Altra Torin 9

Aunque el nombre pueda engañar un poco, la Torin es una de las franquicias más importantes de Altra ya que esta edición, la Torin 9 es la decimocuarta Torin que ha visto el mundo y es que, hasta la quinta edición, la numeración de sus modelos ha sido la siguiente: 1, 1.5, 2, 2.5, 3, 3.5, 4, 4.5, 5, 5.5, 6, 7, 8 y, ahora, la 9.

La Torin siempre ha sido la representante de Altra dentro de uno de los segmentos más competidos del mercado, pero Altra generalmente va por su propio camino y, por sus características intrínsecas, no tiene demasiados modelos que puedan ser rival para una Torin. De hecho, y ya os lo adelanto, la principal rival en cuanto a cercanía de rendimiento y concepto sería la Experience Flow 3 de la propia marca, zapatilla que hemos alabado mucho y que nos encanta.

La Altra Torin 9 parece que ha girado un poco hacia un concepto más purista y, además, Altra le da un escalonamiento más progresivo al runner dentro de la marca de Utah: ahora se puede hacer una fácil transición de FWD VIA 2 a Flow 3, luego a Torin 9 y, después, a Escalante si quieres progresar en el natural running o minimalismo.

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Chasis y mediasuela de la Altra Torin 9

Nada más recibir la Torin tuve que comprobar que realmente era una Torin 9. Sí, tenía suela Vibram y eso la hace inconfundible, pero hay muchos cambios respecto a la Torin 8 y especialmente a las Torin 7 y anteriores, que eran zapatillas más voluminosas, altas, robustas, armadas y pesadas.

La Altra Torin 9 es un concepto de zapatilla más cercana al natural running, más fácil, menos estructurada y con muchas más sensaciones.

Quizá uno de los puntos más perceptibles de esto que estoy comentando sea que su perfil es de 28 mm (al menos, el perfil oficial). Nosotros lo hemos medido en 27 mm con un drop 0 mm que, si lo comparamos con ‘rivales’ del segmento de entrenamiento de gama alta que rondan los 140-160 €, representa un cambio enorme, llegando a ser 10 mm más bajita que muchos de esos modelos (Novablast, Leili 2, Ride 19, Rider 30…).

Es, sin duda, una zapatilla para gente que utilice drop 4 mm o drop 0 mm y quiera unas sensaciones minimalistas pero con protección, eso es lo que ofrece la Torin 9.

Ahora mucha gente, nosotros también, fomentamos utilizar zapatillas minimalistas (Vivobarefoot, Xero, Saguaro, Merrell…) para ir al gimnasio, caminar y hacer vida diaria y, sin duda, un uso progresivo de este tipo de calzado para la vida convencional y otras actividades de bajo impacto es recomendable en muchos casos (no en todos). Para los runners es muy productivo como contrapunto del uso de grandes perfiles y, sobre todo, de placas de fibra de carbono.

Pero también es cierto que correr con ese tipo de calzado es muy lesivo y conlleva una adaptación muy larga y bien hecha. Y, al final, incluso los más puristas han decidido utilizar modelos como la Escalante o ahora esta Torin para hacer tiradas muy largas y proteger, sobre todo, la cabeza de los metatarsos contra potenciales roturas por estrés.

Al fin y al cabo, la Torin o la Escalante tienen hormas amplias, sensación de terreno, son flexibles y dispersan el impacto gracias a su mediasuela: evitan que ese impacto se centre en los huesos del pie más expuestos, que suelen ser las cabezas de los metatarsos.

Esta Altra Torin 9 tiene una buena estabilidad, lo cual sorprende un poco porque Altra tampoco es que fomente una estabilidad o un soporte muy grande por lo general. Y, además, vemos cómo las geometrías de colapso (surcos en mediasuela) favorecen bastante el recorrido, lo que suele ser signo de ligera inestabilidad.

Y es que Altra ha construido un chasis ancho, con 120 mm en antepié, 80 mm en mediopié y 90 mm en talón, tremendamente proporcionado si tenemos en cuenta que no han abusado del talón pues, con drop 0 mm, generalmente el usuario ya tiene algo de técnica. Aun así, no lo han vendido, mientras que mediopié y antepié tienen muy buenas mediciones para que la zapatilla no resulte tosca pero tampoco restrictiva y, en una zapatilla de 27 mm de perfil, esta plataforma se podría considerar generosa.

Pero es que han ido un poco más allás, han cambiado la espuma a una P35X, se trata probablemente de una EVA con olefinas a la que le han dado dos densidades diferentes:

– Mayor densidad

Todo el P35X externo que vemos y podemos tocar en la Altra Torin 9 es una espuma algo más densa que la que hay internamente. Tiene 45 C de dureza y, a pesar de ser el más denso, es muy agradable al tacto.

