New Balance Fresh Foam X 880 v15

Es ya un clásico año tras año que cuando toca hablar de la nueva versión de la New Balance 880 nos refiramos casi por defecto a su gran rendimiento y fiabilidad, y es que es esencialmente lo que ofrece y para lo que está diseñada.

La 880 tiene una gran legión de seguidores fieles y New Balance quiere mantener esas ventas aseguradas ofreciendo la zapatilla más completa y fiable posible, es como el Toyota Corolla del running.

Al ser una evolución lenta y poco arriesgada, la mejora es continua y no pierdes mucho público. Hay años en los que la 880 es globalmente una de las mejores del mercado y otros no tanto, especialmente cuando las rivales tienden a arriesgar más con sus modelos de este segmento y aciertan. Fue el caso que vivimos en 2024: la 880 v14 se renovó levemente, parecía un modelo ligeramente anclado en los años anteriores y las rivales se pusieron las pilas y acertaron con algunas de sus innovaciones como, por ejemplo, la ASICS Gel Cumulus 26, la Saucony Ride 17 o la ASICS Novablast 4.

New Balance no podía dejar morir a la 880 sin luchar y le ha dado un empujón importante para lo que ha sido tradicionalmente la evolución anual de la zapatilla: es una pequeña revolución que creo va a mantener a gran parte de su público contento y también la va a acercar a muchos otros usuarios.

Chasis y mediasuela

Los grandes cambios de esta décimo quinta edición de la 880 se ubican en la mediasuela y es que New Balance ha decidido no solo ponerla al día de las tendencias del mercado en cuanto a perfiles y espumas, sino también en cuanto a drop.

Históricamente la 880 ha tenido 12 mm de drop, que bajaron a 10 mm hace unas temporadas, más tarde a 8 mm y ahora se desmarca en una decisión algo arriesgada a bajar el drop a 6 mm.

Se puede decir que la competencia histórica de la 880 han sido la Cumulus, la Rider y la Ghost. Todas empezaron con 12 mm y han sido muy reticentes a bajar ese drop. De hecho, algunas lo mantienen, aunque la mayoría decidieron implementar un drop de entre 8 y 10 mm para dar servicio a un número mayor de corredores porque a día de hoy la gran mayoría de la gente ya no busca 12 mm de drop.

Aun así, bajar de 8 mm a 6 mm me parece incluso más atrevido porque ya entras en un terreno de drop intermedio que quizá pueda asustar a algunos de tus consumidores fieles de siempre.

Según New Balance, los perfiles son de 40-34 pero son medidas alejadas de la realidad, nosotros la hemos medido en unos perfiles de 37 mm en talón y 31 mm en antepié contrastando con los 34-26 mm del modelo anterior. Por tanto, tenemos 3 mm más de espuma en talón, 5 mm más de espuma en antepié y una reducción de 2mm de drop, un cambio realmente grande para un modelo tradicionalmente conservador.

New Balance ha querido así garantizar que la 880 v15 pueda competir de tú a tú con sus grandes rivales en términos de amortiguación al añadir más espuma y, además, proporcionando un poquito más de dinámica con el nuevo drop y las curvaturas algo más agresivas.

La espuma de mediasuela no es otra que el Fresh Foam X pero, claro, no todo el Fresh Foam X es igual. La 880 v15 no utiliza el mismo material que, por ejemplo, la New Balance Fresh Foam X 1080 v14: estamos ante un compuesto similar pero más denso y algo más firme, concretamente 45 Hc de dureza y 15 sg de densidad, claramente más firme que la espuma de su hermana mayor y exactamente igual que la 880 v14.

Esta decisión creo que es lógica: si buscas algo blandito y profundo tienes la 1080 o incluso la More v5, el sitio de la 880 es el de una zapatilla tragamillas, duradera, funcional, fiable y equilibrada y este Fresh Foam X de 45 Hc garantiza que la construcción sea robusta y suficientemente amortiguada.

