New Balance FuelCell Rebel Trail

En los últimos años, el crecimiento de New Balance en cuanto a rendimiento general de sus líneas de running y percepción de marca está siendo innegable, con mucho éxito de zapatillas como 1080, Rebel v5, SC Elite v5 y otras menos populares pero que nos han sorprendido muy gratamente, como la New Balance 860 v15.

Además, está subiendo de nivel en muchos ámbitos, varios de sus modelos de hace dos décadas son ahora iconos de la moda actual como la New Balance 740, la 2001 o la 901, ha creado unas instalaciones espectaculares en Boston donde se ubican sus oficinas centrales y está patrocinando a varias de las estrellas más grandes del deporte mundial como Shohei Ohtani, Sydney McLaughlin-Levrone, Coco Gauff, Tyrese Maxey o, para los futboleros, Endrick.

Pero si a New Balance le quedaba algo por trabajar dentro del running era claramente la montaña. Aunque ha tenido modelos muy exitosos como la Hierro v5 y Hierro v6, los vaivenes en esa línea, la falta de variedad y de tecnicidad hacen que no tenga una gran consideración entre la comunidad trail runner. No obstante, sorprende mucho que la Hierro se mantiene como una zapatilla por la que se pregunta a menudo a pesar de no ser New Balance una marca conocida por destacar precisamente en estos ámbitos.

Aunque para ser justo, este impás de New Balance es algo puntual, o así lo vemos nosotros, porque siempre ha sido una marca que ha tenido ocasionalmente buenos modelos para usos diversos, empezando por la Rainier, que fue la primera bota en los pies de un americano coronando el Everest por la cara norte y, luego, ya en el siglo XXI, con modelos espectaculares y muy importantes para el desarrollo del trail running como la Leadville 1210, la MT110 minimalista en pleno boom del barefoot o la Summit Unknown, modelo más de nicho pero que viene muy al caso en la review de esta New Balance FuelCell Rebel Trail que hoy probamos.

Chasis y mediasuela de la New Balance FuelCell Rebel Trail

La gran acogida que la New Balance Rebel v4 y Rebel v5 ha tenido en asfalto ha sido un punto clave para que la Venym, un modelo ágil y más similar a la Rebel v5 actual, deje paso o cambie de nombre para que se empiece a llamar New Balance FuelCell Rebel Trail en lugar de Venym 2.

Aunque es cierto que la New Balance FucelCell Rebel Trail puede ocupar un segmento muy similar a la Rebel v5 de carretera o la Venym (zapatillas de entrenamiento ligero/mixtas), la verdad es que es diferente: no es tan endeble de chasis, no es tan blanda de tacto y hereda muchas de las buenas cosas que tenía la Summit Unknown. Esta Rebel Trail no es una Road to Trail, es una zapatilla de trail running con todas las letras.

El chasis de esta New Balance FuelCell Rebel Trail es, básicamente, una pieza de espuma FuelCell algo más densa y firme que lo que venía utilizando la Venym: ha pasado de tener una densidad de 0.12 sg a 0.15 sg y un tacto de 35 C a 45 C, con lo que os podéis imaginar que el tacto es considerablemente más estable y firme al tacto.

Se trata de una EVA mezclada con Peba que es inyectada y moldeada y que, con una sola pieza, forma todo el chasis de la zapatilla. Le han tenido que dar algo más de densidad y consistencia para poder hacer de la Rebel Trail un modelo más capaz en zonas complejas, lo cual consigue, pero es claramente una zapatilla que se acerca en tacto a modelos de marcas más técnicas tipo Scarpa, La Sportiva o Dynafit que a lo que era una Venym o lo que es la Rebel v5 de carretera.

En cuanto a perfiles, estamos ante una zapatilla que claramente tiene una buena influencia de diseño de los nuevos atletas del New Balance Trail Team, entre los que está el bueno de Manu Merillas.

Y es que es un modelo cercano al suelo, con perfiles oficiales de 34 mm delante y 28 mm detrás pero que nosotros hemos percibido y medido mucho más cerca del suelo, en 30 mm atrás y 26 mm delante, por lo que el drop oficial de 6 mm se nos queda en 4 mm en los puntos donde nosotros hacemos las mediciones (que es donde apoya el pie). Y la verdad es que, corriendo con ella, las sensaciones son mucho más cercanas a nuestros datos que a los oficiales.

