New Balance 880 v10

Por

22 de junio de 2020

Nota: la New Balance 880 v10 pertenece al catálogo de 2020. Ya está disponible su versión renovada, la nueva New Balance 880 v11.

Independientemente de la marca que sean, cuando unas zapatillas de gama alta llegan a un elevado nivel de prestaciones y sus características (amortiguación, estabilidad, flexibilidad, durabilidad, etc.) tienen un notable equilibrio, es muy difícil sacar adelante una nueva versión del modelo sin que parte de sus habituales usuarios no sufra alguna pequeña decepción, ya que cualquier modificación beneficia a unos y perjudica a otros.

En la serie 880 ya se había llegado a ese punto con la New Balance 880 v9 y había que arriesgar, pero la nueva versión no creo que decepcione a muchos de sus habituales fieles seguidores.

En el análisis que hicimos de la New Balance 880 v9, ya dijimos que nos parecía la versión más conseguida y equilibrada de todas puesto que tenía muchas virtudes y escasos defectos, si es que tenía alguno.

Sacar adelante con éxito la New Balance 880 v10 sin cambiar alguna de sus tradicionales características era un objetivo muy complicado, salvo que se modificase totalmente el concepto de zapatilla o se añadiesen algunas de las tecnologías de las zapatillas tope de gama de New Balance.

Pues bien, los de Boston se ha puesto a ello y en la New Balance 880 v10 no solo han cambiado alguna de sus tecnologías por otras más modernas sino que prácticamente podemos decir que han sustituido todas ellas en busca de conseguir mantener un producto clásico de características similares al que teníamos, pero con más prestaciones y mayor calidad.

Aun siendo uno de los modelos más tradicionales e históricos de la marca, New Balance tira la casa por la ventana y el Trufuse (Acteva y Abzorb), el Ndurance y el Tbeam son ya pasado en la serie 880, dando un paso al frente el Fresh Foam X y el Hypoknit, poniendo a esta zapatilla de gama alta prácticamente a la altura de sus topes de gama.

Este cambio de unas tecnologías a otras de las más punteras no solo añade más calidad y teóricamente mejores prestaciones a la nueva versión del modelo sino que, además, también reduce su peso, dejándolo un par de gramos por debajo de los 290 para una talla 9 US (42,5 Europea).

Veamos el resultado.

Mediasuela

La primera gran sorpresa aparece en la mediasuela ya que desaparece el consolidado sistema Trufuse, constituido mediante la unión de las características de la Acteva y del Abzorb y que tan buen resultado había dado en las últimas versiones de la serie. En su lugar aparece el Fresh Foam X, que será ahora el principal protagonista de la mediasuela.

Ya hemos visto que New Balance lo ha implantado en sus hermanas mayores, New Balance Fresh Foam 1080 v10, y en una de sus mejores zapatillas mixtas, New Balance Fresh Foam Tempo, que dan continuidad a la afamada Zante.

El Fresh Foam X es un derivado de la EVA en el que New Balance ha ido trabajando la geometría durante los últimos años. La distribución geométrica de este compuesto en la mediasuela ha ido evolucionando desde el Fresh Foam original, no solo en la forma de sus característicos hexágonos, sino en su distribución.

Lo que empezaron siendo unos hexágonos perfectos milimétricamente distribuidos se han tornado en unos hexágonos con un aspecto irregular dispuestos de manera, a priori, anárquica. Nada más lejos de la realidad.

Tanto sus formas como su distribución están perfectamente estudiadas. En la parte externa, se ahondan hacia el interior, de manera que con esa forma cóncava favorecen la flexibilidad mientras que, en la parte interna, se expanden hacia el exterior, adquiriendo una forma convexa que no facilita la flexibilidad, pero si la estabilidad.

Ésta última se ve incrementada, además, con una especie de nervio de refuerzo situado en el interior de cada uno de los hexágonos.

Pero no acaba ahí el trabajo de los ingenieros de New Balance. En los laterales externos, desde la zona del arco hasta el talón, el Fresh Foam X también dispone de múltiples microperforaciones realizadas mediante láser que hacen que la amortiguación en esa zona sea más suave y con mayor recorrido, haciéndola en esa peculiar zona mucho más agradable si entras de talón.

