Salomon Ultra Glide 3

¿Sabes qué tienen en común los asientos de bolitas de madera de los taxistas, la tortura de la gota china y los tanques de guerra? Pues si sigues leyendo verás que todo esto ha tenido una importancia crucial en el diseño de la tecnología aplicada en la Salomon Ultra Glide 3, así como en sus hermanas Salomon Slab Ultra Glide y Salomon Ultra Flow 2.

Salomon ha estado seis años desarrollando esta tecnología bajo el proyecto Go Further (ve más lejos) y por fin ha visto la luz gracias a la colaboración de la marca de deportes y uno de los estudios de diseño más reputados del mundo.

La Salomon Ultra Glide 3 viene para ocupar el mismo lugar que sus versiones precedentes pero ahora con un concepto mucho más avanzado, tecnologías de vanguardia y un resultado general realmente bueno si sabemos utilizar esta zapatilla para lo que está pensada.

Y es que ya sabemos que en España especialmente hay una tendencia a creer que las zapatillas de trail running deberían funcionar bien en cualquier terreno de montaña, pero esto no es así. Esta zapatilla es excelente para lo que se ha diseñado, pero no es una zapatilla especialmente polivalente y técnica.

Chasis y mediasuela

Estamos ante un modelo de entrenamiento de largas distancias que busca la comodidad y el confort absoluto y, lo que más sorprende cuando tienes una zapatilla de este estilo (que además ya os adelanto que logra con creces esos objetivos), es que solo tenga unos perfiles de 37 mm en talón y 31 mm en antepié (drop de 6mm).

Y es que, para la sensación de amortiguación que transmite, uno espera que ronde los 41 mm que son los que dice la marca que posee (nada más lejos de la realidad).

En cuanto a amplitud de base, es curiosamente lo contrario. Al ser tan cómoda y fluida, la Salomon Ultra Glide 3 no es una zapatilla ágil o precisa en los pies de corredores algo técnicos y rápidos. Por eso da sensación de ser más ancha de lo que realmente es ya que, aunque sí posee estabilidad, Salomon no ha abusado para nada del truco de ampliar la base.

Tenemos 117 mm en antepié y 98 mm en talón, medidas muy contenidas para este segmento de zapatillas comodonas de ultradistancia.

Salomon no ha abusado en absoluto del flare y, de hecho, apenas lo utiliza. Eso sí, vemos que tiene unas paredes laterales enormes por donde la espuma se eleva hasta los 76 mm de altura respecto al suelo, lo que se traduce en unos topes laterales de 41 mm que acunan el pie.

Según los diseñadores, esto fue un recurso inspirado en los asientos de coches de competición (buckets) y que ya hemos visto en otras marcas constantemente. Simplemente, en Salomon lo han llevado al extremo.

¿El motivo? Cuando tienes una espuma tan blandita, Energy Foam (EVA+Olefinas) de 42 c de dureza, tienes que darle estabilidad ya que no es una zapatilla de asfalto sino para caminos. Así que Salomon tenía dos opciones: darle flare o, como ha optado, darle topes laterales para acoger el pie y guiarlo sin incidir en el confort o tacto de la zapatilla, algo que «ensuciaría» todo el trabajo del RelieveSphere, tanto en suela como en mediasuela.

En cuanto a peso, 285 gramos en 9 US y 310 gramos en talla 10 US que es la que hemos probado. Lo cierto es que bastante bien para una zapatilla tremendamente cómoda y pensada para aportar confort y amortiguación a ritmos lentos.

Chasis: 7,8/10

• Estabilidad: 7,9/10
• Geometrías: 8,3/10
• Peso: 7,3/10
• Espumas: 7,6/10

Suela

La suela es quizá la parte más visible del largo trabajo de seis años de estudio para aplicar la tecnología RelieveSphere que tiene esta Ultra Glide 3.

Para entender estas formas esféricas que se reparten en una especie de cráteres y protuberancias podemos acordarnos de lo sucedido con el calzado minimalista hace quince años.