Es claramente una zapatilla con capacidades polivalentes en cuanto a ritmos y terrenos, no es una Venym para terrenos corribles: con la Rebel Trail te puedes meter en una Skyrace si te lo propones, especialmente si eres un corredor ligero, técnico y ágil y, por supuesto, en el caso de Manu Merillas, esta Rebel Trail es una navaja suiza con la que puede competir y entrenar.

Respecto a la anchura de base, la Rebel Trail es única ya que tiene una amplitud de base en antepié de 118 mm, un dato relativamente normal, en especial porque los tacos sobresalen ligeramente ampliando esa base, pero es que lo que más sorprende es lo que nos encontramos en mediopié, donde mide 88 mm, y en talón, donde tiene 89 mm. ¿Solo un milímetro de diferencia? Pues sí, esa es una de las claves de esta zapatilla.

Que apenas haya contraste entre la base de talón y la zona media es algo que han hecho de manera deliberada porque, al tener un drop bajo (más incluso el real) y ser una zapatilla de perfiles cercanos al suelo y de ritmos medios o altos, la gente que la va a utilizar son corredores con experiencia que donde más estabilidad van a necesitar es en zona media, así que New Balance le ha dado un extra de anchura en esa parte.

Y no es que el talón sea demasiado estrecho, 90 mm es una medida normal para una zapatilla mixta, pero 88 mm de mediopié sí que no es normal: está en la línea de los modelos anchos rodadores y, además, la suela se eleva lateralmente en mediopié en forma de triángulo para reforzar esa zona y encajonar un poco el chasis, todo en aras de una gran estabilidad. Y es que la Rebel Trail se distancia claramente de la Venym en este aspecto.

Una de las cosas que para nuestro gusto le falta a la Rebel es protección antirrocas porque, al tener poco perfil, se notan algunas rocas puntiagudas, y en determinados terrenos muy rocosos en largas tiradas pueden estresar un poco la planta del pie.

En cuanto a peso, esperábamos un dato algo mejor en báscula ya que oficialmente pesa 302 gramos, aunque creemos que rondará los 290 gramos reales. El caso es que en nuestra talla 10.5 US ha pesado 310 gramos, y es que en una zapatilla así esperas 275 gramos o menos. Pero el peso de la mediasuela y, sobre todo, de la suela, marcan mucho el resultado final. Aun así, la zapatilla no se nota torpe, es ágil pero sí es cierto que se nota pesada en la parte baja, donde se concentra mucho del peso del conjunto.

Chasis: 7,8/10

• Estabilidad: 8,5/10
• Geometrías: 7,7/10
• Peso: 7,3/10
• Espumas: 7,8/10

Suela

La suela de estas New Balance FuelCell Rebel Trail es, sin duda, lo mejor de la zapatilla. No es que el resto esté a bajo nivel, es que la suela lo hace muy pero que muy bien: tiene un diseño concienzudo y está claro que el consejo de los atletas de élite de la marca se ha dejado notar, especialmente en el uso de una suela Vibram Megagrip en sustitución del HydroHesion de la Venym.

Esta suela es de longitud completa y apenas tiene unas ventanitas pequeñas en los tacos perimetrales para que estos tengan algo más de movilidad sin perjudicar a la protección y durabilidad que ofrece (y tanto se adora en países como España).

La suela tiene clara inspiración en la Summit Unknown, especialmente los modelos v3 y v4 y digo esto no porque los tacos se parezcan, pues son muy diferentes, sino porque son similares en los detalles, como la protección total de la suela y que esta se eleve lateralmente en mediopié para proteger el chasis y dar estabilidad al corredor, fomentando la capacidad técnica de la zapatilla.

Los tacos son diferentes a las últimas versiones de la Unknown, si bien se parecen algo más a las 2 primeras ediciones. Pero, como todo en esta vida, el diseño de suelas ha avanzado y en la Rebel Trail vemos un patrón que no es común en muchas zapatillas: los tacos centrales (la banda de rodadura) tienen forma de chevron o ‘V’, pero en vez de estar orientados hacia la tracción al hacer un ciclo de pisada normal, están orientados al revés, con el vértice de la ‘V’ en la parte de la tracción.