También en algunas partes de la mediasuela, justo entre el footbed y el Fresh Foam X, tenemos una capa de EVA que cubre las zonas que van a soportar las mayores presiones. En la parte interior y frontal, aunque no se ve, cubre principalmente la zona de los metatarsos mientras que exteriormente cubre toda la zona lateral de apoyo. En el modelo analizado podemos ver esta EVA en color negro.

Además de proporcionar cierto rebote, minimiza un poco la diferencia de tacto que podían percibir los habituales usuarios de la serie 880 al pasar del Trufuse al Fresh Foam X, al ser este más blando.

Mantiene un chasis relativamente ancho, aunque es un par de milímetros más estrecha que su predecesora tanto en antepié (unos 110 mm) como en retropié (unos 86 mm). Curiosamente, sin embargo, en la zona media es unos milímetros más ancha. También mantiene el drop de 10 mm (35 mm en talón y 25 mm en antepié).

Suela

Si podemos considerar que los cambios en la mediasuela han sido importantes, no lo son menos los realizados en la suela. El Ndurance desaparece y el blown rubber toma posesión de prácticamente la totalidad de la suela, haciéndolo en cuatro partes diferenciadas.

– La primera parte la constituye la parte trasera externa. Es de una dureza superior al resto, puesto que soportará los principales envites y dispone del clásico chaflán que facilita la entrada.

– Otra parte está constituida por el bloque de blown rubber que cubre la zona interior. Su misión será dar continuidad en esta zona durante la transición además de proporcionar cierto apoyo en la zona interior cuando tendamos a pronar, bien por hacerlo habitualmente o bien por cansancio.

– La tercera zona, la media, está cubierta por el blown rubber más suave y con mayor agarre. En la zona de los metatarsos los hexágonos son de mayor tamaño para que la superficie de apoyo sea superior.

– Finalmente, en la parte de la puntera, volvemos a disponer de una suela con una mayor dureza puesto que, junto con el talón, será la zona que sufra mayor desgaste. Si nos fijamos su tamaño es menor, precisamente para proporcionar un mayor agarre.

En todas estas zonas el blown rubber es de un grosor aproximado de medio centímetro, por lo que la durabilidad de la suela no creo que vaya a ser uno de los motivos por los que tengamos que dejar de usar el modelo, aunque hagamos muchos kilómetros.

La única zona que finalmente queda al descubierto es el interior de la tradicional herradura del talón, que es una zona que no entra mucho en contacto con el suelo.

Se ha aumentado la anchura de la suela en la zona media algunos milímetros y, como la superficie de apoyo resultante es bastante grande y proporciona la suficiente estabilidad, se han permitido el lujo de eliminar el Tbeam, la pieza de TPU que daba estabilidad en las anteriores versiones de la serie 880.

Dispone de una única ranura de flexión longitudinal orientada hacia el lateral exterior y dos ranuras de flexión transversales, situadas antes y después de los metatarsos. Al no contener la suela elementos rígidos estas ranuras son suficientes para que la suela flexe perfectamente, tanto en estático, como en dinámico.

Upper

Y si en el resto de las zonas la New Balance 880 v10 ha tenido grandes cambios, en el upper no podía ser menos.

El anterior upper de mesh, que había sido totalmente renovado y daba un gran resultado, ha sido sustituido por un nuevo knit, elaborado a través del nuevo sistema Hypoknit.

El Hypoknit es un engineered knit ya empleado en su hermana mayor, la New Balance Fresh Foam 1080 v10. En este caso su principal característica es la de disponer de unos hilos sueltos entre las dos capas del tejido que, en función de las presiones, permiten o restringen el movimiento. Estos hilos se sitúan en aquellas zonas en las que necesitaremos mayor o menor sujeción en determinados momentos (zona del arco, principalmente).

El Hypoknit de la zona del antepié es menos denso que en el resto del upper para permitir una mejor ventilación en esa zona. Sujeta bastante bien, pero como es algo elástico y maleable, proporciona cierta permisividad si precisamos mayor libertad de movimiento en los dedos.

El refuerzo de la zona de la puntera para proteger los dedos lo lleva en el interior, práctica que va siendo ya la más habitual en muchas marcas.