Y es que aquella fiebre por utilizar calzado sin amortiguación y drop que tanto se promovió en aquella época y que ha vuelto a la actualidad (aunque con un ímpetu más moderado y correcto) hizo que gran parte de la gente que se volcó con el minimalismo repentinamente tuviese muchísimas lesiones, por lo que no acabó de triunfar. La gente se puso a correr con calzado sin protección por pavimentos modernos y el resultado fue el de decenas de miles de personas con metatarsalgias y roturas por estrés en los metatarsos.

Estas lesiones se produjeron por el simple hecho de que el impacto del pavimento o las piedras no se dispersaba en la espuma de mediasuela (al no existir o ser muy escasa).

El impacto, paso tras paso, se concentraba en la cabeza de los metatarsos ya que cada uno tenemos un patrón de impacto (nuestra huella dactilar de running) e incidimos o ponemos presión casi siempre en las mismas zonas, especialmente en firme liso y duro. Por tanto, paso tras paso estresamos el hueso en puntos concretos.

El RelieveSphere se ha inspirado en la gota china, una tortura a través de la cual te tumbaban boca arriba y te dejaban caer una gota de agua cada cinco segundos en el mismo punto para crear molestias y, sobre todo, una tortura psicológica bastante importante.

En Salomon conocían estos dos supuestos ya que en carreras de ultradistancia se producen rozaduras, molestias en la planta, adormecimientos… Y querían desarrollar una tecnología que no solo dispersase las vibraciones del impacto para evitar resonancia con la vibración del músculo, sino también evitar concentraciones de presión excesiva en las zonas donde cada corredor tiende a sobreutilizar al correr.

Para ello tomaron de referencia los asientos de bolitas de madera de los taxistas, conductores que se pasan largas jornadas sentados en la misma posición y que con estos asientos distribuyen las presiones ya que las bolitas tienden a moverse y girarse, repartiendo así esa presión de la espalda.

En la suela esto se ha traducido en las geometrías tan marcadas que se aprecian, con zonas más elevadas, otras deprimidas… Tratando de crea un reparto de ese impacto para que no haya ninguna zona del pie que trabaje en exceso.

Luego hablaré más sobre si este sistema funciona o cómo se percibe en cuanto a amortiguación. En lo referente a la suela, funcionalmente es de caucho Contagrip y tacos chevron de 4 mm de profundidad.

Lo cierto que a priori parece una zapatilla con capacidad para algunas zonas un poco complejas pero esa no es su naturaleza.

Es cierto que la Salomon Ultra Glide 3 tiene una suela que en condiciones normales puede meterse en algunas zonas como empedrado y un poco de barro por el reparto espaciado de tacos que, más o menos, se ve condicionado por el RelieveSphere, pero si tenemos en cuenta el resto de la zapatilla, lo cierto es que es un modelo mucho más apto. La verdad es que es excelente para acumulación de kilómetros en caminos corribles, pistas o sendas principalmente con tecnicidad baja o media.

Es una rival directa de modelos como New Balance Fresh Foam X Hierro v9 o Brooks Caldera, sin ser tan aparatosa pero está en esa categoría de correr mucho en zonas fáciles, muy de trail americano o pistas de monte bajo típicas del sur y levante español.

No es una zapatilla para meterla en roca ni nada por el estilo porque su mediasuela está totalmente enfocada al confort y la comodidad.

El Contagrip es un viejo conocido y no va a sorprender en esta Ultra Glide 3. Es un material que se comporta claramente por encima de la media en cuanto a adherencia en seco y que tiene algo más de problemas en roca mojada (esta última una situación no debería ver de manera habitual la Ultra Glide 3).

La geometría de la suela de la Ultra Glide 3 funciona bien en tierra gracias al taqueado y un poco también a la estructura del RelieveSphere, pero donde mejor he visto que se comporta es en hierba ya que las hendiduras esféricas tienden a proporcionar más tracción en este terreno que en los caminos donde la Ultra Glide 3 debería verse habitualmente.