El razonamiento para esto es doble:

1 – Tracción en bajadas

Es una zapatilla rápida, precisa, estable y ágil, con capacidad técnica para meterla en bajadas empedradas, muy pronunciadas y donde el punteo es clave, así que estos tacos aportan tracción en esas situaciones, algo que, unido a la durabilidad y a la adherencia del Vibram Megagrip, es un seguro de vida.

2 – Desplazamiento de la tracción

Al estar la ‘V’ invertida, lo que hace este tipo de taco es desplazar la tierra hacia los tacos laterales (dos filas). Estos tacos sí son más rectos (similares a los de una bici de MTB) y están colocados en oblicuo respecto a los tacos centrales, lo que hace que, al traccionar en tierra, esta se mueva sin oposición hacia el exterior, muy similar al efecto de evacuado de agua de un neumático, evitando lo máximo posible que se acumule tierra o barrillo en la suela.

En una zona de arcilla seca donde solemos tener problemas de apelmazamiento en la suela, aunque sea en seco, la Rebel Trail ha funcionado mejor que la media a la hora de soltar la tierra. Incluso con Traction Lug en las zonas de tracción, la zapatilla tiende a acumular menos plasta que modelos similares.

Los tacos de la Rebel Trail son de 5 mm de perfil, generosos para una zapatilla de alturas moderadas (30-26 mm) pero, claro, si quieres capacidades técnicas, es una de las soluciones a implementar y, a diferencia de las Summit Unknown v4, por ejemplo, con taco rectangular, esta distribución dispersa mejor la presencia del taco, no se nota tanto donde hay taco al correr, la suel no clapetea en la transición de pisada y es mucho más rodadora que la Summit v4.

Además de los tacos que tiene la Rebel Trail, la zona media está despejada y en la puntera de la zapatilla, la típica climbing zone de los calzados de montaña, la suela cuenta con rugosidad estriada para generar microtracción en el terreno.

En cuanto a adherencia, ¿qué se puede decir del Vibram Megagrip? Es excelente y, en cuanto a tracción, me parece una gran zapatilla.

Nos ha sorprendido gratamente la suela de la Rebel Trail y es de las mejores que he probado este año en casi cualquier condición. Ahora bien, hay una cosa que no comprendo: ¿por qué New Balance no ha utilizado el Megagrip Litebase? ¿Quizá por coste?

Tendría mucho más sentido tener un Vibram más ligero y fino ya que la durabilidad a esta zapatilla no va a llegar por la suela sino por la mediasuela. Así que por pedir, el Litebase le hubiera rebajado unos 30 gramos, situándola en su rango correcto de peso, eso sí con un sobrecorte (quizá 10 € más) y también con el hecho de que no tendría la rigidez estructural de chasis que le aporta esta suela. Esos dos motivos quizá hayan decantado la decisión de New Balance hacia un Megagrip normal que no hacia un Litebase.

En cuanto a barro, hace lo que puede realmente. No está en una zona mala dentro de los modelos similares con tacos de 4 o 5 mm. Hace nada hemos visto a Manu Merillas con ella en un Zegama, con una buena dosis de barro, y ha cumplido con creces aunque, como digo, no es para nada un modelo específico para eso.

Suela: 8,7/10

• Adherencia: 9,2/10
• Tracción: 8,8/10
• Polivalencia de terrenos: 8,8/10
• Durabilidad: 8,8/10

Upper

El upper es un jacquard mesh que combina dos capas unidas de dos hilos de materiales diferentes:

• Hilo externo de TPU o nylon. Se trata de un hilo transparente extruido de buena resistencia a la abrasión y con un entramado en Raschel que permite entrada de aire, poca absorción de humedad y cierta resistencia a las roturas.
• Hilo interno. Es una malla más tradicional de poliéster con aberturas más grandes pero con más densidad de hilo: aporta confort, permite una decente ventilación y se aplica para que el corredor no tenga en contacto con el pie una malla de hilo extruido, que es algo más plasticosa.

La densidad de hilo externo aumenta según nos acercamos a los bordes con el chasis para evitar roturas y disminuye en zonas de ventilación, como sobre los dedos.

