenta en amplitud para hacer una base más ancha y ganar esa estabilidad y, aunque no la hemos medido, personalmente me parece que la base trasera de la zapatilla también es más ancha.
Respecto a las espumas, presenta dos espumas de Pebax de diferente proceso de inflado supercrítico. La parte superior, la espuma situada por encima de la placa, es el nuevo Zoom X LT (Lightweight), un 17% más ligero y con 8% más de rebote.
Como digo, se trata del mismo Pebax de Arkema pero con una mezcla un poco diferente para hacerlo menos denso, si bien dudamos mucho de ese dato del 8% extra de rebote, pues ya tenía un 87% y el 8% más llevaría a este material a tener 95% de rebote (posible pero improbable).
La espuma de la parte baja es Zoom X clásico, el Pebax supercrítico que ya hemos usado en toda la gama Vaporfly, Streakfly y Alphafly y que en esta versión más densa se sitúa como base sólida de la placa y de la zapatilla para aportar esa estabilidad.
Las geometrías de dinámica tambien han cambiado. La Alphafly nunca ha sido una zapatilla muy curvada por el simple hecho de tener unas cámaras de aire de gran tamaño en antepié que dificultan poner un rocker muy temprano, así que lo que ha hecho Nike en esta cuarta versión es acentuar la inclinación del rocker, hacerlo ligeramente más temprano, lo que ayuda a mover la zapatilla un poquito más, si bien es un cambio pequeño y puntual.
En cuanto a upper, tenemos AtomKnit 2.0. Se ha rediseñado por completo con el objetivo de reducir peso y dar sujeción: hay varios hilos verticales que buscan el soporte mientras el resto del entramado sigue presentándose muy abierto y con mucha ventilación. También el talón ha sufrido un pequeño rediseño, pero en general parece la parte más continuista respecto a la Alphafly 3.
En cuanto a peso, un salto interesante ya que es la primera Alphafly que baja de 200 gramos, barrera psicológica muy importante, por lo que la Alphafly ahora planta cara en todos los aspectos al resto de modelos vanguardistas.
Como detalle final, parece que Nike ha trabajado para hacerla más silenciosa ya que muchos atletas se quejaban de que los rivales les escuchaban llegar por lo ruidosa que era.
Usuario tipo de la Nike Alphafly 4
- Corredores de hasta 90 kg que busquen una zapatilla para competiciones de hasta maratón con placa de fibra de carbono para ritmos más rápidos de 5:30/km.
Cambios más significativos de lo que muchos piensan al echar un vistazo rápido y ver que, «bah, pues no parece que cambien tanto respecto a las Vaporfly 3». Cuando escucho eso, pero veo que los atletas de la élite cambian al nuevo modelo, ya no me fío y miro los detalles porque, como confirmas, son más de los que parecen a primera vista.
Por cierto, ¿seguirá diciendo la gente eso de que «prefiero la Vaporfly porque es más cañera; a las Alphafly les falta vidilla para un 10K o media maratón»? Algo harto difícil de defender después de ver cómo gentecilla como Almgren las elige para media maratón y se marca nada menos que un 58’06»
Está claro que ese crono lo determina más el indio que la flecha, pero si ese indio elige esa flecha para un 21K, ¿no nos va a valer a los mortales que tardamos tres siglos más en recorrer esa misma distancia? ;-D
Bueno, que Almgreen llevará la Alpha 4, era algo más que lógico y previsible teniendo en cuenta que Nike acaba de lanzarla al mercado y Almgreen es ahora mismo uno de sus atletas más importantes. No quiero decir con esto que sea una mala zapatilla, ni mucho menos, eso el tiempo y el público lo dirá, pero tal y como está Almgreen de fuerte ahora mismo, pienso que hubiera hecho 58 minutos en la media de Copenhague hasta con unas zapatillas de andar por casa. Dicho esto, deseando de que probéis a fondo la nueva Alpha 4 para leer y ver vuestras conclusiones.
La Review que necesitemos todos los que nos tomamos en serio el calzado deportivo es la vuestra. Sin prisa alguna porque vuestra calidad analizando es excelente y sobretodo muy responsable con vuestra audiencia.
Los Élite se ponen lo que la marca les da y punto. El patrocinio manda y el indio obedece. Para los que corremos en cámara lenta, soñamos con hacerlo parecido a ellos. No veo gran cambio al alphafly 3 y no creo que vayas más rápido que con Adios pro 4 o meta speee etc. si no entrenas duro y bajas de peso esto es solo marketing
Yo no sé si habrá muchas diferencias o no, pero por ejemplo para plantilleros como yo, donde nunca antes he podido usar Nike con placa, por la estrechez de la base, parece que con la 4 podría usarla. Yo tengo adios pro 4 para medias, pero me sobresale un dedo por el lateral la plantilla y al final eso para una maratón no creo que sea bueno. En mi caso, buscando sub3 y con sensación similar a adios pro, creo que voy a tener que pagar el sobreprecio de este modelo. Seguramente haya modelos mejores más baratos, pero en mi caso particular, la mayoría con placa son más estrechos. Cada persona y pie es un mundo, igual que las sensaciones. Igual que con los cambios de modelo, aún recuerdo el cambio de Saucony pro 3 a la 4, odié la 4. Saludos!
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