Su función es crear una especie de coraza externa para que el impacto y absorción se concentre en la zona interna de la zapatilla y así lograr ese efecto contenedor que se traduce en sensaciones estables.

– Menor densidad

Como digo, internamente tenemos un P35X más ‘aireado’ y más blando. No hemos podido medir su dureza pero, por tacto, rondará los 40 – 42 C.

Es una espuma de absorción de impacto principalmente, lo que combina muy bien con lo anteriormente expuesto sobre lo que buscan los puristas de esta Altra Torin 9: no es una zapatilla que busque rendimiento y grandes rebotes.

Si bien Altra no busca un chasis intrusivo, sí le ha colocado unos buenos topes laterales entre talón y mediopié a la Torin 9. En concreto, con alturas de 18 mm en la cara interna y 22 mm en la externa para que el pie vaya colocado lo máximo posible sobre el chasis y no baile con una horma tan amplia.

Hay que comentar que esta Torin se presenta con una versión de estabilidad denominada Torin ST con unos topes laterales más consistentes y marcados y que van a permitir a la gente con necesidades de estabilidad utilizar un calzado cercano al minimalismo.

En cuanto a peso, me ha sorprendido ya que Altra dice que pesa 269 gramos, que no es alto ni bajo, pero es que en el pie se nota más ligera. A nosotros en talla 10.5 US nos ha pesado 280 gramos.

Suela

Si esta Torin 9 ha creado algo de atención extra es por su nueva suela, y es que llevábamos años pidiendo suelas Vibram para asfalto y, aunque ocasionalmente ha habido alguna zapatilla así, la marca de suelas italiana no se había decidido a dar el paso. Pero, como cualquier empresa internacional, al final era cuestión de tiempo que quisieran crecer y el camino más lógico para ellos era entrar con su gran fama en el mundillo del running de asfalto.

A pesar de lo que mucha gente pueda pensar, Vibram lleva haciendo suelas para zapatillas de running de asfalto desde finales de los años 70, si bien ha sido algo ocasional, casi como una adición premium, y era algo que en los últimos años casi estaba en desuso.

Pero, haciendo una cronología mental, recuerdo que New Balance tuvo las Comp 100, las 620 y las 1300 entre finales de los 70 y medidados de los 80. Reebok tuvo la Midas, la London y la Paris. Norman Walsh tuvo otro modelo por aquellos años y luego, más recientemente, en la década de los 2010, hemos visto New Balance Minimus o Merrell con las Vapor Road y Bare Access con suelas Vibram. Ninguna de ellas, eso sí, con el caucho específico de Gravel-Road que presenta esta Torin 9, que es un Vibram XS Dura.

Este caucho ha sido el último desarrollado por Vibram y parece que han cogido alguno de los cauchos que ya tenían y los han ido probando hasta que han dado con un compuesto capaz de resistir la alta abrasión del asfalto (de ahí lo de Dura), pero también siendo suficientemente competente en cuanto a adherencia, y es que Vibram no se puede permitir una reentrada tan anunciada al running sin un compuesto digno de su fama.

Este caucho XS Dura de 65 A de dureza en la Torin 9 sigue un patrón similar a lo que siempre ha tenido Altra y las Torin en la suela: cinco tiras por debajo de los metatarsos en antepié y una zona del talón cubierta de diferentes formas. En este caso, han protegido mucho el talón, acertadamente pues es maravillosa para caminar, y la zona interna de talón-mediopié, porque puede ser una zona de mucho trabajo (cuando tienes 0 mm, muchos runners pueden aterrizar en mediopié).

Al ser la ‘primera’ suela Vibram de nueva generación para running hemos querido probarla bien, en diferentes terrenos y situaciones, pues valorar la adherencia de una suela es complejo, requiere de mucha experiencia y no siempre es fácil identificarla correctamente, sobre todo en zapatillas tan amplias de horma.

Nuestra experiencia en asfalto ha sido impecable, muy buena en carril bici y aceras, también muy buena en caminos bien cuidados y buena en baldosa.

En baldosa mojada es donde hemos encontrado el límite al Vibram, límite por encima de sus competidoras pero, si lo comparamos con un Megagrip, se queda ligeramente corto en las zonas más difíciles.

Lo que nos hemos encontrado es una grandísima mejora en durabilidad respecto a lo que ha tenido Altra en la Torin en la década anterior. Es una zapatilla a la que 800 – 900 km se le va a poder sacar de suela, si bien la mediasuela cederá antes.