Hablando de robustez, si por algo destaca y ha destacado la 880 siempre es por su gran estabilidad innata, es algo que no fuerza y que le sale de manera natural porque no es una zapatilla con grandes topes laterales, ni un arco marcado… Esa estabilidad de siempre de la 880 la posee también la 880 v15 y, de hecho, se puede hablar de que es, sin duda, una de las más estables de este segmento, superando a Novablast, Cumulus, R 2000, Pegasus, etc.

Hablando de estabilidad, la amplitud de la zapatilla ha aumentado un poquito, proporcionado ese incremento de base al incremento de altura: se ha pasado de 120 mm a 123 mm en antepié y de 96 mm a 98 mm en talón.

Si hay algo en lo que New Balance le saca años de ventaja a otras marcas es en la forma de entender cómo las geometrías se pueden utilizar para lograr objetivos. La 880 v15 es un gran ejemplo de esto y es fácilmente identificable con un simple vistazo:

Y es que en la parte trasera tenemos las típicas formas hexagonales del Fresh Foam que tienden a facilitar el colapso en algunos sitios del talón externo en mayor grado que en talón interno para así guiar un poco la pisada del corredor.

Estos hexágonos aparecen en talón y mediopié, pero la presencia de una parte de la mediasuela sin esa estructura hexagonal va ganando predominancia según nos acercamos al antepié, parte donde ya no aparece ninguna estructura hexagonal o surco, sino que toma protagonismo lo que denominamos flare, una inclinación de la mediasuela hacia el exterior que amplia la base de la zapatilla para garantizar más superficie de contacto y mayor soporte en ciertas zonas.

Durante muchas ediciones, la 880 siempre ha tenido algún tipo de doble densidad o espumas diferentes en antepié. Los ejemplos más claros son la 880 v12 y la 880 v13 en las que el contraste de color era evidente.

La 880 v15 no tiene dos espumas pero New Balance sí le ha dado algo más de consistencia a la parte delantera a base de un trabajo de geometrías para que transmita algo mejor la sensación de suelo y para que tenga algo de pegada, sobre todo para compensar que el antepié ha sido la parte que más espuma ha ganado en perfiles.

Uno de los puntos negativos que todo este aumento de perfiles y base ha creado es que el peso de la 880 v15 ha aumentado. No es que sea muy pesada pero estamos hablando en datos oficiales de 303 gramos, lo que ponemos en duda porque en 10.5 US nos ha pesado 310 gramos, así que el peso real rondará los 295 gramos en 9 US.

Son cifras tolerables pero, claro, si tenemos en cuenta que la versión anterior pesaba 247 gramos en 9 US y 278 gramos en talla 10 US, pues ha engordado considerablemente.

Ahora bien, la 880 v15 es mejor zapatilla para rodar de lo que será nunca la 880 v14 a pesar del peso. Así que, aunque es cierto que ese aumento de peso es algo negativo, al menos la zapatilla ha mejorado en global.

Chasis: 7,7/10

• Estabilidad: 8,5/10
• Geometrías: 7,7/10
• Peso: 6,9/10
• Espumas: 7,7/10

Suela de la New Balance Fresh Foam X 880 v15

La suela sigue un patrón similar al de la 880 v14 pero se ha modificado ligeramente, haciendo las filas de caucho más rectas y muy en la línea de lo que hemos visto en la New Balance Fresh Foam X More v5 y, en menor medida, en la New Balance Fresh Foam X 1080 v14.

El diseño es simple, con herradura en talón y cuatro filas verticales de tacos en antepié. Ambas partes cuentan con grandes tacos planos conectados y cuya disposición vertical trata de aportar una mejor transición y, según New Balance, una descarga de la fascia plantar.

Lo cierto es que es una suela que no hace distinción de material entre talón y antepié, es un Ndurance de 62 Ha de dureza que, dado su posicionamiento y forma plana, creo que nos va a dar mucha durabilidad.

No es una zapatilla donde la suela se exponga a grandes rozamientos y, por tanto, en asfalto o tierra no va a dar gran tracción, pero en general para los ritmos que debería manejar la 880 v15 tampoco es una zapatilla que no funcione correctamente en esos terrenos.