A estos se le añaden termosellados, como el Toe Protect, que se extiende hacia adentro creando el uñero y, luego, estos termosellados triangulares también discurren en el borde de unión con la mediasuela y aumentan su presencia en talón para dar consistencia a la parte trasera.

En la zona media tenemos el logotipo, la ‘N’ de New Balance, que da consistencia lateral y también ayuda a que la lengüeta, que es de grosor medio y muy cómoda, vaya unida a los laterales por elásticos perforados.

Esta lengüeta tiene un tirador central de TPU que se extiende en la parte baja formando un escudo para proteger de golpes al empeine y evitar que la lengüeta se arrugue. Es un sistema curioso, quizá echamos en falta, más que un escudo, un bolsillito o elástico para el sobrante de los cordones.

El sistema de cordones tiene dos pasadores centrales para evitar sobrepresiones. Curiosamente New Balance no los coloca en la zona baja sino en la zona media-alta del sistema.

Y es que, como es una zapatilla para corta y media distancia en terrenos corribles y técnicos, parece que tiene más prioridad dar ajuste y contención para zonas técnicas que una capacidad extra para adaptarse al pie hinchado en largas distancias. De este modo, el pie delante está muy bien sujeto, y se deja la capacidad de adaptación algo más para la zona cercana al tobillo.

El collar es un poco híbrido. Al principio parece alargado, pero en la zona media es más redondeado y esto ocurre porque no hay contraste entre la anchura de base de talón y mediopié.

No nos ha supuesto problema alguno: sujeta bien, tiene un contrafuerte potente, acolchados agradables y excelsos para el Aquiles y correctos para el tobillo. No se nota suelta en ningún momento y es efectiva al 100% pero sin lujos, algo previsible para los 150 € de PVP que tiene.

En cuanto a ventilación y secado, correctos en general, nada especial o a destacar pero sí ligeramente por encima de la media al tener la malla externa de hilo extruido plástico y un strobel board perforado.

Upper: 8/10

• Ventilación: 7,9/10
• Confort: 7,8/10
• Ajuste: 8,2/10
• Durabilidad: 7,9/10

Horma

Sin duda alguna es una zapatilla que talla corta. Nos iríamos siempre a media talla más en la Rebel Trail y es que, al ser una zapatilla ágil y técnica, aunque nos guste que vaya ajustada, irse a la talla normal quizá es demasiado prieta, especialmente porque el Toe Protect delantero no es el más alto y la talla normal quizá os puede dar problemas más allá de media maratón.

Así que para distancias de media maratón a maratón, sin duda media talla más es el camino a seguir. Incluso así tenemos nuestras dudas en una tirada de 30 km con calor (25ºC), pero la verdad es que la nueva horma PLR6 que ya probamos en la SC Trail v2 nos funciona bien, tiene una anchura correcta y, si como nosotros vas a media talla más, no deberías tener problemas en las distancias para las que está diseñada la Rebel Trail que, como digo, son de hasta un maratón o 50 kilómetros como mucho.

Es una horma muy plana, con chasis de bajo drop, no tiene mucho arco y tampoco es una zapatilla de grandes curvaturas así que es muy estable y te haces fácil a ellla desde la primera zancada.

Para los plantilleros, el chasis es muy bueno para una plantilla personalizada porque es muy previsible, estable y no tiene elementos donde la plantilla pueda asentar mal como un arco elevado o que sea estrecha.

En estas líneas sería ideal, pero la cosa es que la plantilla de serie es de 3.5 mm de EVA de celda cerrada de Durapontex, una plantilla estable, ligera y básica de 45 C de dureza (como la mediasuela), así que salvo que tu plantilla personalizada sea de 4 mm o menos, la horma no va a dejarte mucho espacio para un soporte plantar personalizado de más grosor.

Ajuste y horma: 7,5/10

• Tallaje: 7/10
• Anchura antepié: 7,9/10
• Contención del pie: 8/10
• Plantilla: 7/10

Amortiguación y dinámica de la New Balance FuelCell Rebel Trail

Si has probado la Summit Unknown v4 o la Venym, como era nuestro caso, y además has usado mucho la Rebel v5, la previsión que tienes cuando New Balance lanza una Rebel Trail es que sea de tacto blando, elástico y en general muy agradable.