Así que teniendo la durabilidad más o menos cubierta con soltura, ¿cómo va de adherencia? Se podría resumir en un notable alto-sobresaliente bajo. Tiene una muy buena adherencia en seco y una buena adherencia en mojado, muy por encima de la media pero, como decía, no está a la altura de un Megagrip o Megagrip Elite. Eso sí, si la comparamos con lo que tenemos en asfalto donde el Puma Grip o el ASICS Grip son el estándar de la excelencia, les puede plantar cara perfectamente.

Las geometrías de la suela con mucho taco estriado hacen que la durabilidad de la suela reduzca su potencial a cambio de tener más capacidad de tracción, sobre todo en tierra y asfalto poroso. Algunos runners que tiendan a gastar puntos concretos de las zapatillas quizá vean como esta suela puede no durarles esos 800 km sino 600 – 750 km pero, en general, por encima de lo que otros cauchos pueden lograr claramente.

Muy contentos de ver a Altra mejorar uno de sus puntos débiles, pues sin duda hacía falta y va a hacer que ganen mucho público, no solo en running sino en uso diario.

Upper de la Altra Torin 9

El upper de la Altra Torin 9 es una de esas partes que engaña un poco al corredor ya que no transmite un nivel de innovación o de uso de materiales de calidad como lo hacían los modelos anteriores, con contrafuerte moldeado y otros elementos.

Tenemos un enfoque mucho más simple, ligero y confortable pero, como digo, a cambio de una imagen que transmite sencillez.

Estamos ante un upper de engineered mesh de doble capa, siendo la externa bastante abierta y la interna sorprendentemente cerrada para generar un poco de confort.

Altra se puede permitir por lo general este tipo de construcción algo cerrada en el interior pues con la malla externa abierta y la horma amplia es capaz de maximizar la refrigeración con el aire limitado que va a entrar.

No es una zapatilla que consideraría ventilada, pero digamos que está en una zona aceptable, por encima de la media de su segmento, lo que tampoco es echarle flores pues son, en general, unas zapatillas que tiran más hacia el confort que hacia a la ventilación. En este, caso la Torin es equilibrada.

Es un upper sin apenas elementos estructurales, ni siquiera tiene unos grandes logos en mediopié, la lengüeta es agradable, de acolchado medio y muy cómoda. Ahora bien, no va sujeta a los laterales, lo cual con la anchura de horma que tiene y la falta de estructura del upper que restringe el movimiento de la lengüeta, puede hacer que esta se mueva.

Algunas veces no entiendo cómo las marcas no son capaces de ver estos detalles y las soluciones fáciles que pueden aplicar, pero sin duda es algo a mejorar en la Torin 9.

El collar va un poco en la misma línea que la Flow 3 o la FWD VIA. En general, la última hornada de zapatillas de alto nivel de la marca renuncia a innovar con piezas moldeadas y geometrías angulosas como ha venido haciendo durante muchos años y ahora tenemos un collar simple, algo redondeado para mi gusto, con un recubrimiento interno simple y un contrafuerte de extensión media y rigidez media.

Se podría dar un repaso al collar de la Torin 9 para afinar ciertos conceptos como materiales y ergonomía, pero lo cierto es que, si usas el agujero auxiliar de los cordones, la experiencia de uso no es mala, al menos si tienes un pie normal.

Horma

Si por algo se diferencia y triunfa la marca americana Altra es por sus hormas, ergonómicas y muy amplias. En concreto son tres tipos de horma denominadas Slim, Standard y Original, que van de menos ancha a más ancha y la Torin 9 se sitúa en el medio.

Todas estas hormas tienen suficiente amplitud para un pie de anchura normal, y la Standard se podría considerar como una zapatilla bastante ancha. Si bien en esta Torin 9 la malla lateral no se eleva demasiado, envuelve el pie lateralmente con más seguridad y dando la sensación de contención y sujeción del pie algo mayor que en versiones anteriores, algo más cuadradas en cuanto a volumen de caja de dedos.

A esto es a lo que suelo denominar el ‘abuhardillado’ de la malla, y se da en muchas zapatillas, generalmente de manera negativa. En la Torin 9 va a funcionar para muchos corredores, aunque quizá no tanto para los que prefieren o están acostumbrados a la horma Original de la marca.

Por lo demás, horma generosa en el resto de la zapatilla, tanto en mediopié con esa falta de estructura y arco, pues tiene un arco poco marcado, y también en talón, con unas formas más redondeadas que, como decía antes, puede requerir el uso del agujero de cordones adicional para sentir un ajuste funcional.

El tallaje es correcto, si bien nosotros siempre nos vamos a media talla más y generalmente es lo que recomendamos. Si tienes el pie ancho, alto, con dedos en garra… pediría media talla más. Si lo tienes fino, la talla habitual.