La suela funciona, sobre todo, a base de adherencia gracias a los grandes tacos planos. New Balance está contenta con el equilibrio durabilidad/rendimiento de este tipo de suelas en sus zapatillas de entrenamiento porque, si se usan para lo que están diseñadas, la verdad es que funcionan de manera sobria y, aunque sin destacar, tienen una durabilidad bastante adecuada.

Es una zapatilla robusta, armada y por tanto se prevé que la mediasuela, aun siendo EVA, pueda durar con garantías unos 600 km a pleno rendimiento y, luego, otros 150-200 km perdiendo propiedades. La suela, por su parte, con un uso normal en un corredor de 75 kg debería durar 700-800 kilómetros.

En cuanto a terrenos, por estabilidad la zapatilla puede usarse en parques sin problema. No es la zapatilla ideal para ir a 4:00/km esperando una gran mordida del terreno, pero no es un modelo que vaya a dar problemas en ninguna superficie más allá de zonas lisas y húmedas.

Suela: 7,5/10

• Adherencia: 7,7/10
• Tracción: 7/10
• Polivalencia en terrenos: 7,4/10
• Durabilidad: 7,9/10

Upper de la New Balance Fresh Foam X 880 v15

Está claro que la amortiguación es algo crucial en cualquier categoría y en segundo lugar ya entran otros aspectos más particulares de dichas categorías. Por ejemplo, en competición el rebote es muy importante, en zapatillas para pronadores, la estabilidad y cómo se ofrece es clave, ¿y en la categoría de gama alta a la que la 880 v15 pertenece? Pues sin duda alguna es el confort.

El confort se reduce muchas veces y de forma equivocada al tacto blando de amortiguación, pero el confort no es eso. Es cierto que influye ese tacto, pero el confort es la atmósfera que envuelve al pie y su relación con éste.

Si cuando metes el pie notas que la zapatilla lo acoge de manera muy agradable, con acolchados, una plantilla blandita que se amolda a tu pie, una horma agradable… Eso es el confort.

El coche más confortable no es el que tiene la amortiguación más blanda sino el que tiene un interior lujoso, bien ensamblado, con una buena calidad de marcha y en el que te sientas y disfrutas de la conducción. Pues es lo mismo si lo extrapolamos a las zapatillas de correr.

El confort es un ingrediente de éxito en este segmento, Cumulus, Ghost, Ride, todas ofrecen altos niveles de confort. La 880 siempre ha estado bien posicionada en esa lucha y en New Balance han pensado que la v15 necesitaba un empujón también en este apartado, sobre todo viendo las ventas de algunas de sus rivales, especialmente de la Ghost, cuyo atractivo principal es, precisamente, el confort.

Pues bien, la 880 v15 se renueva en todos los apartados y el confort es sin duda uno de los objetivos prioritarios: nueva malla, nuevo collar, nueva lengüeta, nueva estética, nueva mediasuela… Casi todo (ejem, plantilla) aumentando ese nivel de confort en esta versión.

Cuenta con una doble malla de engineered mesh, con un aspecto algo más trabajado (con más contrastes) pero principalmente más agradable al tacto. Esa sensación de ser más sedosa que tiene la malla externa también se produce y aumenta con la malla interna, más cerrada pero suave y esto, al combinarlo con un buen calcetín, transmite un elevado nivel de confort que con el paso de los kilómetros va aumentando su importancia.

La lengüeta sigue siendo buena, con un recubrimiento interno poroso y transpirable y sujeta a los laterales por unas piezas de malla elástica perforadas de mucho nivel (propias de una tope de gama). Eso sí, le falta un pasador para fijarla a los cordones.

En el collar vemos un recubrimiento interno idéntico, poroso, agradable, de mucho nivel y unos acolchados más presentes y voluminosos, con una protección de Aquiles gruesa que parece heredada de la New Balance Fresh Foam X Balos.

En general, no hay duda de que el confort ha aumentado claramente, otro check ✔ en el panel de objetivos cumplidos.