Suela: 7,8/10

• Adherencia: 8,1/10
• Tracción: 8/10
• Polivalencia de terrenos: 7,3/10
• Durabilidad: 7,8/10

Upper

En general, es una zapatilla que, si se usa para el propósito para el está diseñada, resulta una gran compra. Sin embargo, no estoy completamente de acuerdo con Salomon en su antiguo concepto de que, para una zapatilla de amortiguación de largas distancias, el confort equivale a un acolchado casi excesivo. El confort es un concepto holístico que se puede lograr con otros elementos sin necesidad de un almohadillado constante.

La Salomon Ultra Glide 3 es muy amortiguada y muy almohadillada, tanto en el collar como en la lengüeta. Incluso a nivel de malla, la zapatilla se nota 100% confortable: pocas cosas más agradables hay con el pie que esta Ultra Glide 3, la verdad.

Creo que Salomon ha optado por esta solución porque así también disipa los puntos de presión que se pueden producir en el upper y es cierto que lo consigue ampliamente: la Salomon Ultra Glide 3 es un butacón de salón total para rodar.

Ahora bien, tan cierto es que el confort es supremo como que eso supone que la zapatilla sea un poquito calurosa y absorba bastante humedad.

La malla es un engineered mesh de doble capa, con no mucho trabajo de zonificación pero es que tampoco lo necesita teniendo en cuenta que la espuma canaliza mucho el pie y va acompañada de unos termosellados que rodean la unión de espuma y upper a lo largo de, prácticamente, toda la zapatilla.

Estos termosellados son más presentes en puntera para una mejor protección, mientras que la malla es muy tupida en ambas capas, muy agradable al tacto con el pie y sedosa pero, claro, no es la más abierta ni la que más favorece la ventilación o la transpirabilidad.

Es cierto que con la ausencia de paneles laterales en mediopié han aprovechado para colocar unos agujeros laterales más presentes pero, aunque las mallas son telas finas, no son demasiado gruesas así que no logran ventilar el interior suficiente, sobre todo en estos meses de verano. Es una zapatilla que predominantemente usaría fuera de temporada estival, al menos asiduamente.

El sistema de cordones está alejado de la puntera más de lo normal para evitar puntos de rozadura y presiones, y es que no solo la suela ha sido donde han aplicado ese modus operandi sino en todo el upper también.

Esta zona cuenta con el Quicklace, el sistema de atado rápido por cordón con presilla de Salomon que la verdad es que funciona muy bien en una zapatilla así.

Generalmente, los problemas que da el Quicklace están relacionados con su incapacidad para repartir manualmente la presión del sistema de cordones. Por lo tanto, en una zapatilla donde todo está pensado para distribuir las presiones, un Quicklace tiene mucha coherencia.

Como en casi todas las Salomon, tenemos bolsillito para el sobrante del cordón del QuickLace y la presilla.

Quizá lo que menos me ha gustado de toda la zapatilla es la lengüeta.

La lengüeta no funciona mal y hace su función, dar confort, de forma brillante: es gruesa, va sujeta a los laterales y, si quieres esa sensación de estar rodeado por material agradable, lo borda. Pero creo que Salomon tiene capacidad y experiencia para hacer lengüetas más finas que siguen siendo confortables y quizá así harían que la Ultra Glide 3 gestionase mejor el calor.

Como hemos visto, algo que ha hecho Salomon para quitar o eliminar potenciales puntos de presión en la zapatilla (sobre todo en la parte frontal del pie, tanto en astrágalo, empeine o donde doblan los dedos) ha sido darle acolchado, quitar todos los refuerzos o elementos de estructura de esas zonas y colocarlos en el lateral.

Esa es una de las razones de la existencia del panel de espuma lateral pero es que, además, han colocado unos tiradores plásticos triangulares fácilmente identificables por su color rojo que van desde el penúltimo agujero superior de los cordones hasta el chasis.