En cuanto a plantilleros, muy buena zapatilla: drop 0 mm, amplia, dando plataforma y en general va a hacer que el soporte plantar personalizado funcione bien para muchos usuarios, al menos para aquellos que no necesitan, por ejemplo, un drop muy alto.

La plantilla de serie es una Foamwell (rival directo de Ortholite) de PU reciclado de celda abierta con 6 mm de perfil, 30 gramos de peso y 35 C de dureza. Así que tenemos una plantilla de muchísima calidad y que si buscas más espacio en caja de dedos puedes sustituir por una de 5 mm de similares características y mejorar el ajuste para pies más voluminosos de manera fácil.

Una cosa sorprendente y que contrasta con lo dicho sobre la imagen del upper de sencillez es que la plantilla es de alto nivel, pero el strobel es de piel vuelta, algo raro de ver y que añade calidad oculta a la zapatilla.

Amortiguación y dinámica de la Altra Torin 9

En general creo que la línea de Altra se ha ido escalonando proporcionalmente muy bien durante los últimos años, si bien hay una cosa que yo mejoraría: darle un extra de amortiguación a esta Torin 9, pues cuando coexistían Torin y Rivera, la Torin era claramente más consistente y esta Torin 9 es más o menos lo que la Rivera ofrecía en términos de amortiguación (sí, más agradable y compleja, pero similar).

La pongo a la misma altura que una Flow 3 que, si bien tiene 4 mm de drop, en general es muy similar en tacto, rebote y sensaciones de terreno. En mi opinión, debería ser una zapatilla un poquito más amortiguada.

Lógicamente, en Altra han querido hacer de la Torin 9 una zapatilla más pegada al suelo, más purista, más ligera, más ágil y más agradable dinámicamente, y todo eso lo han logrado sin lugar a dudas.

El tacto de estas espumas P35X de diferente densidad es blando, suave, silencioso, absorbe mucho impacto en poco recorrido y, como decía anteriormente, trata de ayudar a transmitir pureza a los minimalistas más exigentes con esa absorción de impacto, pero sin ser una zapatilla de grandes rebotes o curvaturas que se aleje del espíritu o del ADN de la marca.

El rebote de esta Torin 9 es del 70%, lo cual está muy bien, pero cuando la utilizas palidece respecto a la capacidad de absorción de impacto que tiene con un recorrido limitado.

La dinámica de carrera es muy natural, pero silenciosa y fácil. Da gusto llevar una Torin 9 en el pie para correr y también para caminar.

Es cierto que para caminar vamos a recomendar Altras de 4 mm de drop pero, si eres alguien experimentado con drop 0 mm y quieres algo más protegido porque trabajas muchas horas o haces caminatas muy largas, la Torin 9 es, simplemente, de lo mejor que hay en el mercado ahora mismo.

Los ritmos a los que se mueve la Torin 9 van idealmente de 4:30 a 6:00/km, si bien se puede estirar sin problemas hasta los 4:00/km. Lo que pasa es que, por su horma ancha generalizada, cuando le aprietas a ciertos ritmos no da la seguridad y el ajuste ideal para mantenerlos ritmos sin ‘luchar’ contra la zapatilla.

Conclusión

Si te gusta Altra, esta Torin 9 cumplirá con creces tus expectativas porque, si bien se han retocado cositas que pueden gustar más o menos a los más fieles de la marca, la adición de la suela Vibram es algo que mejora uno de sus puntos más débiles y ahora lo convierte en un punto muy fuerte.

Pero, como decía, no solo es la suela, sino que la nueva espuma es muy agradable y suave y el upper, si bien no es perfecto, va a gustar a mucha gente porque es poco intrusivo en general.

¿A mejorar? Detallitos y, sobre todo, que no todo el mundo va a pedir los mismos cambios. Personalmente, a la lengüeta le pondría unos pasadores laterales para evitar movimientos, eso yo creo que es algo en lo que la mayoría estarán de acuerdo conmigo, pero luego hay cosas como la altura de la caja de dedos, la forma del collar o los cordones que van a ser algo más subjetivas y van a depender de lo que le guste a cada persona.

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Usuario tipo de la Altra Torin 9

• Corredores neutros, supinadores o plantilleros de hasta 85 kg que busquen una zapatilla de drop 0 mm y sensación de terreno pero con absorción de impacto para entrenamientos de calidad o rodajes a ritmos más lentos de 4:20/km.
• Caminantes que busquen un modelo no demasiado voluminoso, fácil de mover, fresco y ventilado pero con suficiente amortiguación y que estimule la propiocepción.