Es cierto que el upper mejora claramente respecto a versiones anteriores, aunque sigue manteniendo la misma filosofía de equilibrio, nada fuera de lugar, con un buen ensamblaje, transmitiendo calidad…

Ahora bien, perfecto no es. Quizá un par de puntos mejorables o que se deben conocer es que, al ser algo más confortable, la zapatilla tiene alguna dificultad para ventilar internamente. No es una de las mallas más ventiladas, la malla externa cumple con lo básico requerible pero la malla interna busca más el confort que la ventilación.

Pero bueno, entiendo que New Balance dote a la zapatilla de estas dos mallas y me parece una idea acertada. Ahora bien, no me quejaría sobre ello si no viniese acompañado de un panel interno en la zona media (tras la N del logotipo) y es que los laterales del mediopié van cubiertos con un textil pegado internamente que bloquea totalmente la salida de aire del pie: si no hay salida, no hay circulación; si el aire no circula, no se renueva y, si no se renueva, no refrigera.

¿Es un problema la refrigeración de la zapatilla? Probablemente no. Es algo mejorable pero de ahí a ser un problema va a depender mucho de por dónde corráis, de cuánto sudéis, de los calcetines que llevéis, de los kilómetros que hagáis… En mi caso, rara vez me va a dar problemas en el norte y, los días de calor, la puedo usar con calcetines de competición y todo mejora. Ahora bien, si sudas mucho, corres en zonas de alta temperatura o calor, alta humedad… Ahí es donde esas mejoras cobran algo de importancia.

Upper: 8/10

• Ventilación: 7,8/10
• Confort: 8/10
• Ajuste: 7,9/10
• Durabilidad: 8,2/10

Horma

Por defecto tendería a recomendar media talla más para la New Balance Fresh Foam X 880 v15 salvo quizá si tienes el pie estrecho y no te gusta dejar mucho espacio libre en la puntera. Para el resto, creo que media talla US más que en otras marcas es probablemente el camino más acertado, especialmente tras la adición de acolchados en talón.

Con esa media talla extra, la zapatilla posee una horma equilibrada, ajusta muy bien y, aunque no se puede considerar como espaciosa, dentro de su segmento está en unas mediciones muy similares a las de sus rivales directas en términos de amplitud, altura en la caja de dedos, etc.

No es una zapatilla con gran protagonismo de arco, lo que la hace ideal para plantilleros (siempre lo ha sido), ya que el soporte plantar personalizado tiende a asentar muy bien en la horma de la 880.

La plantilla de serie es de 5 mm, 17 gramos de peso, 45 Hc de dureza (como el Fresh Foam X) pero es de EVA de célula cerrada, cuya ventaja es la ligereza pero no aporta sensaciones agradables o blandas.

Si prefieres una 880 v15 más pesada pero más agradable solamente hay que cambiar su plantilla por una de célula abierta de 4 ó 5 mm y tendrás una zapatilla más blandita (pero más pesada).

Ajuste y horma: 7,5/10

• Tallaje: 7/10
• Anchura antepié: 7,8/10
• Conteción del pie: 7,8/10
• Plantilla: 7,2/10

Amortiguación de la New Balance Fresh Foam X 880 v15

La 880 v14 me decepcionó un poco en términos de amortiguación, de hecho la pusimos en la posición 12ª en la comparativa de 13 zapatillas de este segmento que hicimos el año pasado.

Y es que se tornaba algo firme, sin mucho recorrido y, aunque era útil, al lado de la competencia contrastaba mucho. Era una zapatilla para el típico corredor que busca un tacto algo más consistente y menos blando, especialmente porque tenía el beneficio de un peso ligero acompañando.

No es que la New Balance Fresh Foam X 880 v15 sea la panacea de la amortiguación, no es una 1080 v14 o una Novablast 5, pero sí ha dado un salto en términos de amortiguación, sobre todo profundidad más que tacto aunque, al tener más perfil, el recorrido también ha aumentado claramente.

Sin ser una amortiguación blanda, al menos tiene un recorrido medio y es progresiva. Es, dentro de su segmento, la mejor zapatilla para rodar y corredores de peso medio y alto.