Este panel está bastante atrás y no molesta en absoluto pero sí da sujeción y estructura, dejando muy limpia la parte delantera, que es la más crítica con las rozaduras, molestias, etc.

En talón vemos una zapatilla totalmente enfocada al confort y larga distancia, con muchos acolchados, collar redondeado y muy acompañada por la lengüeta (muy larga) para lograr ajuste seguro.

Personalmente no me gusta demasiado el collar redondeado y los prefiero alargados, pero no he tenido ningún problema con la zapatilla en esta parte, al menos por los terrenos por donde debe ir la Ultra Glide 3. Si la metes en barro, el efecto ventosa del mismo sí va a dejar en evidencia la sujeción de esa parte pero, como digo, no es para nada una zapatilla para ese tipo de terrenos.

Upper: 8/10

• Ventilación: 7/10
• Confort: 8,8/10
• Ajuste: 8,1/10
• Durabilidad: 7,9/10

Horma

El ajuste es muy Salomon en general. Personalmente, hubiese comprado media talla más de la mía habitual y no porque talle corta, sino porque creo que es perfecta para rodar tranquilo y hacer tiradas de 30, 40 o más kilómetros sin preocuparte de más cosas, también hacer el Camino de Santiago, trabajar de pie muchas horas (no en asfalto, claro, quemaríamos la suela), etc. Y en estos ámbitos que considero los ideales para este modelo, el pie va a hincharse y, aunque talle más o menos correctamente, muchos nos beneficiaríamos de media talla extra.

Como he dicho a lo largo de la review, es una zapatilla que prioriza el confort y la comodidad y la horma es un fiel reflejo de esto: es muy natural, nada rara, no tiene un arco demasiado marcado…

Además, la espuma es muy agradable por lo que nada en la horma llama la atención o está fuera de lugar. Sin duda tiene coherencia con el resto del modelo y esto, aunque parezca una tontería, a algunas marcas se les escapa, pero en Salomon parece que prestan mucha atención a los detalles.

La plantilla es de poliuretano de célula abierta de Ortholite, 17 gramos de peso, materiales reciclados, 42 c de dureza (como la mediasuela) y 4 mm de perfil. Reposa sobre un strobel board de espuma muy cómoda que amplifica la comodidad general percibida.

Considero que es una zapatilla muy apta para plantilleros por horma estándar que posee.

No es la más amplia pero no es estrecha. Además, si eres usuarios de plantilla quizá valoraría media talla más si no crea espacios libres con vuestro soporte plantar personalizado.

Con eso ganas también algo de volumen en la puntera ya que en esa zona hay mucho termosellado que limita la altura y, si cambias la plantilla de 4 mm de serie por una de 6 mm, por ejemplo, rondarías el límite de lo aceptable y romperías todo el trabajo de evitar puntos de rozadura, que es la esencia de la zapatilla.

Ajuste y horma: 7,7/10

• Tallaje: 7,5/10
• Anchura antepié: 7,5/10
• Contención del pie: 7,9/10
• Plantilla: 7,9/10

Amortiguación y dinámica

Si algo destaca en la Salomon Ultra Glide 3 es su amortiguación y, sobre todo, su calidad de rodadura. Es de esas zapatillas suaves, fluidas y equilibradas, con un recorrido de amortiguación medio y tacto blando, justo lo que un corredor que quiere comodidad demanda para caminos.

Es cierto que las geometrías de la suela evitan que la zapatilla sea silenciosa pero la sensación de la Salomon Ultra Glide 3 es la misma que transmiten esos modelos que son silenciosos gracias a un conjunto de características que siempre alabamos, especialmente una transición tremendamente agradable.

No esperéis retorno de energía, para eso está la Salomon SLAB Ultra Glide, que tiene Peba en mediasuela y es más apta para competiciones. El Energy Foam de la Ultra Glide 3 es, sobre todo, un material de dispersión y absorción de impacto.

La transición talón-antepié tan buena que posee no solo se debe a la espuma de EVA + Olefinas (probablemente hecha por la empresa química Dow), sino que las geometrías de la mediasuela también tienen su historia detrás, como la suela (es lo que tiene cuando le das vía libre a un estudio de diseñadores).