Lo cierto es que la Rebel Trail no es así. Es un modelo de tacto medio y recorrido medio. No es una zapatilla que vaya a destacar por la amortiguación: tiene la adecuada para hacer lo que New Balance pretende de ella: ser un arma ágil y capaz en los pies de la gente de la mitad delantera del pelotón en distancias de hasta 50 km.

Por tanto, no es una amortiguación de esas que vayas a disfrutar por zonas corribles. Sí, tiene amortiguación y absorbe el impacto, pero es de esas zapatillas que no vas a recordar por su tacto amable, sino por otras cosas como la suela, por ejemplo.

La combinación de EVA + Peba de mediasuela cumple con lo que se pretende de ella, es una combinación previsible que aguanta bien el maltrato contra el terreno y es estable con un toquecito pequeño de elasticidad para que la EVA no se chafe pronto por uso continuado o a los 200 kilómetros.

Es cierto que su chasis recuerda a una Rebel v4, pero extrapolada a la montaña. El material se parece mucho al tacto proporcionalmente, y se complementan totalmente con el nuevo rumbo de la Hierro v9, que es una rodadora opuesta, con mucha amortiguación, para terrenos fáciles y poca tecnicidad.

Es una gran zapatilla para esos días complementarios al volumen, rodajes medios y cortos, series, cuestas, trabajo de técnica, etc. Para todo eso tiene una amortiguación ideal.

La zapatilla probablemente la terminéis por la amortiguación más que por la suela, creo que el punto donde la amortiguación tenga ya una decadencia para ir pensando en reemplazarla será a los 600-700 kilómetros.

En dinámica, nada especial: es un concepto clásico de chasis. Eso sí, con un drop intermedio de 6 mm oficial (y 4 mm real) pero que no fuerza en absoluto la búsqueda de eficiencia porque realmente no es una zapatilla para ultradistancia corrible sino para zonas más técnicas (o distancias que sean corribles pero más cortas).

Amortiguación: 7,6/10

• Recorrido: 7,4/10
• Tacto: 7,7/10
• Rebote: 7,7/10
• Dinámica: 7,6/10

Conclusión

No esperaba este tipo de zapatilla pero queda claro que los atletas de élite con los que trabaja New Balance saben lo que quieren. Y es que, en los últimos tres o cuatro años, New Balance no había tenido un modelo de estas características, que es el tipo de zapatilla que los más experimentados buscan: zapatillas capaces de hacer un poco de todo en distintos terrenos a diferentes ritmos y dejar la SC Trail v2 o la Hierro v9 para los días menos verticales y más fáciles.

Si buscas una New Balance Rebel v5 de trail, debes saber que sí, es una Rebel. Ocupan segmentos o usos similares (entrenamiento ágil) pero no vas a encontrar una zapatilla tan blanda y endeble como la Rebel v5, sino una zapatilla técnica, estable y robusta.

Queda claro que New Balance tiene la capacidad y el conocimiento para hacer calzado de trail de primer nivel.

Solo tiene que dedicarle presupuesto, escuchar a sus atletas y demás feedback y ponerse manos a la obra porque esta New Balance FuelCell Rebel Trail es una herramienta más que capaz para casi todo el mundo que busque algo ágil para montaña y, gracias al desconocimiento y poco foco que hay en New Balance Trail ahora mismo, quizá se pueda conseguir a buenos precios sin tardar mucho.

Usuario tipo de la New Balance FuelCell Rebel Trail:

• Corredores neutros, supinadores o plantilleros de hasta 80 kg que busquen una zapatilla de trail running ágil, rápida, polivalente y estable para distancias medias y cortas en terrenos de cualquier dificultad técnica y a ritmos medios o rápidos.

New Balance FuelCell Rebel Trail

7.92

Chasis y estabilidad

8/10

Amortiguación

8/10

Ajuste y horma

8/10

Upper

8/10

Suela

9/10

Lo mejor

• Suela tremenda
• Estable
• Ágil y fácil de mover
• Polivalencia de terrenos

A mejorar

• Peso por encima de lo ideal
• Talla corta
• No es la más protegida contra rocas