Generalmente, los runners de 85 kg o incluso más son guiados en las recomendaciones por defecto a modelos de 180-200 € como 1080, Nimbus, Vomero… Pero también existen zapatillas capaces de dar servicio a esos corredores en esta categoría y la 880 v15 es el mejor ejemplo porque es muy estable, muy progresiva, suficientemente amortiguada y con toda la estabilidad que necesites.

Ahora bien, si pesas 65 ó 70 kg y quieres reactividad y tacto blando, la 880 v15 no es la opción ideal: es buena pero estaría en segunda línea si tienes esas preferencias.

En cuanto a geometrías, se ha trabajado también el chasis de la 880 v15 para darle mayor dinamismo y compensar el aumento de perfiles.

Si en la versión anterior teníamos un biselado de 18 mm con el 15% de longitud y un repunte comenzando en el 72% que se elevaba hasta los 41 mm, en esta décimo quinta edición aumentamos a 22 mm la altura del biselado y 17% la longitud mientras que el cambio más notable es el repunte, que pasa al 70% y sube a 50 mm.

Es claramente una zapatilla que, sin ser radical en curvaturas, es algo más eficiente pero dentro del rango tolerable que un usuario clásico de la 880 puede usar sin notar extraña la zapatilla.

Amortiguación: 7,6/10

• Recorrido: 7,8/10
• Tacto de amortiguación: 7,8/10
• Rebote: 7,8/10
• Dinámica: 7,2/10

Conclusión

La New Balance Fresh Foam X 880 v15 representa la puesta al día de un modelo clásico del running y un pilar de la línea de New Balance: se ha renovado profundamente, mucho más de lo que puede parecer, y el logro más grande que ha conseguido New Balance con esta 880 v15 es que todo eso lo ha hecho sin que uno crea que la zapatilla ha cambiado.

Se han aumentado los perfiles, las geometrías, la anchura de base, cambios en el upper, la suela, el drop… Y cuando te la pones sabes que es una 880.

Creo que el objetivo de New Balance era el de ponerla al día y hacer competitiva a la 880 v15 en un segmento muy complejo y avanzado y para lograrlo ha tenido que cambiar casi todo en la zapatilla sin ahuyentar al público clásico, y creo que ese objetivo lo ha bordado.

En cuanto a que ofrece la 880 v15 en el mercado, pues más allá de nombrar lo típico como fiabilidad, durabilidad, robustez, equilibrio… Es de las pocas zapatillas en la horquilla de precio de 140-160 € capaz de dar servicio incansable a corredores de peso alto tanto en estabilidad, como en amortiguación, durabilidad y confort.

Lo que me pasa siempre que pruebo una 880 es que no sé responder a la pregunta de si cambiaría algo de ella. Siempre suele ser muy equilibrada en general y hay que entender qué es lo que quiere ofrecer la marca para responder a esa pregunta, no lo que yo quiera: ¿la 880 cumple con lo que New Balance quiere ofrecer con ella? Esa respuesta es 100% afirmativa.

Ahora bien, teniendo en cuenta el mercado y mi visión particular, yo le aplicaría una espuma ligeramente más blanda, quizá 1040 ó 1242 como en New Balance lo denominan al conjunto densidad-dureza (12 sg de densidad y 40 Hc de dureza) porque haría más blandita a la zapatilla y creo que ganaría mucho público sin apenas perder seguidores además de reducir su peso, pues son quizá las dos únicas cosas que creo que harían que gustase a más gente.

Usuario tipo de la New Balance Fresh Foam X 880 v15

• Corredores neutros o plantilleros de hasta 90 kg que busquen una zapatilla de gama alta robusta, duradera, estable y amortiguada para rodajes en tierra o asfalto a ritmos más lentos de 4:10/km.

New Balance Fresh Foam X 880 v15

7.66

Chasis y estabilidad

8/10

Amortiguación

8/10

Ajuste y horma

8/10

Upper

8/10

Suela

8/10

Lo mejor

• Nuevos perfiles
• Más amortiguada pero muy estable
• Confort mejorado
• Robusta

A mejorar

• Peso por encima de lo ideal
• Plantilla simplona
• El aumento de confort reduce ligeramente la ventilación