En la zona intermedia, el tejido es más denso y en esa zona es donde se encuentran, entre las dos capas que configuran el Hypoknit, unos pequeños hilos que proporcionarán mayor o menor ajuste en función de las presiones. Estos hilos son visibles a través de una especie de ventanillas que hay en esta zona del upper.

Además, la zona media se refuerza con termosellados con los logos de la marca en interior y exterior que, al igual que en la anterior versión, son de material reflectante de muy buena visibilidad.

Según se va aproximando al talón, la parte externa del upper se vuelve menos densa, pero está más reforzado interiormente. En esta zona trasera parte del upper queda cubierto exteriormente por la pieza de TPU que hace las veces de contrafuerte en el talón, que, en esta versión, como novedad, aparece totalmente al descubierto.

La ojetera se apoya en dos piezas de termosellado en cada lado (cuatro agujeros en una pieza y dos agujeros más el auxiliar en la otra pieza).

Los cordones, como en la anterior versión, son planos y tienen poco juego una vez colocados en sus correspondientes ranuras. En esta ocasión el ojal auxiliar no lo precisará mucha gente ya que la zapatilla queda bastante ajustada al pie haciendo uso de los ojales normales.

La lengüeta, unida solo al upper por la base mediante una costura, es bastante mullidita y cómoda. Aunque es algo generosa de longitud, no molesta. La trabilla de sujeción está bien posicionada y no he detectado movimientos laterales de la lengüeta en movimiento.

Horma

Sigue la New Balance 880 v10 manteniendo una horma de tipo universal que suele ser habitual en esta serie, aunque quizás sea algo más ajustada en antepié y retropié que su predecesora.

La plantilla interior de serie es la misma que tenía la New Balance 880 v9, que ya dijimos que era blandita y de un grosor de 5 mm.

La plantilla hace forma en la zona del arco, pero la base de la zapatilla no marca en absoluto la zona. En este sentido es un modelo muy apto para poder ser usado con plantillas personalizadas.

En el antepié la horma parece reducirse un poco, pero no porque sea más estrecha de base, sino por tener una forma más afilada en la puntera, menos redondeada que antes.

No es que sea estrecha en antepié, que no lo es, pero ahora el espacio por la zona exterior es menor y el upper se ajusta más al pie.

Aunque sigue siendo de buena amplitud, la zona del talón es algo más estrecha que en la anterior versión. La pieza de TPU del contrafuerte, ahora situada en el exterior, es baja, pero sujeta bastante bien el pie, aunque a esto también contribuye bastante el hecho de que el contrafuerte tenga forma curvada hacia el interior, mejorando el ajuste.

El collar es alto y no molesta nada en el tobillo. El acolchado del collar por la zona del Aquiles sigue siendo bastante mullido, pero por los laterales es un pelín menos mullidito que en la anterior versión, dando un aspecto más estilizado.

La horma, en general, sigue fiel a lo que siempre ha sido en este modelo, muy universal, por lo que no suele dar problemas en este aspecto a la mayoría de sus usuarios.

En movimiento

No hace falta ser ningún experto para notar la diferencia entre una mediasuela de Trufuse y otra de Fresh Foam X.

Este último compuesto es mucho más suave y elástico y esa diferencia se nota en la amortiguación desde el primer momento, incluso ya en estático.

En estático es más agradable y cómoda que su predecesora, sobre todo en la zona del talón. Esto lo notarán hasta los corredores de peso tirando a bajo que, si eran usuarios de las anteriores versiones de la serie 880, ahora percibirán un tacto más suave gracias al Fresh Foam X.

Se nota un mejor ajuste en el antepié y, sobre todo, en el retropié. Aunque el upper de la New Balance 880 v9 era magnífico, el Hypoknit se hace notar y el sistema de los hilos parece funcionar. En relación con esta mejora del ajuste, es muy significativo que yo no esté haciendo uso del ojal adicional cuando habitualmente suelo hacerlo.

En movimiento, la diferencia de la amortiguación se nota más, si cabe, que en estático. Si entramos de talón se percibe suave y mullida. Si entramos de mediopié o antepié también se percibe más suave que en la anterior versión, que se notaba más seca entrando de esta manera.