Y es que han tomado de referencia las orugas de los tanques y cómo estos mecanismos absorber y se «tragan» las imperfecciones del terreno para diseñar la forma de la mediasuela, con muchas ondulaciones aprovechando las formas del RelieveSphere.

Lo cierto es que, simplemente, funciona. A pesar de los 37 mm reales que tiene en el talón, la mediasuela se traga las imperfecciones del terreno de manera brillante. Es verdad que te desconecta del mismo, pero en confort es un añadido muy importante.

No es la zapatilla más reactiva o ágil como hemos visto. Esa desconexión del terreno, todo el diseño general, la espuma… Todo está hecho para rodar y rodar sin descanso de manera cómoda así que no esperéis más polivalencia de la Ultra Glide 3. Ahora bien, para lo que está diseñada, es una excelente zapatilla.

En dinámica, como digo, no destaca. Tiene un poco de biselado en talón para encauzar la transición de manera más fluida, pero no es nada agresiva ni pretende ser una de esas zapatillas eficientes.

Es cierto que el repunte es temprano (68%) pero es muy moderado, solo sube a 47 mm delante así que es muy «tendido», lo justo para funcionar pero no ser demandante. En el talón pasa un poco lo mismo: tenemos 24 mm de altura pero solo 13% de longitud.

Amortiguación: 7,9/10

• Recorrido: 8,3/10
• Tacto: 8,8/10
• Rebote: 7/10
• Dinámica: 7,6/10

Conclusión

Cuando vi el concepto del RelieveSphere, era muy escéptico sobre su funcionamiento real más allá de, tal vez, mejorar la tracción. Dudaba mucho de los beneficios reales en la calidad de rodadura de una zapatilla que lo incorporase.

Sin embargo, la verdad es que funciona y el reparto de presiones que genera es muy perceptible. Si usas zapatillas diferentes a diario como es mi caso vas a notar las más pequeñas variaciones en geometrías, horma, tacto, etc. Y solo con calzártelas y dar unos pasos notas que en esta zapatilla todo está equilibrado, que la sensación de amortiguación en la transición no es común, no porque destaque en algo específico, sino precisamente por lo contrario: por el equilibrio, la coherencia y la «honestidad» de la mediasuela.

Si a esa característica tan peculiar de la zapatilla le sumas el paso de los kilómetros, no solo tiene lógica, sino que es evidente que la tecnología RelieveSphere logra su propósito. Sin embargo, lo hace de forma sutil, sin buscar protagonismo ni llamar la atención

Personalmente, se ha convertido en una zapatilla que ve asiduamente mis pies, algo raro ya que tengo que estar probando cosas nuevas constantemente, pero llevar este tipo de calzado en largas caminatas o salidas tranquilas por terrenos rodadores creo que no solo protege mi pie, sino que también me ayuda a recuperar un poco por ese equilibrio de posibles esfuerzos que haya hecho.

En cuanto a zapatilla de trail running, es espectacular para rodar tranquilo por pistas o senderos, también por hierba seca y caminos de parque, pero no la sacaría mucho más allá. Claramente puede ser usada en trails largos y no muy complicados, pero no es una zapatilla ni ágil ni precisa (no lo busca, así que no se lo pidáis).

Usuario tipo de la Salomon Ultra Glide 3

• Zapatilla de entrenamientos largos para corredores de hasta 95 kg a ritmos medios y lentos en terrenos de montaña fáciles.

Salomon Ultra Glide 3

7.84

Chasis y estabilidad

8/10

Amortiguación

8/10

Ajuste y horma

8/10

Upper

8/10

Suela

8/10

Lo mejor

• Calidad de rodadura
• El RelieveSphere funciona
• Innovadora
• Confort de altísimo nivel

A mejorar

• Le falta polivalencia de ritmos y terrenos
• Algo calurosa
• Collar redondo y lengüeta gruesa