En general, el mayor recorrido de la amortiguación se nota bastante puesto que el Fresh Foam X aporta una elasticidad que el Trufuse no tenía.

En movimiento la suela flexa perfectamente. En la New Balance 880 v9 no es que la flexibilidad fuese mala, ni mucho menos, pero ahora es bastante mejor.

Si a esta mejor flexibilidad añadimos la mejora del ajuste, el resultado es que ahora la New Balance 880 v10 es una zapatilla más ágil y dinámica que antes. La transición es muy fluida y uniforme, manteniendo más contacto ahora la suela con el suelo que en la versión anterior.

Los cambios introducidos irán mejor para la gente de menor peso, que verán ahora en este modelo una zapatilla óptima para rodar con comodidad sin ir apenas lastrado, incluso a ritmos relativamente ágiles, puesto que en movimiento transmite más ligereza que en estático.

A simple vista esperaba un upper más caluroso, pero la verdad es que no he notado recalentamiento en los pies y eso que la hemos probado en salidas con bastante calor.

Aunque tupido, es un upper que ventila bien y eso suele tener más ventajas que inconvenientes, sobre todo en lo que se refiere a durabilidad frente a roturas.

La New Balance 880 v10 se mueve bastante bien a ritmos en torno a 4:45/km. Si me apuras, hasta incluso para rodar algunos kilómetros a 4:15/km no desentona.

La ganancia en flexibilidad y la fluidez en la transición la hacen más ágil que su predecesora. Eso no quita que a ritmos de unos 5:00/km y superiores se vaya cómodo y seguro, porque estabilidad tampoco le falta.

No falla en ninguno de los terrenos, aunque creo que va algo mejor en asfalto y carriles bici que en caminos de tierra.

No hemos podido probarla mucho en terreno mojado pero suponemos que, como sus hermanas mayores, se defenderá en esas circunstancias.

La durabilidad, pese a los cambios realizados, se mantiene próxima a la que tenía la New Balance 880 v9 pero me atrevería a decir que es menor. Aunque en los primeros 200km realizados no he notado un desgaste excesivo, sí es cierto que en la zona del talón el desgaste es mayor que el que tenía en esa zona, con similares kilómetros, su predecesora.

Conclusión

Si ya la New Balance 880 v9 poco o nada tenía que envidiar a las fuertes rivales que existen en el segmento de las zapatillas neutras de gama alta (Brooks Ghost 13, Saucony Ride, adidas Solar Glide 19, ASICS Gel Cumulus 22, Nike Pegasus 37, etc.), ahora la New Balance 880 v10 puede postularse fácilmente para competir por ser la mejor de las zapatillas neutras de gama alta. Muchos considerarán que no le falta virtudes para ello y otros tantos no encontrarán defecto alguno.

La mayoría de sus fieles usuarios se sentirán bastantes contentos con esta nueva versión. Quizás a algunos de sus seguidores de más peso y que gusten de amortiguaciones más firmes no les haga inicialmente mucha gracia las tecnologías añadidas y los cambios realizados, pero no deberían dejar de probarlas porque, aunque con los cambios producidos puedan perder algún punto, lo cierto es que ganan bastantes.

Las ganancias en ajuste y flexibilidad, así como haber conseguido una transición más dinámica y fluida, la posicionan como una de las mejores zapatillas neutras de estilo tradicional, por no decir la mejor.

Además de estas mejoras, mantiene altas cotas de estabilidad y durabilidad, por lo que siguen siendo unas de las zapatillas más equilibradas y fiables del mercado.

Quizás los corredores talonadores de pesos medios noten una menor durabilidad de la suela en la zona del talón, pero aun así son totalmente recomendables.

La New Balance 880 v10 es una gran renovación del modelo que puede llevarle a obtener el primer premio en este apartado en las mejores zapatillas del 2020.

Usuario tipo de la New Balance 880 v10:

Corredores neutros o plantilleros de pesos entre 60 kg y 85 kg que busquen unas zapatillas rodadoras de corte clásico, cómodas y relativamente ágiles, para hacer bastantes kilómetros en asfalto o tierra a ritmos entre 5:00/km y 4:15/km.
Para los de más peso, si no compiten a altos ritmos, pueden considerarse como zapatillas para todo.